Очевидно, он
а еще какое-то время будет там; она ожидает звонка от Тома Харриса. Ц Собе
седник па другом конце провода ликовал. Ц Что ж, я вздохну посвободней, е
сли мы схватим ее, прежде чем она напишет очередное письмо. И вздохну совс
ем уж свободно, когда она умрет. Ц Из трубки донеслись новые изъявления в
осторга. Ц Да, я уверена, мистер Сантинелли будет рад. Передайте ему прив
ет от нас.
Клэр положила трубку, подперла подбородок кулаками и улыбнулась сержан
ту Хэролду Маллигану.
Ц Хэролд, налейте себе выпить,

* * *

Натан камнем упал сквозь крышу почтового отделения на окраине Чикаго и п
онесся над головами служащих, напряженно оглядываясь по сторонам: он пет
лял между столами, стойками и тележками, нырял под столы, пролетая всего в
нескольких дюймах от пола, зоркими глазами изучая каждую бумажку, каждый
старый конверт, каждую…
Вот оно! Прямо под стойкой, лицевой стороной вниз, лежало утерянное письм
о к Бернис Крюгер. Требовалось принять срочные меры, чтобы доставить его
в Аштон вовремя. Натан схватил письмо, по дуге взмыл под потолок и оглядел
ся в поисках нужного мешка с почтой.
Р-р-раз! Кто-то вырвал письмо у него из руки. Натан резко обернулся и увиде
л зависшего в воздухе на черных расплывчатых крыльях наглого бесенка, ко
торый держал в когтях конверт и щерил в ухмылке острые зубы.
Ц О-о-о! Ц издевательски протянул демон. Ц Что это у нас тут?
У Натана не было времени на разговоры. В мгновение ока меч оказался в его р
уке.
Бац! Пинок черной когтистой лапы! Еще один демон бросился на Натана сбоку,
держа наготове меч!
Натан отбил удар вражеского клинка и с силой отшвырнул демона прочь, скв
озь стену здания.
Еще один демон камнем упал на него сверху; Натан метнулся в сторону, уклон
яясь от удара меча, и разрубил нападавшего пополам.
Где тот бесенок? А, вот он! Прячется за столом для сортировки писем!
Еще два демона! Должно быть, они услышали звуки битвы. Натан бросился на пе
рвого, подняв над головой меч, но второй схватил его за лодыжку и резко пот
янул назад. Меч Натана просвистел в воздухе, никого не задев. Первый демон
уже занял боевую позицию, смеясь и пуская слюни. Второй продолжал висеть
на ноге Натана, глубоко вонзив в нее когти.
«Что ж, надо пользоваться тем, что имеешь», Ц решил Натан. С мощным гулом к
рылья ангела ударили по воздуху, увлекая его вперед. С невероятной силой,
точно рассчитав момент, Натан выбросил ногу вперед, и висевший у него на л
одыжке бес, совершив головокружительный полет, с размаху врезался в свое
го напарника. Оба растаяли без следа.
Вот он, бесенок с письмом! Натан рванулся наперерез и рассек его мечом поп
олам. Ноги демона стали плавно опускаться на пол, а тело растворилось в во
здухе. Натан подхватил письмо, быстро осмотрел его и засунул в нужный меш
ок. Оно отправится следующим почтовым фургоном.
Что же касается демонов, то Натан предвидел возможные осложнения: нескол
ько врагов бежали прочь, унося с собой известие об этом письме.

* * *

В закрытом конференц-зале в офисе фирмы «Эванс, Сантинелли, Фарнсворт и М
аккатчен» Сантинелли повесил трубку своего личного телефона и взгляну
л через стол на встревоженного мистера Хулла.
Ц Мистер Хулл, мне только что сообщили приятные новости. Вам следует соб
рать своих лучших людей.

* * *

Эти «приятные новости» распространились по темному войску со скорость
ю штормовой волны, и, когда Разрушитель пулей вылетел сквозь крышу здани
я юридической фирмы, чтобы привести в боевую готовность свои полчища, он
внезапно обнаружил, что там уже собрались все его приспешники и подобост
растные холуи, необходимые для успешного завершения дела, в том числе и д
емоны из «Брокен-Бирч». Буквально все небо кишело демонами, которые радо
стно кричали и вопили, горя желанием стать свидетелями этого торжествен
ного момента.
Ц Я знал! Ц со злобной радостью Ц и с немалым облегчением Ц воскликну
л Разрушитель. Ц Я знал, что это сработает. Наш Иуда наконец сделал свое д
ело, и теперь Салли Роу ожидает ее Гефсиманский сад! Мы схватим ее! Ц Пото
м он тихо добавил:
Ц И я швырну ее как дар в лицо Стронгману.
Демоны возбужденно переговаривались, кивали и громко выражали свое одо
брение и восхищение великой мудростью Разрушителя; они опускались на кр
ышу здания, парили в небе над ним и сновали вокруг него, временами даже ста
лкиваясь и опрокидывая друг друга.
Эту разношерстную, жаждущую крови толпу нужно было привести в порядок. Р
азрушитель взмыл высоко в небо, где его могли видеть все сверкающие вниз
у желтые глаза, и начал широко размахивать над головой пылающим мечом, чт
обы привлечь внимание собравшихся. Большинство демонов угомонилось и о
братилось в слух. Прочие, слишком увлеченные шутливой возней, продолжали
вопить и улюлюкать.
Ц Солдаты! Ц выкрикнул Разрушитель. Двенадцать его капитанов мгновен
но выросли рядом.
Ц Нужно прополоть этот сад и отобрать лучших! Отберите самых достойных
воинов для нашей миссии, а весь этот сброд отправьте в Саммит! Пусть Строн
гман найдет для них какое-нибудь дело!
В скором времени капитаны отсеяли всех никчемных бесов; лучшие воины сто
яли в строю, подняв пылающие мечи. Всех мелких бесов, проказников и смутья
нов, отправили в Саммит, к великому их недовольству.
Разрушитель был удовлетворен. Он обратился к огромному войску со словам
и:
Ц Мы расчистим путь для «Брокен-Бирч»! Смерть женщине!
Ц Смерть женщине! Ц хором повторили демоны и, разом ударив по воздуху м
ощными крыльями, стремительно взвились в небо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165