Медленно, бессознательно, беззвучно она упала вперед
, лицом на землю, и присутствие Господа наполнило ее дух.
Вокруг нее, подобно блистающим спицам дивного колеса, подобно исходящим
от солнца лучам света, лежали плашмя на земле клинки ангелов, повернутые
к ней остриями, рукоятки мечей крепко сжимали сотни могучих воинов, кото
рые стояли на коленях, образовав вокруг Салли совершенные концентричес
кие круги славы, света и почитания; коленопреклоненные, они стояли, опуст
ив головы к земле и воздев к небесам крылья, похожие на цветущий живой сад
огня. Они хранили молчание, и священный страх наполнял их сердца.
И, как бессчетное число раз в прошлом, в бессчетном количестве мест на зем
ле, между ними, восхитительно и непостижимо чудесный, стоял Агнец Божий, С
лово Божье и более того: последнее Слово, кладущее конец всем спорам и нап
адкам, Создатель и Источник Истины, держащий в Своей руке все мироздание
Ц наиболее чудесный из всех, наиболее непостижимый из всех, Спаситель, к
аковое звание неизменно глубоко почитают и уважают ангелы, но осмыслить
и понять могут лишь люди.
Он пришел, чтобы стать Спасителем этой женщины. Он знал ее имя Ц и произне
ся это имя, Он коснулся ее.
И все ее грехи ушли.
Шелест крыльев раздался в первом ряду ангелов, потом во втором, а потом сл
овно мощная волна стала расходиться из центра вовне: ряд за рядом с шумом
ударяли по воздуху шелковистые крылья, поднимая ангелов на ноги. Воины п
одняли мечи к Небесам Ц лес пылающих клинков вырос вокруг Салли Ц и нес
тройным хором они испустили возглас ликования, и громовые их голоса сотр
ясли весь духовный мир.
Гило, как никогда наполненный блистательной славой, занял свое место над
воинами и, описав над головой сверкающий круг своим мечом, воскликнул:
Ц Достоин Агнец!
Ц Достоин Агнец! Ц прогремел хор голосов.
Ц Достоин Агнец! Ц возвысил голос Гило.
Ц Достоин Агнец! Ц откликнулись все воители.
Ц Ибо Он был заклан!
Ц Ибо Он был заклан!
Гило указал мечом на простертую на земле Салли Бет Роу, которая все еще го
ворила со своим вновь обретенным Спасителем.
Ц И ценой крови Своей он завоевал для Бога эту женщину, Салли Бет Роу!
Мечи взмыли вверх, и свет их пронзил тьму, как молния пронзает мрак ночи.
Ц Он завоевал для Бога Салли Бет Роу!
Ц Достоин Агнец, Который был заклан, Ц начал Гило, и воители подхватили
громовыми голосами, сотрясшими всю землю, Ц принять силу и радость, мудр
ость и могущество, честь и славу, и хвалу!
Снова грянул хор торжествующих голосов, снова зашумели крылья, и снова п
олыхнули сотни мечей. Ангелы, полные ликования, благоговения, безудержно
й радости, расправили крылья и взмыли в воздух, покрыв все небо, Ц и сияни
е их залило землю на многие мили вокруг.
На расстоянии многих миль оттуда демоны Разрушителя зажмурились от осл
епительного света.
Ц О нет! Ц сказал один. Ц Еще одна душа спасена!
Ц Один из наших пленников выпущен на свободу! Ц провыл другой.
Проворный остроглазый шпион вернулся из разведки.
Ц Кто на этот раз? Ц спросили его.
Ц Эта новость вам не понравится, Ц ответил он.

* * *

Тол и Гило обнялись и со смехом закружились и запрыгали.
Ц Спасена! Салли Бет Роу спасена! Господь наш спас ее наконец!
Вместе со своими воинами они остались возле Салли, следя за тем, чтобы сте
на ангелов вокруг нее оставалась прочной и блистающей, чтобы ничто не ме
шало ее общению с Господом.
Позже Ц она не знала, сколько прошло времени, Ц Салли уперлась ладонями
в землю и медленно села, отряхивая сухие листья с одежды и вытирая лицо но
совым платком. Она пережила сверхъестественный, совершенно чудесный ду
ховный опыт и до сих пор ощущала его последствия. В ней произошла перемен
а, глубокое личное нравственное возрождение Ц и это было не субъективно
е чувство, но действительный факт. Это было что-то совершенно новое, что-т
о поистине необычное.
Ц Должно быть, именно это подразумевают, когда говорят «вы должны спаст
ись», Ц произнесла она вслух.
Все изменилось. Салли Роу, сейчас сидевшая на траве, трепещущая, охваченн
ая благоговейным страхом, заплаканная и счастливая, была уже не той Салл
и Роу, которая недавно свернула в эти заросли.
Раньше она чувствовала себя потерянной и заблудшей. Сейчас она чувствов
ала себя уверенно и спокойно в руках Божьих.
Раньше жизнь ее не имела смысла. А теперь обрела его Ц цель и смысл, котор
ые ей еще нужно было постичь до конца.
Раньше ее угнетало и давило чувство вины. Теперь она очистилась. Она была
свободна. Она была прощена.
Раньше она была бесконечно одинока. Теперь у нее был Друг, ближе которого
быть не может.

* * *

А что касается ее старых друзей, ее мучителей… Вне блистающего круга анг
елов угрюмо сидели в кустах Отчаяние, Смерть, Безумие и Страх Ц выброшен
ные прочь, словно мусор на свалку, и лишенные всякой возможности вернуть
ся. Они хмуро переглядывались, готовые наброситься с бранью на любого, кт
о осмелится заговорить первым.
Они были изгнаны. Побеждены. Раздавлены. Вот и все. Каким-то образом, не усп
ела она стать слугой Господа, как уже начала утверждать свои права и влас
ть. Она не тратила лишних слов, не пыталась блеснуть красноречием. Она про
сто приказала им убраться из своей жизни.
Ц Она быстро учится, Ц сказал бес по имени Отчаяние. Все прочие одновре
менно плюнули в него Ц просто за то, что он сказал это.

* * *

Ц Это чудесно, Ц вслух сказала Салли, смеясь от удивления и восторга. Ц
Просто чудесно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165