Ц Готово! Ц воскликнул он, вскакивая на ноги. Ц Они зажгли огонь в Бэкон
е-Корнере!
Ц Лучше поздно, чем никогда, Ц пожав плечами, сказал Гило.
Ц Он скоро достигнет Саммита, Ц сказал Тол, извлекая меч из ножен. Ц Гот
овьтесь к атаке!

* * *

Эмитист приближалась к большому белому дому, где размещался «Круг жизни
». Страшный рев крыльев небесных воинов оглушал ее. Она хныкала, скулила, о
на в страхе бежала от преследователей. «Мои хозяева в „Круге жизни“! Они с
пасут меня!»
Сантинелли злобно улыбнулся, посмотрев долгим тяжелым взглядом на мист
ера Хулла, по-прежнему поигрывавшего ножом.
Ц Полагаю, вы правы, мистер Хулл. Я сам это понимаю. Ц Он взглянул на Салл
и. Ц Власть есть власть, утверждается ли она силой закона или… силой ножа
. А что касается наших кротких последователей… Ц Он поднял глаза к потол
ку, думая о сотнях участников конференции, этих глашатаях мира, съехавши
хся в Саммит из разных уголков земли. Ц Все мы действительно одинаковы. В
се мы дьяволы. Все до единого.
Он отступил назад и стал у стены, в стороне. Горинг и Стил присоединились к
нему, Сантинелли сложил руки на груди и, решительно выдвинув вперед подб
ородок, сказал:
Ц Научите нас, мистер Хулл. Мы готовы учиться.
Разрушитель щелкнул когтями, и духи из «Брокен-Бирч» начали управлять п
ятью сатанистами, словно марионетками.
Хулл улыбнулся с дьявольским наслаждением и кивнул своим людям. Двое нем
едленно перекинули через балку цепь и прикрепили к одному ее концу крюк.
Двое других отвязали Салли от кресла и рывком поставили на ноги.
Стронгман, Разрушитель и все темные князья и военачальники подступили б
лиже, готовые упиться скорым торжеством.
Салли поняла, что у нее больше не осталось времени.
Ц Списки в Аштоне!
Ц Слишком поздно, Ц сказал Горинг. Ц Приступайте, пожалуйста, джентль
мены.
Они связали ей руки впереди.
Ц Списки в Аштоне!
Ц "Где?" Ц прорычал Стронгман.,
Ц Где именно в Аштоне? Ц осведомился Сантинелли.
Ц Я послала их на абонентный ящик! Ц Сантинелли шагнул вперед.
Ц Какой абонентный ящик?
Салли действительно попыталась вспомнить, но…
Ц Я… я не помню номер.
Ц Приступайте, джентльмены.
Они схватили ее за руки и начали поднимать.
Ц Я специально писала все эти письма!
Сантинелли снова поднял руку, и люди Хулла поставили Салли на ноги. Санти
нелли обменялся взглядом с Горингом и Стилом.
Ц Ого, признания хлынули потоком!
Разрушителю не понравился разговор. Он подтолкнул Стил.
Ц Она лжет, Ц сказал Стил.
Ц Я помню почтовое отделение, мистер Стил! Ц дрожащим голосом крикнула
Салли.
Стил лишь злобно ухмыльнулся. Он не понимал, о чем она говорит.
Ц Я работала в почтовом отделении в центре «Омега», помните?
На сей раз Стил не стал ухмыляться. Он вспомнил. В полном отчаянии Салли ли
хорадочно заговорила:
Ц Вы научили меня перехватывать письма, которые, с вашей точки зрения, со
трудникам не стоило читать. Вы сказали, что в этом нет ничего дурного, поск
ольку таким образом мы защищаем наше дело. Вы сказали, что люди постоянно
так поступают! Помните, мистер Стил?
Горинг и Сантинелли посмотрели на Стила. Он молчал, ибо действительно по
мнил.
Внезапно Стронгман схватил Разрушителя за горло, но пока не стал сжимать
пальцы. Он хотел дослушать все до конца.
Ц Продолжайте, Ц сказал Сантинелли.
Ц Это был единственный способ найти вас. Я решила, что люди, которые хотя
т меня убить, постараются утаить тот факт, что я все еще жива, а следовател
ьно, попытаются перехватывать мои письма. А из газет я узнала, что в вашем
судебном процессе участвует начальница почтового отделения Бэконе-Ко
рнера, поэтому и стала отправлять письма туда, и…
Ц И адресовали все их обвиняемому Тому Харрису…
Ц Я знала, вы не можете допустить, чтобы он увидел письма. Сантинелли улы
бнулся. Он находился под сильным впечатлением.
Ц Значит, письма должны были вывести вас на людей, в конечном счете винов
ных в вашей… мнимой смерти!
Ц Профессор Линч знал о моем сочувствии Тому Харрису, а Хулл точно знал,
где найти меня, и все вы знали о моем обращении в христианство, хотя я ниче
го не говорила вам. Все это служило вполне убедительным доказательством
того, что вы похитили мои письма, впрочем… теперь вы показали их мне. Они у
вас. Все до единого.
Разрушитель попытался выдавить злобную, надменную улыбку и прохрипел п
олузадушенным голосом:
«Ну и что?»
Тут вмешался Горинг:
Ц Великолепно! Да, все письма у нас, равно как и вы. Теперь вы удовлетворен
ы: вы узнали имена людей, покушавшихся на вашу жизнь. Но вы, конечно же, помн
ите, что никто более не видел ваших писем, и все давно потеряли ваш след!
Ц Именно поэтому я делала копии.
Возникла странная пауза Ц словно потребовалось несколько секунд для т
ого, чтобы последняя фраза достигла слуха и отпечаталась в сознании прис
утствующих. Все тупо смотрели на Салли.
Она набрала воздуха в грудь и продолжила:
Ц Копии писем находятся в том же почтовом ящике, вместе со списками и кол
ьцом Джеймса Бэрдайна, которое я сняла с пальца женщины, пытавшейся меня
убить. Кольцо, которые вы сняли у меня с шеи, я много лет назад взяла у Оуэна
Беннетта. Если хотите, можете проверить: его кодовое имя Гэвайн значится
на внутренней стороне кольца.
Сантинелли подошел вплотную к Салли, его даже слегка трясло.
Ц Какой номер абонентного ящика, мисс Роу?
Ц В любом случае сейчас он уже пуст. Я послала письмо одной женщине, кото
рая работает в «Аштон Кларион», и вложила в конверт ключ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165