Завтра я потребую у суда вынести решение относительн
о этого пособия.
Ц Если говорить о новой информации, Ц сказал Маршалл, Ц то мы можем раз
добыть ее, хотя бы малую ее часть, или хотя бы приблизительно определить, в
каком направлении вести поиски. Я говорю о проклятии, наложенном на церк
овь сегодня утром.
Ц А вы сообщили полиции об этом? Ц спросил Боб Хили.
Ц Вышутите?
Ц сказал Бен. Ц Я на девяносто процентов уверен, что Маллиган замешан в
этом деле! Отрезанные конечности принадлежали козе Салли Роу, а вы знает
е, как Маллиган старался скрыть факт покушения на ее жизнь. Он наверняка и
меет отношение к проклятию или, по крайней мере, помогал тому, кто сделал э
то.
Ц Вы действительно уверены в этом? Ц с сомнением спросил Джек Парменте
р.
Ц Пока нет, Ц вмешался Маршалл. Ц Но я говорю о том, что теперь у нас есть
конкретные доказательства деятельности черных магов или сатанистов, с
уществования в городе некой организации, проповедующей крайние формы о
ккультизма Ц масонской ложи, тайного общества или чего-то вроде. А это оз
начает, что есть люди Ц я имею в виду, нормальные с виду, самые обычные люд
и, не вызывающие никаких подозрений, Ц которые принадлежат к этому обще
ству. А в таком маленьком городке они могут весьма успешно использовать
свое влияние и запугать очень многих. Возможно, Маллиган и Парнелл, корон
ер, находятся в зависимости от этих людей, а возможно, и сами принадлежат к
тайному обществу.
Но не забывайте вот о чем: кто бы ни были эти люди, они ясно дали понять, что
между нашей церковью и Салли Роу существует какая-то связь, мы Ц их враги
, и они намерены причинить нам зло. Они убили козу Салли и слили у трупа жив
отного кровь Ц вероятно, чтобы использовать в своем ритуале. В качестве
средства вступления в контакт берется некая вещь, принадлежавшая челов
еку, которого они хотят проклясть. Они отрезали у козы ноги и оставили зад
ние здесь, у церкви. Следовательно, проклятие, посланное на Салли Роу, расп
ространяется и на нас. Полагаю, передние ноги животного еще находятся у к
олдунов, чтобы послужить для той же цели в дальнейшем.
Ц Но почему ноги? Ц спросил Корриган.
Ц Ну, без ног далеко не убежишь, Ц предположил Маршалл. Ц А Салли Роу, я у
верен, сейчас убегает. Том напряженно соображал.
Ц Снова ваши кротовые кочки, Маршалл! Они пытаются покрыть нас и Салли Ро
у одним проклятием, а значит существует некая связь, пусть мы еще не в сост
оянии ясно проследить ее: Салли Роу имеет какое-то отношение к нашей ситу
ации, к этому делу Ц и им это известно.
Ц Вы абсолютно правы.
Корриган сжал кулаки и с шутливо драматическим видом возвел взгляд к Неб
есам.
Ц О, если бы только мы могли доказать это! Если бы только знали, кто эти чер
ные маги!
Ц Не знаю, как у вас, а у меня есть кое-какие подозрения, Ц сказал Маршалл.
Ц Было бы неплохо повнимательнее приглядеться к сержанту Маллигану и
Джои Парнеллу. Они имели непосредственное отношение к делу Салли Роу, и м
ы знаем, что Парнелл сейчас напуган до полусмерти.
Бен высказался более прямо.
Ц Парнелл замешан в этом, вне всяких сомнений.
Ц Я бы отнес к числу подозреваемых и Ирэн Бледсоу, нашу знакомую из Комит
ета по защите детей. Она работает в сотрудничестве с компанией Брэндон
Ц ААСГ и далеко не объективна.
Ц О Боже, только не это! Ц воскликнул Том.
Ц Как ваши дети?
Ц Я виделся с ними в пятницу. Они там отчаянно скучают. Слово «приют» зву
чит довольно безрадостно, но по крайней мере там они не находятся под неу
сыпным надзором Бледсоу. Ведьма опекает моих детей Ц только этого мне н
е хватало!
Ц Кроме того, есть еще один вероятный подозреваемый, Ц сказал Марк. Все
обратили на него выжидательные взгляды, но он ненадолго умолк и задумалс
я, переглянувшись с Кэти. Ц Откуда мы знаем, что один из этих колдунов, или
сатанистов, или кто там они есть, не пробрался прямо в нашу церковь? Нашим
бедам конца не видно, а церковь разделилась на два вражеских лагеря. За вс
е время своего служения здесь я еще не видел столь сильного раскола сред
и прихожан.
Ц И у меня совершенно четкое ощущение, что какое-то зло разъедает церков
ь изнутри, Ц добавила Кэти.
Ц Такое случается, Ц сказал Маршалл. Ц Они действительно проникают в
церкви; они знают принятый у христиан язык, знают Библию и ставят своей це
лью сойти за христиан, чтобы вести подрывную деятельность изнутри.
После этих слов наступило внезапное молчание. Все вдруг поймали себя на
том, что настороженно поглядывают друг на друга, словно собравшиеся здес
ь Ц подозреваемые в детективном фильме.
Ц Есть какие-нибудь предположения, кто именно? Ц спросил Джек Марка и К
эти.
Марк покачал головой. Кэти ответила:
Ц Нет… Но поверьте, и в церкви есть одна кротовая кочка. Здесь тайно дейс
твует какой-то демон. Это подсказывает мне Господь.
Все на миг задумались над словами Кэти, а потом, без дальнейших слов, Марк
соскользнул со стула и упал на колени. Остальные последовали его примеру
. Все произошло само собой. Они знали, что надо делать.
Ц О Господи, будь милосерден к нам, Ц молился Марк. Ц Если мы согрешили
в чем-то, прости нас. Даруй нам мудрость, чтобы мы поняли наши заблуждения
х и раскаялись в них. Яви нам милость Свою, Господи, и дай нам силы.
Он продолжал молиться, и остальные молились вместе с ним. По щекам их заст
руились слезы, безудержные слезы перед лицом Господа.
Ц Господи, Ц молился Бен, Ц помоги нам разобраться со всей этой истори
ей. Защити нас от врагов наших и пошли нам победу за правое дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165