Они засыпали его вопросами, в том числе весьма провок
ационными.
Корриган решительно отмел в сторону все вопросы и сказал то, что хотел ск
азать:
Ц Во-первых, хочу поправить мистера Эймса и указать на то, что, по существ
у, в данном деле речь идет о свободе религии, гарантированной Конституци
ей, а не о жестоком обращении с детьми. Мы не признавали никаких фактов жес
токого обращения с детьми, и попытайтесь не забыть об этом, когда будете с
трочить свои репортажи. Если отшлепать ребенка значит подвергнуть его и
стязанию, тогда прямо сейчас надо посадить в тюрьму половину страны!
Во-вторых, видя, как адвокаты истицы упорно настаивают на участии прессы
в данном процессе, позволю себе предложить вам поразмыслить над следующ
ими обстоятельствами: а) все показания, которые мы слышали по данному дел
у, исходят от матери Эмбер и нанятого адвокатами последней детского псих
иатра доктора Мандани: а) мы настаиваем на своем праве встретиться с наши
м непосредственным обвинителем, которым является Эмбер, и просто доиска
ться до правды: б) мы не намерены оказывать давление на Эмбер или как-либо
оскорблять ее. Мы готовы действовать в пределах разумных ограничений и с
отрудничать с судьей и адвокатами истицы.
Теперь что касается последнего постановления судьи Флетчер: оно явно ош
ибочно и решительно противоречит закону, и у нас не остается иного выбор
а, кроме как безотлагательно обжаловать его в апелляционном суде. И пост
арайтесь не слишком усердно редактировать мое заявление.
Засим Корриган и Том быстро направились к лифту, игнорируя журналистов,
продолжавших выкрикивать вопросы.

* * *

А тем временем в Бэконе-Корнере Эмбер Брэндон веселилась и хохотала, вый
дя из школьного автобуса, в котором так буянила, что водитель уже собралс
я писать ее матери записку с жалобой на поведение девочки. Но тут автобус
подъехал к остановке Эмбер, и водитель просто высадил несносную проказн
ицу и ее друзей.
Друзья девочки привыкли к тому, что она изображает лошадь, а некоторые да
же играли с ней «в лошадок». Но сегодня играть с Эмитист было совершенно н
евозможно. Она толкалась, дразнилась, выхватывала у товарищей учебники и
раскидывала их, она прыгала, скакала, кувыркалась и издевалась над всеми
подряд.
Друзья Эмбер разошлись по домам сердитые, поклявшись больше никогда не и
грать с ней.
Но Эмитист продолжала хохотать и прыгать, ничуть этим не обеспокоенная.


* * *

Определенно настало время созвать всю команду. В тот вечер Марк и Кэти от
крыли церковь, где собрались активисты группы Ц Ховарды, Бен и Бив Коулы,
Маршалл и Кэт Хоганы, Том Харрис и Уэйн Корриган, а также члены правления ц
еркви Ц Боб Хили, Вик Сэван, Джек и Дуг Парментеры вместе со своими женами
. Пришел час решительных действий. Господь трудился в их сердцах, и они чув
ствовали опасность, грозившую извне; настало время серьезного общения с
Господом.
Все они сели в тесный круг на церковных скамьях и придвинутых стульях в п
ередней части зала, готовые сравнить свои записи, обсудить все дела и пом
олиться о них.
Ц Я решил, что нам стоит собраться сегодня, Ц сказал Марк. Ц Похоже, име
нно здесь и сейчас сосредоточено все внимание сатаны, здесь находится гл
авный объект его атак. Мы должны возвести молитвенную защиту вокруг церк
ви.
Ц Давайте же встретим врага достойно! Ц воскликнул Бен.
Ц Давно пора! Ц сказал Джек.
Марк улыбнулся, ободренный их словами.
Ц Хочу предупредить вас, сражение только разгорается!
Ц Как прошла ваша встреча с адвокатами Брэндон на прошлой неделе? Ц спр
осил Дуг Парментер.
Марк вздохнул. Корриган выразительно закатил глаза. Марк ответил:
Ц Эймс и Джефферсон готовят какую-то западню, это совершенно очевидно. О
ни были так любезны, и все-таки… Корриган закончил мысль пастора:
Ц Они пытались вытащить из Марка любую информацию, которую можно было б
ы использовать против него, чтобы обеспечить его провал на суде. Ц Ом взг
лянул на Марка. Ц Тем не менее, думаю, вы все сделали правильно, пастор. Вы
вышли из этого ослепительно чистым, и им это не понравилось.
Ц Что ж, за это надо возблагодарить Господа. «Тот, кто ходит в чистоте, ход
ит путем безопасным».
Ц Точно, Ц сказала Бив.
Марк снова повернулся к Корригану.
Ц Уэйн, раз уж мы затронули эту тему, не расскажете ли вы нам о том, как буд
ет развиваться судебный процесс дальше? Корриган казался немного устал
ым и расстроенным.
Ц Да, конечно. В ближайшие несколько недель Том и миссис Филдс будут вызв
аны для дачи показаний. Но тем временем мы собираемся обжаловать сегодня
шнее постановление в апелляционном суде, после чего нам останется тольк
о ждать.
Возможно, здесь мы тоже не добьемся успеха, но по крайней мере выиграем ещ
е немного времени. Напоминаю вам, это всего лишь малая часть всего процес
са, одна небольшая стычка в ходе долгой и изнурительной войны. Ц Он взгля
нул на Маршалла. Ц Нам остается надеяться, что в этом деле всплывут новые
обстоятельства. У меня такое ощущение, что мы очень близко подошли к како
му-то открытию!
Ц А что насчет того методического пособия? Ц спросила Кэт Ц Теперь я у
беждена, что администрация школы не собирается показывать его нам, пока
суд не окажет на них давление. Они тянут время.
Корриган кивнул.
Ц Я не удивлюсь, если они рассчитывают переиграть суд и скрывать пособи
е до самого начала судебного разбирательства. Что ж, принимая во внимани
е сегодняшнее постановление и начало апелляционного процесса, им это бу
дет трудно сделать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165