Ц Я имею в виду вас лично или еще как-нибудь.
Ц Да, конечно, мне знакомо это имя.
Ц Как мы можем связаться с ней?
Ц M-м… боюсь, она умерла.
Ц Откуда вам это известно?
Ц Ну, я…
Один агент заглянул в свою записную книжку.
Ц А как насчет одного преподавателя, некоей леди по имени Сибилл Деннин
г? Она все еще здесь?
Тизен покачал головой Ц чуть более печально, чем было необходимо.
Ц Нет, боюсь, она уехала.
Ц Вы часто видитесь с Оуэном Беннеттом?
Вопрос явно ошеломил Тизена.
Ц С Оуэном Беннеттом?
Ц Он входил в консультативный совет «Омеги», не так ли?
Ц Это было очень давно.
Ц А как насчет директора центра… э-э… Стила?
Ц Он уехал.
Ц И директор уехал?
Ц Он сейчас на конференции.
Ц Что за конференция, и где она проходит?
Ц Ну… гм… Я действительно должен отвечать на все эти вопросы?
Ц Пока не должны, позже будете обязаны. Приготовьтесь.
Эти ребята наводили страх.
Ц Он… он и некоторые другие члены нашего профессорско-преподавательск
ого состава сейчас находятся в Саммитском институте.
Мужчины понимающе кивнули друг другу. Очевидно, о Саммитском институте о
ни уже знали.

* * *

Горинг, Стил и Сантинелли стояли рядом у огромного камина, пытаясь выраб
отать план действий в новых, непредвиденных обстоятельствах. Они не обра
щали внимания на Хулла, который сидел на верхней ступеньке подвальной ле
стницы, пытаясь перевязать рану с помощью ваты, бинта и прочих перевязоч
ных средств, найденных в аптечке Горинга. Пока он только разводил грязь.

Ц Вы знаете, что она написала в этих письмах! Ц сказал Горинг. Ц Она нич
его не упустила!
Ц Каковы будут наши шансы в суде? Ц обратился Стил к Сантинелли.
Сантинелли, мрачный, но исполненный решимости, заговорил тихим, приглуше
нным голосом:
Ц Существует много вариантов и всякого рода непредвиденных возможнос
тей. Мы должны немедленно трезво оценить сложившуюся ситуацию и исключи
ть все опасные моменты. Ц Горинг и Стил непроизвольно бросили косой взг
ляд на Хулла. Ц Все доказательства нашей связи с «Брокен-Бирч» следует у
ничтожить. С этим я позвоню в свой офис. Что же касается вещественных дока
зательств… Ц Он метнул взгляд на кофейный столик. Ц Я решительно предл
агаю сжечь эти письма!
Хулл сделал вид, что ничего не слышит.
Зазвонил телефон. Горинг выругался, но решил взять трубку на кухне. Он выш
ел из гостиной.
Ц Решающим фактором станет также помощь нужных влиятельных лиц, Ц ска
зал Сантинелли. Ц Это дело покажет, какой силой мы располагаем па самом д
еле.
Ц Мистер Стил! Ц позвал Горинг. Ц Это мистер Тизен из «Омеги»!
Стил знаком велел Сантинелли следовать за ним, и они присоединились к Го
рингу на кухне.
Ц Похоже, дело срочное, Ц прошептал Горинг. Хулл получил свой шанс и с тр
удом поднялся на ноги.
Блестящий голубой седан затормозил на стоянке; трое мужчин в строгих кос
тюмах вышли из автомобиля и внимательно осмотрелись по сторонам с видом
несколько озадаченным.
Ц Они сочтут нас за сумасшедших, Ц сказал один.
Ц Давайте поскорее покончим с этим, Ц сказал другой. Ц Я хочу успеть по
смотреть игру «Бронкса».
Они приблизились к красивой молодой женщине, выходящей из «мерседеса».

Ц Извините, мадам, Ц сказал главный в группе. Ц Мы ищем… э-э… Ц Он потер
ял мысль.
На помощь ему пришел второй мужчина.
Ц Нам надо поговорить с кем-нибудь из руководителей этого учреждения.

Ц О, попробуйте обратиться к мистеру Горингу, Ц сказала женщина. Ц Его
коттедж находится вон там, прямо за декоративным садом, видите?
Она указала им еще несколько ориентиров и пошла своей дорогой. Один мужч
ина уже двинулся к коттеджу, но двое других продолжали стоять, провожая ж
енщину взглядом.
Ц Ну давайте, Ц сказал первый, Ц пойдемте.
Ц Ты знаешь, кто это была?
Ц Да пойдемте же!
Ц Это же… ну, как там ее, ведущая того телевизионного шоу…
Огонь, зажженный Толом, продолжал бушевать.
По Бентморскому университету носились тревожные слухи, вызванные неож
иданным закрытием педагогического факультета. Достоверной информации
было очень мало. Здесь и там завязывались разговоры о внезапной смерти п
рофессора Сэмюэла У. Линча. Никто не знал о причине смерти или, по крайней
мере, никто не хотел говорить об этом. Б среде студентов и преподавателей
постоянно повторялась лишь одна новость: профессора нашли мертвым в его
офисе, и занятия на педагогическом факультете отменяются на неопределе
нный срок. Конечно, ходили и другие слухи: возможно, Линч был убит, и скоро р
азразится скандал. Вероятно, начнется расследование. Студенты-журналис
ты, работавшие в «Бентмор Реджистер», предвкушали громкое дело.

* * *

Развратитель, заплывший жиром князь Бентморского университета, наконе
ц был свергнут с престола: Шимон-европеец и его друг Сцион-британец вышвы
рнули демона за пределы города, словно волейбольный мяч за пределы площа
дки. Войско ангелов сделало свою работу быстро, и теперь бездомные бесы с
жалобными воплями поднимались в небо, большей частью направляясь к Самм
иту. Скоро они, вместе с другими изгнанными и свергнутыми с престола духа
ми, свалятся на голову Стронгмана, требуя спасения, ответов на вопросы, по
мощи.
Едва трубка с грохотом опустилась на рычаг, Горинг, Сантинелли и Стил бро
сились обратно в гостиную с единственной мыслью на уме.
Там их ожидало страшное потрясение: пустой кофейный
Столик и исчезновение мистера Хулла.
Ц Письма! Ц выкрикнул Горинг.
Ц Хулл! Ц сказал Стил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165