Содержание песнопений показалось ей достойным внимания: во всяком случ
ае, в них говорилось о любви к Господу и Иисусу Христу, о поклонении и пред
анном служении Отцу Небесному и Его Сыну, и было совершенно очевидно (ино
го Салли и не ожидала), что эти люди искренне верили в чувства, выраженные
в гимнах, и с великой убежденностью руководствовались ими в жизни.
По ходу служения Ц когда от песнопений прихожане перешли к рассказам о
личном духовном опыте Ц Салли вдруг поймала себя на том, что наблюдает з
а происходящим с неподдельным увлечением. Ей нравилась царящая здесь ат
мосфера. Эти люди были счастливы, и хотя форма богослужения казалась нес
колько странной и непривычной для человека постороннего, Салли понимал
а и ни на миг не забывала, что по сравнению с ее собственными занятиями йог
ой и медитацией происходящее здесь действо было безопасным, нормальным
и даже поистине умиротворяющим.
Настало время молитвы, и пастор Буш стал выслушивать просьбы прихожан. П
опросил о молитве пожилой мужчина с серьезным растяжением связок, а такж
е молодая женщина, охваченная тревогой за своего мужа, который «не знает
Господа», молодой отец семейства, оставшийся без работы, и женщина, сестр
а которой родила недоношенного ребенка.
Потом заговорила девушка из редакции газеты, Бернис:
Ц Не забудем помолиться и о Маршалле с Кэт, которых сейчас нет в городе. Д
умаю, у них возникли серьезные трудности и им приходится преодолевать си
льное духовное сопротивление.
Ц Конечно, Ц сказал пастор Ханк, Ц мы все постоянно помним о них. И обяз
ательно о них помолимся.
Потом пастор призвал всех прихожан слиться в молитве, прославляющей и во
схваляющей Господа, и попросил Господа выполнить все высказанные здесь
просьбы.
Ц И мы помним также о Маршалле и Кэт, которые ведут духовную борьбу…
Эти слова привлекли внимание Салли. Духовная борьба. О! Если бы эти люди то
лько знали, какую борьбу ведет она!

31

Ц "Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказани
е мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились".
Бернис Крюгер тихим голосом прочитала эти слова из своей Библии, в то вре
мя как Салли следила за ней по Библии, принесенной из пансиона Сары Барке
р. Они сидели вдвоем в кабинке в ресторане Дэнни на Главной улице, недалек
о от редакции «Кларион». Они заказали обед и, пока тот готовился, во второй
раз просматривали текст утренней проповеди Ханка, основанной на нескол
ьких стихах из Книги пророка Исайи.
Бернис прочитала следующий стих:
Ц "Все мы блуждали как овцы, совратились каждый на свою дорогу: и Господь
возложил на Него грехи всех нас".
Ц Грех и искупление, Ц сказала Салли. Ее слова произвели на Бернис впеч
атление.
Ц Точно. Так значит, кое-что вы все-таки знаете.
Ц Нет, на самом деле ничего. Это просто выражение, которое в известных кр
угах служило кратким определением типично христианского взгляда на ми
р. Идею греха и искупления мы всегда находили неприемлемой.
Бернис отпила глоток кофе.
Ц Кто это мы?
Салли уклонилась от ответа:
Ц Да так, старые друзья.
Ц А что именно казалось вам неприемлемым? Салли тоже отпила кофе из чашк
и. Это был удобный способ потянуть время, чтобы четко сформулировать отв
ет.
Ц Полагаю, понятие греха. Человеку довольно трудно сохранить свое дост
оинство, и нам казалось не правильным и жестоким учение о том, что все мы
Ц жалкие, недостойные грешники. Христианство было проклятием человече
ства, поработившим нас и не позволявшим нам раскрыть свой истинный потен
циал. Ц Салли почувствовала необходимость уточнить. Ц Во всяком случа
е, мы так считали.
Ц Понятно, значит так вы воспринимали ту часть учения, которая касается
греха. Ц Бернис улыбнулась и легко постучала пальцем по странице лежащ
ей перед Салли Библии, указывая на стих из Книги пророка Исайи. Ц Но поня
ли ли вы ту часть, которая касается искупления? Господь любит вас, и Он пос
лал Своего Сына искупить этот грех Своей смертью на кресте.
Салли вспомнила, что тетя Барбара и миссис Гундерсон говорили ей об этом.

Ц Да, я слышала это.
Ц Но, если возвратиться к тому, что говорит Библия о грехе, с каких это пор
грех стал столь непостижимым явлением? Человечество на протяжении мног
их тысячелетий доказывало, в чем заключается природа греха. Послушайте,
ведь проблемы человека порождены не политикой, не экономикой, не экологи
ей и не уровнем интеллектуального развития. Проблемы человека порожден
ы его моралью Ц низкой моралью.
Салли слышала это. Слова Бернис попали в точку. Тогда все объясняется дов
ольно просто Ц и разве сама она всей своей жизнью не подтвердила истинн
ость этих слов?
Ц Пожалуй, здесь я с вами соглашусь. Но позвольте мне просто уточнить кое
-что: насколько я понимаю, Библия дает тот нравственный критерий, по котор
ому мы судим, что значит «низкая мораль»?
Бернис утвердительно кивнула:
Ц А также понятие о добре, о праведности.
Салли обдумала слова девушки.
Ц Если принять этот критерий, то, полагаю, все мы оказываемся по другую с
торону ограды.
Ц Думаю, если вы будете честной с самой собой, то признаете справедливос
ть этого утверждения. Вы прожили достаточно долгую жизнь, чтобы понять, н
а какое зло способны мы, люди.
Салли даже усмехнулась невольно.
Ц О да, несомненно.
Ц А вот и ответ Господа на это. Ц Бернис указала пальцем на строчки и бег
ло перечитала их. Ц «Он взял на себя наши немощи и понес наши болезни… Он
изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165