Ц Послушайте, милая леди! Все следующие письма от Роу вы будете отдавать
мне лично в руки, прямо здесь, ясно? Вы не будете заниматься ими, не будете д
аже думать о них Ц или заработаете большую, мерзкую кучу неприятностей!

Люси испугалась.
Ц Я делаю, что мне велено, Хэролд, и вы это знаете. Пожалуйста, отпустите ме
ня!
Ц Я просто хочу убедиться, что между нами пет никаких неясностей…
Ц Извините, Ц раздался голос из зала.
Это был Маршалл Хоган.
«О черт, увидел ли он что-нибудь?» Маллиган мгновенно изменил свою агресс
ивную позу па игривую и отпустил Люси.
Ц Хорошо, Люси, будьте осторожны!
Он вышел через заднюю дверь, унося письмо в кармане.
Дебби подошла к стойке обслужить крупного рыжеволосого мужчину. Люси по
спешно вышла из служебного помещения.
Ц Я разберусь с клиентом.
Дебби отошла в сторону, но она видела, что Люси не в состоянии никого обслу
живать. В любом случае слишком поздно. Они не могут разговаривать о таких
вещах в присутствии клиента. Девушка вернулась к сортировке почты, но пр
одолжала следить за своей начальницей.
Ц Я бы хотел приобрести блок марок, Ц мягко сказал Маршалл.
Люси полезла в ящик под стойкой. Руки ее заметно дрожали, и она не могла по
днять глаза.
Ц У вас какие-то неприятности? Ц спросил Маршалл.
Ц Прошу вас, я не могу с вами разговаривать, Ц сказал Люси, еде сдерживая
слезы.
Ц Тогда просто продайте мне несколько марок, Ц сказал он. Ц Для начала.

Она наконец нашла блок почтовых марок и положила его на стойку.
Маршалл тоже положил что-то на стойку.
Ц Это заключение окружного коронера Джои Парнелла по поводу женщины, с
овершившей самоубийство, Ц предположительно Салли Роу. Видите описани
е? Черные волосы, возраст двадцать пять Ц тридцать лет. Вот… взгляните на
это. Ц Он положил перед Люси фотографии и продолжал спокойным, мягким го
лосом:
Ц Это фотографии Роу из полицейского архива. Она была судима. Я знаю, что
вам известно, как выглядела Салли Роу. Вы опознал и ее на фотографии во вре
мя допроса. Но мертвой была найдена вот эта женщина. Она состояла в тайном
обществе сатанистов, которое называется «Брокен-Бирч», и, пытаясь убить
Салли Роу, выполняла чей-то заказ Ц при ней находилось десять тысяч долл
аров.
Люси смотрела на фотографии, дрожа всем телом, но внимательно слушала.
Маршалл продолжал:
Ц А тот полицейский, который только что набросился на вас в служебном по
мещении, сделал все возможное, чтобы замять это дело и квалифицировать с
мерть женщины как самоубийство, и нам кажется, мы знаем, почему: он тоже со
стоит в этом обществе, он замешан во всей этой истории. В действительност
и к этому сборищу сатанистов имеют прямое отношение некоторые активист
ы «Круга жизни» Ц некоторые старые ваши друзья, в том числе Клэр Иохансо
н и Джон Шмидт.
Маршалл сделал небольшую паузу, давая Люси возможность переварить услы
шанное, а потом заключил:
Ц Что касается Салли Роу, то у нас есть все основания считать, что она вес
еще жива и, вероятно, где-то скрывается в страхе за свою жизнь. Поэтому мне
хотелось бы предложить вам поразмыслить над следующим вопросом: почему
те самые друзья, которые помогают вам в судебном процессе, хотят убить Са
лли Роу?
Люси не произнесла ни слова. Она могла лишь стоять совершенно неподвижно
и смотреть на фотографии полными слез глазами.
Маршалл все понял по выражению ее лица. Он забрал со стойки заключение ко
ронера и фотографии, и пододвинул к Люси листок бумаги.
Ц Вы можете найти меня здесь, в доме Бена и Бив Коулов. Звоните в любое вре
мя.
Он заплатил за блок марок и вышел. Люси по-прежнему стояла неподвижно, гля
дя на оставленные Маршаллом на стойке деньги за марки.
Дебби все видела. Теперь она покончила с ролью постороннего наблюдателя
. И собиралась предпринять что-нибудь.

* * *

«Почта… Я забыла про почту!»
Бернис села в свой «фольксваген» и стремительно понес-пась каштонскому
почтамту, немного запаздывая сегодня. За всеми этими треволнениями она с
овершенно забыла про утреннюю почту.
Бернис вошла в вестибюль, поздоровалась с Лу, служащим почты, и открыла аб
онентный ящик «Аштон Кларион».

* * *

Около Бернис стоял Криони, просматривая почту с таким же нетерпением, ка
к девушка. Он ждал важного письма от Салли Роу.

* * *

Бернис быстро перебрала рекламные листки, счета, письма главному редакт
ору… Ага, вот несколько уведомлений о переводе денег за размещение рекла
мы и заказы на рекламу; это всегда приятно.
Ничего необычного, все как всегда. Бернис сунула всю почту в большой поли
этиленовый пакет и направилась к двери.

* * *

События принимали ужасный оборот! Криони пулей вылетел сквозь крышу поч
тамта и высоко в небе встретился в Трискалом.
Ц Ничего! Ц воскликнул он. Ц Трискал явно не ожидал такого известия.
Ц Ничего? Никакого письма?
Они видели, как Бернис садится в свой маленький автомобиль, совершенно с
покойная и невозмутимая.
Ц Оно не пришло! Ц Криони, взволнованный и разочарованный, напряженно р
азмышлял вслух. Ц Оно где-то затерялось… Отправилось не по тому адресу…
Не знаю! Нам следует сообщить об этом Натану с Армутом. Если огонь не вспых
нет вовремя, Салли Роу можно считать мертвой!

* * *

Последнее письмо Салли к Тому Харрису лежало, вскрытое, на столе Клэр Иох
ансон, и Клэр разговаривала по телефону.
Ц Мотель «Караван», Ц говорила она. Ц Думаю, наша магия наконец сработ
ала. Роу впервые за все время раскрыла свое местонахождение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165