Ц И именно в том году Оуэн, завершив предварительную разработку структ
уры Совета юрисконсультов и отдав управление им в надежные руки, соверши
л другой, еще более смелый шаг, а именно: вступил в консультативный совет н
ового передового института Ц экспериментального центра образования «
Омега», расположенного в Фэйрвуде, штат Массачусетс.
Салли записала это. Она заметила, что профессор перестал следить за тем, к
ак она записывает.
Ц Для некоторых этот поступок явился полной неожиданностью. «Чем могло
заинтересовать вас подобное место?» Ц спрашивали они. Для специалиста
такого уровня, как Оэун, работа в консультативном совете какого-то неизв
естного института, занимающегося метафизическими проблемами, казалась
шагом вниз.
Но они не знали Оуэна так хорошо, как знали его близкие друзья. Они отдавал
и себе отчет в том, что Оуэн Ц великий знаток политики силы, он понимал, чт
о власть есть товар, который можно выгодно обменивать на милости вышесто
ящих лиц и еще большую власть, взятка, которую можно всучить нужным людям,
чтобы выполнить известные планы, и даже некий рычаг, посредством которог
о можно направлять волю и действия подчиненных или недругов в профессио
нальной сфере. Оуэн уже был радушно принят в обществе законотворцев и су
дей, администраторов и политиков, всех нужных людей, имеющих возможность
вызывать нужные события в нужных местах по заказу любого человека, кото
рый обладает достаточным влиянием, служащим предметом торговли и обмен
а.
Видите ли, вся деятельность центра «Омега» направлена на то, чтобы ускор
ить и облегчить наступление перемен в нашем обществе. Человек есть то, чт
о он думает. Измените образ его мыслей Ц и вы измените человека. Измените
образ мыслей общества Ц и вы измените общество. Центр «Омега» ставит св
оей целью изменить образ мыслей нашего общества и тем самым изменить все
общество, начиная с наиболее восприимчивых и пластичных его представит
елей Ц то есть детей.
Такого рода перспектива, мисс Фримэн, неминуемо должна была привлечь Оуэ
на, как мед привлекает пчелу. Если институт, подобный центру «Омега», дейс
твительно сможет участвовать в управлении будущим обществом, значит са
мое выгодное Ц войти в число людей, которые руководят самим центром. Оуэ
н Беннет стал одним их этих руководителей: руководителем над руководите
лями! Теперь он получил власть, которой не доставало другим.
Линч повернул кресло так, что теперь смотрел прямо в лицо Салли.
Ц Но, конечно, вам все это известно. Это один из элементарнейших принципо
в выживания в нашем мире: если вы хотите двигаться вперед, заведите друзе
й, занимающих высокое положение. Ц Линч сузил глаза и медленно растянул
рот в ухмылке, явно зловещей, Ц Например, я помню одну свою студентку, чре
звычайно способную девушку, которая в течение нескольких лет занималас
ь летом в центре «Омега», прежде чем поступила к нам в Бентмор. Она привезл
а с собой самую лестную характеристику из центра, и мы с радостью уделили
ей особое внимание. Она оставалась у нас до получения степени магистра, а
потом, знаете ли, изъявила желание вернуться в центр и стать частью этой п
рекрасной мечты.
К счастью, она и Оуэн Беннет были очень близкими друзьями, и к тому времени
последний уже входил в консультативный совет института, так что ее жела
ние получить место в центре мгновенно сбылось. Ц Линч рассмеялся и поло
жил руки на подлокотники. Ц Так что видите, даже мое общение со студентам
и помогает заводить влиятельных друзей, которые смогут оказаться полез
ными Ц особенно в том случае, если придется изменять общество против ег
о воли.
Салли улыбнулась и набросала в блокноте еще несколько фраз. Линч не свод
ил с нее пристального взгляда.
Она была измучена. Крайне измучена. Ей хотелось одного: выбраться отсюда
поскорее.
Ц Большое вам спасибо за интереснейшие откровения. Сейчас я отправлюсь
домой и приведу материал в порядок. Вы не возражаете, если я еще как-нибуд
ь позвоню вам?
Ц И еще одно! Ц настойчиво продолжал профессор, делая ей знак оставатьс
я на месте. Ц Да, важно иметь нужных друзей, и власть определенно являетс
я действенным орудием, но вы должны помнить: никогда не следует излишне б
лизко сходиться с друзьями Ц поскольку любое оружие, любой рычаг, посре
дством которого вы обретаете власть над другими, можно использовать для
того, чтобы обрести власть над вами, если вы не примете необходимые меры п
редосторожности. Я знал одного человека Ц способного, подающего больши
е надежды молодого адвоката Ц который позволил своей близкой подруге, ж
енщине с сомнительным прошлым, слишком много узнать о себе, и впоследств
ии она попыталась использовать эту информацию против него. В результате
возникла крайне щекотливая ситуация! Вы меня понимаете?
Салли сидела уже на самом краешке кресла, готовая встать и покинуть каби
нет.
Ц Да, конечно. Что-то вроде шантажа, полагаю. Линч просиял, довольный прав
ильным ответом.
Ц Да, вот именно! В стремлении обрести власть над другими вы никогда не и
сключаете шантаж, посредством которого можно получить желаемое или защ
итить себя! Ц Внезапно он сунул руку в карман и извлек оттуда маленький ф
утляр для ювелирных изделий. Ц Вот зачем я выходил из кабинета. Я знал, чт
о вас это заинтересует.
Он открыл футляр и показал Салли его содержимое.
Там находилось золотое кольцо. С такой же химерой.
Профессор Линч заговорил тихим и мрачным голосом:
Ц Этот молодой адвокат приручил своей подруге убить одного человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165