Потом со всех сторон, из каждой клыкастой, вспененной, брызжущей слюной п
асти раздался один главный вопрос:
Ц Что ты сделал для поимки женщины? У Стронгмана был один простой ответ н
а все вопросы. Он показал пальцем на Разрушителя.
Ц Вот предатель! Если бы он убил женщину, когда должен был сделать это, мы
сегодня не оказались бы в таком положении! Именно ему принадлежала идея
перехватывать ее письма, а теперь ее свидетельство дано в письменном вид
е Ц и оно говорит против нас! Именно он своими бездарными действиями не у
ничтожил ее, но подтолкнул к Кресту!
Крест! Только этого слова и ждали духи. Засверкали обнаженные мечи.
Ц Ты нам заплатишь за это!
Разрушитель ответил на кровожадные взгляды взглядом не менее кровожад
ным, выхватил свой пылающий меч и прочертил им в воздухе красные огненны
е полосы.
Ц Так значит, вы лучше меня? Тогда докажите это!? -
Бесы не двинулись с места, плюясь и посылая проклятая по его адресу с безо
пасного расстояния.
О н в ярости набросился на них:
Ц Отправляйтесь все в преисподнюю! Я закончу начатое дело!
Стронгман покачал головой:
Ц Нет, Разрушитель. Она принадлежит Агнцу! Он освободил ее от нашей власт
и!
Разрушитель заскрежетал зубами и прорычал:
Ц Я закончу.
Стронгман раскинул крылья, преграждая Разрушителю путь.
Ц Мы отступаем, Разрушитель, и прихвостни Хулла не пойдут за тобой. Без л
юдей, которые могут совершить убийство за тебя, ты окажешься во власти же
нщины.
Ц Она этого не знает! Ц Разрушитель уперся кончиком меча прямо в брюхо
Стронгмана. Ц Я закончу начатое дело!
Стронгман некоторое время смотрел на Разрушителя изучающим взглядом, п
отом отступил в сторону. Обезумевший от ненависти демон пулей вылетел из
коттеджа.
Ц Мы больше не увидим его, Ц сказал Стронгман. Он повернулся к потрепан
ной, помятой шайке бесов. Ц Князья, мы вынуждены отступить! Мы подождем л
учшего времени!
Мощно захлопали черные крылья, и Стронгман и его князья, изрыгая клубы се
рного дыма, полетели в разные стороны из Саммитсткого института: они пок
идали его, словно тонущий корабль, оставляя далеко позади шум и дым битвы.


* * *

«Догоните женщину, догоните женщину, схватите ее!» Всецело поглощенные м
ыслью о женщине, демоны из «Брокен-Бирч» неслись низко над землей в азарт
е погони, направляя и вдохновляя четырех убийц, которые сейчас с треском
продирались сквозь заросли, высматривая свою жертву.
Вон она! Убийцы заметили Салли: она с трудом взбиралась по крутому склону,
теряя силы, спотыкаясь и падал.
Слезы струились по лицу Салли, мокрая от пота блузка прилипла к спине. Она
вскарабкалась на большой камень, а потом тяжело упала на землю, судорожн
о ловя ртом воздух. Все до единой мышцы ее тела дрожали и ныли, руки и ноги о
тказывались шевелиться. В глазах у Салли потемнело, мысли покинули ее со
знание, она почувствовала, что погружается в забытье.
Демоны вспрыгнули убийцам на спины.
Ц "Убейте ее! Убейте ее! Разрежьте ее на кусочки!"
Позади них раздался мощный гул. Ослепительный свет затопил лес.
Некоторые бесы оглянулись. Они завизжали в ужасе, и остальные тоже посмо
трели назад.
Они больше не видели Саммитский институт, свою спасительную гавань, свою
крепость Ц они видели только Небесное воинство!
Они отрезаны! Попали в ловушку!
Ц Взять их! Ц скомандовал Тол.
Красный дым.

* * *

Убийца номер один, задыхаясь, рухнул на землю. С него довольно.
Убийца номер два, находившийся выше по склону, обернулся, когда услышал г
лухой удар тела о землю.
Ц Эй, вставай!
Номер один не ответил. Он хотел одного: отдышаться. Номер три только что вы
скочил на открытое место, откуда был виден институт. Он свистнул сообщни
кам:
Ц Эй! Похоже, там федералы! Они взяли Хулла!
Номер четыре увидел, как женщина покачнулась и упала за валуны, и зажал но
ж в руке. Он находился совсем рядом. Он задержался лишь на миг, чтобы оглян
уться на институт, и выругался:
Ц Это действительно Хулл!
Отсюда, с высоты, Саммитский институт Ц с ровными рядами игрушечных маш
инок на крытой автостоянке и черепичными крышами, спрятавшимися среди д
еревьев, Ц казался макетом. Узнать Хулла было нетрудно: он шатаясь шел ме
жду двумя мужчинами в костюмах, в залитой кровью рубашке и сложенными за
спиной руками. Человек, следовавший за ним в сопровождении третьего мужч
ины, был, вероятно, Сантинелли. Горинга нигде не было видно, но и увиденног
о оказалось вполне достаточно.
Ц Ну все, с меня хватит, Ц сказал номер три, направляясь по склону вниз.
Номер один последовал за ним.
Ц Давай вернемся в город. Я вызову ребят с машиной.
Они сразу пришли к согласию.
Салли не слышала, как они уходили. Она лежала среди камней в глубоком обмо
роке. Сатанист находился в четырех шагах от ее укрытия, когда повернул пр
очь.

* * *

В Вестхэвне бывший сержант полиции Хэролд Маллиган запер входную дверь
дома коронера Джои Парнелла и положил ключи хозяина в карман. Он заезжал
к Парнеллу по делу Ц но не по служебному. Маллиган был в штатском и приеха
л на своей личной машине, стареньком «форде». Он не стал задерживаться, се
л в «форд», задним ходом доехал до дороги Ц и убрался из этого квартала, и
з этого города и вообще из жизни местных жителей. Никто никогда больше ег
о здесь не увидит.
Через несколько дней в газетах появится сообщение о таинственной смерт
и Парнелла и его жены, найденных с огнестрельными ранениями в их доме Ц о
чевидно, совершивших двойное самоубийство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165