Тол получил донесение от курьера ранним утром в среду.
Ц Гило!
Гило в мгновение ока оказался рядом. Голос Тола дрожал от возбуждения.
Ц Господь заговорил! Она готова!
Ц Хвала Господу! Ц воскликнул Гило. Ц Где? Когда?
Ц Она покинула Аштон и скоро прибудет в Хендерсон. Это дело всего нескол
ьких часов. Мы встретим ее там, собрав все доступные силы и средства! Если
мы сумеем провести ее туда прежде, чем Разрушитель со своими приспешника
ми ее обнаружит, мы наконец уравновесим чаши весов!
Гило выхватил из ножен меч, зазвеневший и полыхнувший ослепительным све
том.
Ц Решающий момент близок!
Ц Мота и Сигна останутся здесь со своими воинами, в полной боевой готовн
ости, чтобы держать под наблюдением эту брешь в линии вражеского фронта.
Ц Впервые за несколько последних недель Тол улыбнулся. Ц Возможно, сег
одня им придется принять настоящий бой!

"Дорогой Том,
Я прибыла сюда автобусом сегодня около семи часов утра и рассчитыв
аю в скором времени найти жилье. Пока же я вполне удобно устроилась на ска
мейке в парке Лейкленд в центре города. Пригревает солнце, скамейка тепл
ая и сухая, а в безмятежном пруду напротив полно уток.
Я бы не назвала город Хендерсон особо привлекательным местом, но у
него есть серьезные достоинства: это крупный многонаселенный город, в ко
тором легко спрятаться, и в центре здесь есть огромная библиотека, велик
олепное место для поиска определенной информации. Я собираюсь отправит
ься туда сегодня или завтра Ц сразу, как только закопчу более безотлага
тельное дело, требующее моего внимания".

Более безотлагательное дело. Салли сама немного удивилась своему бесст
растному деловому тону Ц скорее уместному в официальном письме или в ра
зговоре с продавцом в магазине. На самом деле она собиралась вступить во
взаимоотношения, которые могли изменить весь ход ее жизни, полностью изм
енить ее взгляд на мир и заставить глубоко задуматься над всеми когда-ли
бо встававшими перед ней вопросами морали, всеми некогда совершенными п
оступками, всеми решениями и всеми суждениями, принятыми в минувшие годы
. Самые глубокие ее раны, самые сокровенные ее чувства, самые личные и тщат
ельно охраняемые от постороннего взгляда сферы ее жизни будут обнажены
и раскрыты. Эти взаимоотношения выльются в противостояние, возможно, губ
ительное для нее.
По крайней мере именно этого Салли ожидала от грядущего события, и именн
о поэтому всю ночь обдумывала этот шаг, взвешивая все «за» и «против», оце
нивая вероятные потери, тщательно рассматривая иные возможности. Она яс
но поняла, что ей придется заплатить огромную цену с точки зрения эго и св
ободной воли и что это событие вызовет самые серьезные осложнения в буду
щем. Но каждая следующая мысль принималась во внимание и находила ответ,
каждое возражение внимательно рассматривалось, и в ходе этих яростных и
горячих споров с самой собой Салли опустилась на самое дно своей совести
и там заснула.
К тому времени, когда в окнах автобуса забрезжил свет дня, Салли окончате
льно решила, что, принимая во внимание все соображения, столь ответствен
ный шаг является наиболее логичным, целесообразным и желательным и сули
т преимущества, которые много перевешивают все возможные потери.
В парке было тихо: почтенная дама выгуливала своего пуделя, да несколько
человек спешили на работу. Салли перешла поближе к пруду, к другой скамей
ке, залитой ласковым утренним солнцем, и села, поставив рядом свою спорти
вную сумку.
Потом она посмотрела на себя со стороны долгим изучающим взглядом. В сво
их джинсах, синей куртке и трикотажной шапочке, со спортивной сумкой она
выглядела бездомной бродяжкой. Такой она и была.
Она казалась одинокой и потерянной.
Такой она и была.
Она казалась также маленьким и ничтожным существом в огромном мире Ц и
последняя мысль представилась ей более важной, чем любая другая. Какой о
на видится Богу, Который достаточно велик, чтобы создать этот огромный з
емной шар, на котором она находится? Вероятно, подобной микробу на предме
тном стекле микроскопа. Сможет ли Он хотя бы отыскать ее взором?
Что ж, единственное, что она могла сделать, это поднять шум, возвысить голо
с к Нему, послать к небесам какие-то словесные сигналы. Возможно, ей удаст
ся привлечь Его взор или Его слух.
Салли положила блокнот на колено и, перелистав, нашла страницу с подгото
вленными записями. Так… с чего начать?
Она заговорила тихо, практически просто беззвучно шевеля губами. Она чув
ствована себя неловко и охотно признавала это.
Ц Э-э… Здравствуй. Ц Может Он слышит ее, а может, и нет. Она повторила:
Ц Здравствуй. Ц Пожалуй, этого довольно. Ц Думаю, Ты знаешь, кто я, но я вс
е равно представлюсь. Мне просто кажется, что это надо сделать. Меня зовут
Салли Бет Роу, а Тебя, полагаю следует называть… Бог. Или Иисус. Я так слыша
ла. Или… Господь. Насколько я понимаю, у Тебя несколько имен, и надеюсь, Ты б
удешь снисходительным ко мне, если я буду немного путаться. Я уже очень да
вно не пробовала молиться. Э-э… Так или иначе, я хотела встретиться с Тобо
й сегодня, чтобы обсудить свою жизнь и ту роль, которую, возможно, Ты пожел
аешь играть в ней. Заранее благодарю Тебя за то, что Ты уделил мне время и в
нимание.
Салли уставилась в свои записи. Так, это она сделала.
Предположительно заручившись вниманием Господа, она перешла к следующ
ему пункту:
Ц Хочу кратко объяснить причины, побудившие меня обратиться к Тебе: пол
агаю, Ты помнишь нашу последнюю встречу, имевшую место примерно тридцать
лет назад в…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165