Судья пробежала глазами документ, составленный Мандани.
Ц Думаю, здесь все достаточно ясно. Любые устные показания, скорее всего
, ничего нового не прибавят.
Ц Очень хорошо.
Ц У вас есть еще что сказать?
Ц Да. Несмотря на то, что каждая из сторон представила сильные доводы, мы
надеемся, что здравый смысл и порядочность возобладают над самыми вески
ми и убедительными аргументами и суд избавит невинного ребенка от новой
боли и страданий, которые неминуемо повлечет за собой необходимость ожи
вить в памяти болезненные воспоминания, столкнуться с давлением и недов
ерием противной стороны и предстать на всеобщее обозрение на открытом с
удебном заседании.
Конечно, мы понимаем: это Ц судебный процесс. Мы понимаем, что ответчик им
еет право противостоять своему обвинителю. Но мы напоминаем суду: рассма
тривается дело о жестоком обращении с ребенком, каковой факт обвиняемая
сторона уже признала.
Ц Я протестую, Ц сказал Корриган. Ц Обвиняемая сторона ничего подобно
го не признавала.
Ц Ваша честь, Ц ответил Эймс, Ц я просто ссылаюсь на факты, уже установл
енные: в школе применяются телесные наказания и происходит интенсивное,
насильственное преподавание религиозного учения…
Судья казалась несколько обеспокоенной.
Ц В письменных показаниях свидетелей ясно говорится о том, что именно п
рактикуется и преподается в школе, мистер Эймс. Если обвиняемые желают п
ридерживаться избранного образа действий, это ни в коем случае не означа
ет признания вины.
Эймс собрался с мыслями и продолжил:
Ц В любом случае, ваша честь, мы считаем Эмбер маленьким ребенком, которы
й нуждается в защите. В конце концов, именно это обстоятельство послужил
о к началу данного судебного процесса. Учитывая это, мы должны просить су
д избавить Эмбер от новой боли и эмоциональной травмы и вынести постанов
ление, освобождающее девочку от необходимости подвергаться допросу, да
вать свидетельские показания на открытом слушании или проходить утоми
тельные обследования у еще одного психолога.
Эймс сел.
Судья взглянула на Корригана.
Ц Вы хотите добавить еще что-нибудь? Корриган встал.
Ц Полагаю, стоит пояснить, почему мне нечего больше добавить. Если, как у
тверждает обвинитель, душевное и умственное состояние Эмбер Брэндон на
столько прискорбно, что ей просто нельзя давать показания или участвова
ть в судебном процессе, нам остается лишь поверить адвокатам истицы на с
лово, не имея возможности проверить, насколько соответствуют истине дан
ные заявления. Возможно, Эмбер действительно находится в тяжелом состоя
нии, но мы никогда не сможем подтвердить это. Возможно, противная сторона
просто расчетливо и преднамеренно скрывает некоторые факты, но и это мы
никогда не сможем узнать наверняка. Адвокаты истицы, очевидно, считают, ч
то знают все, что им необходимо знать об Эмбер и о вреде, причиненном ей об
виняемым, но в настоящее время обвиняемому и его защите неизвестно факти
чески ничего, кроме информации, полученной из вторых рук. Без Эмбер мы огр
аничены в своих действиях; от нас ожидают убедительной защиты, но нам зап
рещают Добраться до сути дела, доискаться до истинной причины всех этих
жалоб. Я повторю еще раз: мы никоим образом не хотим причинять Эмбер вред и
ли наносить дополнительную эмоциональную травму Ц если девочка дейст
вительно уже травмирована. Мы просто хотим узнать факты, которые помогут
нам ответить на обвинения. Мы предоставили суду наше письменное заявлен
ие со ссылкой на действующие законы, в котором обосновываем наше требова
ние привлечь Эмбер к даче показаний.
Корриган сел, и судья перевела взгляд на Эймса и Джефферсона.
Ц Вы хотите что-нибудь добавить?
Ц Нет, ваша честь, Ц ответил Эймс.
Ц Суд объявляет перерыв до двух часов дня, когда я оглашу свое постановл
ение.
Ц Всем встать, Ц объявил судебный пристав; все встали, и судья удалилас
ь из зала.
Ц Как, по-вашему, мы выступили? Ц прошептал Том Корригану.
Вид у Корригана был не очень радостный.
Ц Понятия не имею. Пожалуй, это было одно из самых слабых моих выступлени
й. Ц Он раздраженно хмурился, прокручивая в уме все перипетии сегодняшн
его слушания. Ц Мне нужно было посильнее напирать на законы; они на нашей
стороне… Вы видели, как судья отреагировала на письменные показания Ман
дани? Она слепо приняла их на веру.
Ц Как насчет обеда? Ц спросил Том. Корриган вышел за ним из зала заседан
ий, все еще бормоча что-то себе под нос.

32

Демоны были на высоте и не знали удержу, воодушевленные богохульством и
жертвенной кровью, подгоняемые яростью и сознанием причастности к тайн
ому сговору, слепым гневом Разрушителя, жаждой немедленной победы над ко
варным капитаном Небесного воинства и стремлением захватить желанный
трофей, неуловимую Салли Бет Роу.
Осажденные со всех сторон бесами-лжецами Уэринги (Эд и Джуди) и Джессапсы
(Андреа и Уэс) встретились за завтраком в доме Уэрингов, чтобы с молитвой
обсудить самые свежие новости, распространившиеся по «молитвенной цеп
очке»: Джун Уолрот только что узнала, что Том регулярно избивал свою дочь
Руфь и постоянно одевал девочку в платья с длинными рукавами, чтобы никт
о не заметил синяков на ее рука, еще кто-то Ц они не знали, кто именно, но эт
от человек определенно заслуживал доверия Ц выразил обеспокоенность
серьезными проблемами, которые существовали в семейной жизни пастора М
арка и Кэти и возникли, скорее всего, в результате измены Марка, имевшей ме
сто несколько лет назад, христианская школа в настоящее время погрязла в
долгах, поскольку Том и миссис Филдс воровали общественные деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165