Донна улыбнулась и покачала головой:
Ц Нет.
Ц Вы говорили Эду Уэрингу, что церковная школа залезла в большие долги, п
оскольку Том Харрис и миссис Филдс присваивали школьные деньги?
Ц Нет.
Ц Вы говорили Андреа Джессапс, что у Тома появились серьезные сексуаль
ные проблемы после смерти Синди?
Ц Нет.
Краткие ответы Донны вызвали у Марка легкое раздражение
Ц Вы не можете как-нибудь иначе прокомментировать все это.
Донна улыбнулась и покачала головой, как бы в полном недоумении.
Ц С какой стати мне говорить что-то, Марк? Эти люди Ц заядлые сплетники. П
одобные разговоры вполне в их духе.
Ц А как вы полагаете, почему все они называют один источник информации? Д
онна вскинула руки.
Ц Это выше моего понимания. Вероятно, они имеют на меня зуб, не знаю. И кто
еще у вас в списке?
Ц Ну… один человек, который даже не ходит в нашу церковь. Кайл Кранц, парн
ишка, уволенный в пятницу за хранение марихуаны в шкафчике.
Донна выразительно закатила глаза.
Ц О Господи!
Ц Он рассказывает интересную историю и, знаете, многие его слова подтве
рждаются. Полагаю, вы знакомы с его версией этой истории? Будто кто-то под
кинул ему в шкафчик пакет с травкой, чтобы подставить его?
Ц Ах да, я это слышала конечно. Он мог бы сочинить что-нибудь более оригин
альное. Все эти ребята говорят одно и то же в таких случаях.
Ц Я сам слышал аналогичную историю от Бена Коула. Кто-то подкинул конфис
кованную марихуану в его шкафчик в полицейском участке, а Маллиган выгна
л его с работы. И ведь именно Маллиган, по словам Кайла, явился сюда на фабр
ику, заключил с ним сделку и не стал задерживать его за хранение наркотик
ов, верно?
Ц Эта часть дела меня не касалась. Я просто уволила Кранца в соответстви
и с правилами компании.
Марк заговорил несколько медленнее, для большей выразительности.
Ц Кайл утверждает, что Маллиган обещал закрыть глаза на это дело, если он
, Кайл, будет помалкивать о кое-каких известных ему вещах.
Донна слегка напряглась.
Ц Послушайте, Марк. Все, что происходит на этой фабрике, это мои дела, кото
рые вас совершенно не касаются. Марк не сдавался и продолжал наступать.
Ц А еще кто-то убил собаку Кайла, распорол ей брюхо и оставил труп на пере
днем сиденье его машины. Возможно, таким образом пареньку пытались напом
нить о необходимости соблюдать осторожность.
Донна поставила локоть на стол и подперла рукой щеку, всем своим видом яв
ляя смиренную готовность потакать капризам по-детски несерьезного, сам
онадеянного пастора, обладающего излишне живым воображением.
Марк продолжал:
Ц Это само по себе довольно странное событие, и не знаю, поверил бы я Кайл
у, если бы нечто подобное не произошло с нами прямо в церкви. В понедельник
утром кто-то облил кровью переднюю дверь и оставил на крыльце две козьи н
оги, положенные крестом. Считать ли это каким-то проклятием или предупре
ждением, не знаю. Но как раз накануне, в воскресенье утром, Бен Коул выезжа
л на ферму Поттеров для расследования убийства козы, прежде принадлежав
шей Салли Роу. У трупа животного была слита вся кровь и ноги отрезаны.
Вечером того же воскресенья Кайл со своим другом оказались на заброшенн
ой ферме Бенсона, где они увидели сборище сатанистов, совершающих ритуал
ьное действо в амбаре Ц и представляете, эти чернокнижники, или сатанис
ты, или кто бы они там ни были, пили козью кровь, а в середине образованного
ими круга лежали еще две козьи ноги, и собравшиеся взывали о поражении хр
истиан и смерти Салли Роу,
Это заставило наконец Донну Хемфайл обронить хотя бы краткое замечание:

Ц Хм. Очень странно.
Марк нанес ей следующий сокрушительный удар:
Ц И Кайл говорит, что там были вы, что вы присутствовали на этом сборище и
совершали ритуал вместе с сержантом Маллиганом, Клэр Иохансон и Джоном Ш
мидтом Ц которые в настоящее время являются, вероятно, злейшими врагами
Тома Харриса и нашей церкви.
Донна ничего не сказала. Она просто откинулась на спинку кресла и продол
жала слушать с удивительно бесстрастным видом.
Ц Мы также встретились с другом Кайла и самым тщательным образом прове
рили эту историю Ц с помощью имеющихся у Маршалла фотографий тех людей,
которые, по словам Кайла, там были, а также снимков людей, которых там заве
домо не было, и кое-какой фальшивой информации, якобы полученной от Кайла
. Друг в точности повторил рассказ Кайла Уверен, у нас есть два надежных св
идетеля.
Ц И совершенно не правдоподобная история, Ц напомнила Донна.
Ц Знаете… после всего того, что мы сами пережили, увидели и выяснили, эта
история не кажется настолько уж не правдоподобной. Она омерзительна, тра
гична, фантастична, но, думается мне, в настоящее время замолчать ее уже не
возможно, особенно когда Маллиган Ц и вероятно, вы сами Ц опустились до
угроз и запугивания с целью заткнуть мальчишкам рот. Ц Похоже, у Донны не
было никаких комментариев по этому поводу, но Марк и не стал их дожидатьс
я. Ц Донна, вы сказали, что все, происходящее на фабрике, это ваше дело, кот
орое меня совершенно не касается. Ладно. Но все, происходящее в церкви, мен
я касается, поэтому позвольте мне прямо спросить вас: вы были на ферме Бен
сона в воскресенье вечером?
Ц Нет, Ц коротко ответила она.
Ц Вы занимаетесь черной магией или оккультизмом?
Ц Нет.
Ц Вы пытались уничтожить мою церковь, сея раздоры среди прихожан и расп
уская сплетни?
Она издала смешок, в котором послышалась издевательская нотка.
Ц Конечно нет. Послушайте, для вас сейчас настали тяжелые времена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165