Кри уже не мог никому подать сигнал, оставаясь незамеченным. Скоро он и ег
о воины будут окружены.

* * *

Обе женщины закончили обед и теперь отдыхали за чашкой чая.
Салли решила, что настал удобный момент для следующего вопроса,
Ц Скажите, во время всех ваших путешествий… просто интересно… вам когд
а-нибудь доводилось видеть похожее кольцо?
Она вытащила кольцо из-под рубашки и дала миссис Деннинг хорошенько его
рассмотреть.
Миссис Деннинг надела очки, чтобы рассмотреть вещицу получше.
Ц М-м-м… что это за символ здесь изображен?
Ц Я всегда пыталась это выяснить.
Ц А откуда у вас кольцо?
Ц Подарок друга.
Миссис Деннинг повертела кольцо в руке, внимательно разглядывая рисуно
к.
Ц Ну… это может быть лицо химеры, но слишком уж треугольное… похоже па со
четание отвратительного лица с треугольником… Очаровательно.
Ц Но вам никогда не доводилось видеть ничего подобного?
Ц О нет, не припоминаю.

* * *

Стил направлялся к кафе. Кри обвел взглядом городок. Его воины хорошо спр
ятались Ц так хорошо, что даже Кри не видел их. Он не знал, где они и здесь л
и вообще.
О нет! Вдали, за озером, прямо над верхушками деревьев показался большой о
тряд демонов, похожий на стаю летучих мышей, прочертившую небо длинной ч
ерной расплывчатой полосой. Возвращался князь «Омеги», готовый вершить
дальнейшие злодеяния. Скоро он и его войско окажутся прямо над озером.
Кри нырнул обратно в чердачное помещение кафе Ц проверить, как там Салл
и.

* * *

Мистер Стил вошел в кафе «Лог-Кэбин» и сразу же поприветствовал стоявше
го за стойкой мистера Гэлвина, который тщательно протирал тонким белым п
олотенцем бокалы, выстроенные в ряд на полке.
Ц О, мистер Стил, вы уже вернулись! Мистер Стил не снял темные очки, но позв
олил слабой улыбке тронуть уголки своего твердого рта.
Ц Решили остаться на выходные, Джоул?
Ц Что вам угодно?
Ц Кофе, пожалуйста.
Ц Имеется свежая выпечка.
Миссис Денинг услышала голос мистера Стнла и обернулась:
Ц О, мистер Стил! Какой сюрприз!
Он улыбнулся и направился к их столику.
Салли мгновенно опустила взгляд, стараясь убрать с лица выражение ужаса
. Бьется ли еще у нее сердце? На миг ей показалось, будто оно остановилось.

Ц Ну, как прошла неделя, Сибилл? Ц спросил мистер
Стил.
Ц Мистер Стил, позвольте представить вам гостью, прибывшую к нам сегодн
я. Это Бетани Фаррелл из Лос-Анджелеса. Она просто путешествует: знаете, п
оиск нового, бегство от сомнений.
Мистер Стил снял очки. Салли подняла глаза. Взгляды их встретились.
Они знали друг друга.

* * *

Кри вытащил меч из ножен, лихорадочно стараясь придумать план действий.
Сейчас, когда Салли оказалась в западне, ему, вероятно, придется принять о
ткрытый бой. В любом случае, у них оставались считанные минуты. Демоничес
кие войска подступали со всех сторон. Как там Си…
У-А-А-Р-Р-Р! Кри молниеносно пригнулся Ц и раскаленный меч просвистел пр
ямо у него над головой. Оскаленные клыки! Желтые глаза! Разверстая пасть!

Крылья Кри взорвались ослепительной вспышкой. Он пулей пролетел вдоль ч
ердака к боковой стене; меч демона с пронзительным жужжанием вращался, с
ловно диск круглой пилы, прямо у него за спиной.
Й-А-Х-Х-Х! Другой демон-стражник с оскаленными желтыми клыками вырос пере
д ним, словно столб огня и дыма от взрыва снаряда. Кри не успел остановитьс
я; меч его со свистом прочертил в воздухе огненную дугу.
Голова демона и Кри одновременно вылетели сквозь торцевую стену здания;
голова растворилась в воздухе, а Кри стрелой взмыл в небо, испустив отчая
нный крик, который эхом прокатился над городком и озером.
Второй демон-стражник, отвратительный монстр, попытался схватить Кри за
ноги. Кри снова рванулся ввысь, резко набирая скорость. Еще один бес камне
м упал на него сверху, словно ястреб, и на лету сделал выпад мечом. Кри отра
зил выпад, и демон отлетел в сторону, кружась волчком.
Стражник нанес страшной силы удар с плеча. Два клинка встретились, высек
ая ослепительный сноп искр, и Кри рухнул в заросли деревьев.

* * *

Рот мистера Стила затвердел еще больше, и взгляд буквально пронзал наскв
озь. Он протянул руку.
Ц Приятно познакомиться, э-э… Бетани.
Салли подала руку, и мистер Стил сжал ее крепко, до боли. Несколько мучител
ьно долгих мгновений он не выпускал ее руку Ц просто крепко держал в сво
ей, пристально глядя на Салли.
Ц Очень приятно, Ц произнесла она, как только обрела дар речи.
«Он совсем не изменился! Он выглядит все так же!» Миссис Деннинг не изменя
ла своей добродушной словоохотливости.
Ц Мистер Стил Ц директор центра «Омега». Потрясающий человек! Ц Потом
она сообщила мистеру Стилу:
Ц Я показывала Бетани наш городок, просто рассказывала ей о нашей деяте
льности… Ц И она продолжала говорить, говорить…
«О, миссис Деннинг, замолчите, пожалуйста. Вы же погубите меня!»
Ц Значит, вы уже все увидели? Ц спросил мистер Стил.
Ц Ну, не все… Ц Стиснутая его пальцами рука болела.
Мистер Стил ничуть не изменился с тех пор, как много лет назад вел летние к
урсы здесь, в центре. Салли тогда боялась его. Она боялась его и сейчас. В не
м чувствовалась какая-то зловещая сила. Он мог загипнотизировать челове
ка этим своим неподвижным взглядом.

* * *

Си стремительно вылетел из-за деревьев вместе с пятьюдесятью воинами в
другом конце городка, застав демонов врасплох. Одна стая бесов как раз пр
иближалась к центру с очередным автобусом, полным пассажиров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165