С оглушительны
м звоном мечей они встретились прямо над светофором, и разметали далеко
в стороны демонов-диверсантов, которые растворились в воздухе, оставив
после себя дымные шлейфы, изогнутые крутыми высокими дугами,
На светофоре загорелся зеленый свет.
Но автомобили не двигались из-за двух столкнувшихся машин. Бернис решил
а пойти пешком.

* * *

Салли попыталась вдавиться поглубже в спинку дивана, но и таким образом
не смогла облегчить боль, которую причинял ей громила, железной хваткой
сдавивший ее плечи до хруста в костях. Он наслаждался видом ее мучений.
Стил говорил медленно и отчетливо, желая быть уверенным, что она слышит е
го, казалось, в данный момент пленницу больше занимали ее физические стр
адания.
Ц Уверен, вам известны ритуалы сатанистов, так что я не стану вдаваться в
подробности. Салли, мы не желаем лицезреть подобные вещи, но, если нам при
дется, мы отдадим вас мистеру Хуллу и его людям и позволим им заниматься в
ами до тех пор, покуда вы не скажете то, что мы хотим знать.
Салли собиралась ответить, собиралась сказать, что они в любом случае уб
ьют ее, но не успела открыть рот, как что-то вдруг случилось с ее зрением: ка
залось, глаза ее впервые открылись Ц словно темный занавес отодвинулся
в сторону. Возможно, у нее начались галлюцинации от боли.
Она увидела духов за спинами этих людей. Огромные, бородавчатые, уродлив
ые существа пристально смотрели на нее с кровожадной ненавистью. За все
время своего мистического опыта Ц будь то переживания приятные или тяж
елые она ни разу не видела их столь отчетливо; она никогда прежде не разли
чала столь ясно такую злобу и такую ненависть.
Но она чувствовала, что эта ненависть направлена не на нее, но на Спасител
я в ее душе.
И тогда Салли все поняла. Она просто все поняла и заговорила Ц вслух ли, в
земном мире, или в духе своем, в ином измерении, она не могла сказать.
Ц Вы были там! Все вы были там! Это вы причинили Ему все зло, какое только с
могли… вы убили Его!
Духи встревожились. Они стали переглядываться с искаженными от негодов
ания и ярости лицами.
Ц А Он победил вас смертью Своей! Он победил! Ц Огромный громоздкий дух,
нависавший прямо над Салли, оскалил клыки и, вздымая мощные крылья, проре
вел неразборчивые проклятия по ее адресу. Она посмотрела в эти горящие ж
елтые глаза и к великому своему удивлению увидела в них страх. В духе свое
м она рассмеялась:
Ц И что бы вы ни сделали со мной, все равно победила я!
Салли громко вскрикнула. Ощущение боли вернулось к ней с новой силой. Гро
мила собирался свернуть ей шею. Духи исчезли Ц как и весь окружающий мир.
Она больше ничего не видела, ничего не слышала. Она погружалась в забытье,
падала в бездонную темную пропасть. Сантинелли что-то прокричал, и громи
ла отпустил ее. Салли показалось, она сейчас взмоет над диваном. Боль осла
бла.
Спустя мгновение она обрела способность видеть и слышать и поняла, что л
ежит на диване навзничь. Она чувствовала острую пульсирующую боль в плеч
ах. Сантинелли что-то говорил о том, чтобы убить ее.
Потом Горинг сказал:
Ц Сейчас участники конференции уже приступают к работе. Мимо окон могу
т проходить люди. Лучше продолжить внизу.
Ц Подождите! Ц сказала Салли, и все они замерли. Она почувствовала на се
бе напряженные взгляды. Она подняла голову, собрала все свои силы и все св
ое мужество и еле слышно проговорила:
Ц У меня есть дополнительная ставка в этой игре. Вам следует знать, что я
регулярно писала Тому Харрису в Бэконс-Корнер. Я рассказывала ему обо вс
ем, что я узнавала, и обо всем, что делала. Если со мной что-нибудь случится,
это не останется неизвестным.
Горинг улыбнулся и сунул руку в портфель, стоявший рядом с диваном.
Ц О, очевидно, вы говорите об этом. Ц Он принялся вытаскивать из портфел
я письма Ц по три, по четыре, по два за раз Ц и складывать их в стопку на ко
фейном столике, давая Салли возможность медленно, с ужасом осознать весь
смысл происшедшего. Когда лицо ее приобрело мертвенно-бледный оттенок,
вполне удовлетворивший его, он продолжил:
Ц Мы предусмотрели серьезные меры предосторожности в нашем плане н, к с
частью, смогли оказать достаточно сильное влияние на истицу в нашем суде
бном процессе, которая является также начальницей местного почтамта. Он
а переправляла все ваши письма нам Ц так что нет необходимости говорить
, что Том Харрис и его друзья никогда не получали их. Они не имеют представ
ления о том, где вы находитесь и что вам известно.
Ц И кроме того, Ц добавил Сантинелли, Ц мы постоянно следили за ними, и
нам совершенно ясно, что они вообще мало что знают о вас и действуют вслеп
ую. Я бы сказал, они постепенно теряют надежду. Но это уже не имеет значени
я, не правда ли? Вы находитесь у нас в руках, и мы поступим с вами так, как соч
тем уместным, как сочтем необходимым.
Горинг указал на кофейный столик.
Ц Итак, в наших руках вы, в наших руках все ваши письма, в наших руках кольц
о, служащее уликой. Настало время вплотную заняться украденными спискам
и. Господа?
Внезапно Салли повисла в воздухе, подхваченная под руки. Чтобы облегчить
боль в плечах, она уперлась ногами в пол и поднялась с дивана сама.
Ц Сюда, пожалуйста, Ц сказал Горинг.
Люди из «Брокен-Бирч» потащили ее к лестнице, ведущей в холодное бетонно
е чрево коттеджа. Возглавлявший шествие Горинг включил свет и начал спус
каться по винтовой лестнице.
Стил последовал сзади, за ним Ц Сантинелли. Самым последним шел Хулл, на х
оду вытаскивая из кармана куртки нож.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165