Если мы собираемся построить мирное будущее и
мировое сообщество, нам необходимо одолеть христиан. Надо лишить их воз
можности влиять на грядущие поколения. Ради их собственного блага, ради
блага всего человечества.
Ц Но как же Эмбер? Ц спросила Люси. Джефферсон не замедлил с ответом:
Ц Знаете, Люси, вряд ли вам стоит волноваться по этому поводу. Доктор Ман
дани представит суду все заключения и свидетельства о состоянии Эмбер, и
ей даже не придется приближаться к зданию суда. Мы сумеем полностью осво
бодить девочку от участия в судебном разбирательстве.
Ц Это было бы замечательно.
Ц Что ж, мы так и сделаем. Задушевным тоном Клэр сказала:
Ц Действительно, мы просто прекратим процесс, если сочтем, что он может п
ричинить Эмбер вред. В конце концов, именно о благополучии детей мы и забо
тимся.
Ц Совершенно верно, Ц согласился Джон. Люси, наконец, улыбнулась и кивн
ула:
Ц Хорошо. Я просто хотела убедиться, вот и все.
Ц Никаких проблем, Ц сказала Клэр.
Ц Мы все понимаем, Ц сказал Джон.
Ц У вас есть адрес, по которому следует отправлять письма? Ц уточнил Дж
ефферсон. Люси вроде бы помнила.
Ц Институт Саммита, верно?
Ц Верно.
Ц У меня есть адрес в картотеке. Я буду отсылать письма сразу по получени
и.
Все одобрительно закивали.
Ц Отлично. Отлично.
Музыка продолжала звучать, дискуссии не прекращались, от хорового пения
и гудения звенели стекла в окнах. Одним словом, общество «Круг жизни» про
водило день с пользой для себя.
Как и Маршалл Хоган. Ему не понадобилось много времени, для того чтобы мед
ленно проехать мимо дома и мимо всех припаркованных вдоль дороги машин,
наговаривая в маленький диктофон: «GHJ 445, HEF 992, BBS 980, CJW 302»…
После двух проездов туда и обратно он записал все номера автомобилей.

21


"Дорогой Том,
Я хочу знать некоторые вещи наверняка. Пока я еще не знаю.
Во всем виновата гордыня. На первых порах моего пребывания в средн
ей школе я находила удовольствие в идеях, которым меня там учили: что я явл
яюсь полновластным хозяином своей жизни, верховным судьей всякой истин
ы, единственным мерилом своих жизненных ценностей и что никакие старые т
радиции, представления о Боге или системы ценностей не имеют никакой вла
сти над моей волей, моим духом, моим поведением. Они называли это «максима
льной автономией». Подобные идеи могут казаться весьма привлекательны
ми.
Но за всей этой свободой крылся один подвох: мне нужно было признат
ь, что я являюсь лишь произвольным космическим феноменом, продуктом врем
ени и случая Ц и не только я, но и все сущее. Как только я приняла эту идею, м
не стало невозможно поверить, что в жизни хоть что-то имеет истинный смыс
л Ц ибо все, что я могу сделать, создать, изменить или развить, будет точно
таким же случайным феноменом, как и я сама. В таком случае в чем заключаетс
я ценность любой вещи? И какова ценность моей собственной жизни? Итак, вся
эта «максимальная автономия» Ц не принесла мне великого освобождения
и радости, каких я ожидала. Я чувствовала себя ребенком, которого выпусти
ли играть в бесконечно огромный двор Ц и начала желать, чтобы где-нибудь
оказался забор. По крайней мере тогда я бы знала, где нахожусь. Я бы наткну
лась на него и сказала себе: «Я во дворе» Ц и почувствовала бы, что веду се
бя правильно. Или перелезла бы через него и сказала бы: «Ого! Я за пределам
и двора» Ц и почувствовала бы, что поступаю не правильно. Но поступая пра
вильно или не правильно, я, обладая бесконечной свободой бегать и играть,
все равно держалась бы рядом с забором.
По крайней мере тогда я всегда знала бы, где нахожусь. То есть хоть ч
то-то я знала бы наверняка".

Салли остановилась в Фэйрвуде, маленьком городке на берегу крупной реки
, который являлся весьма оживленным торговым портом для этой части штата
. Хотя центр «Омега» находился отсюда всего в получасе езды по извилисто
й горной дороге, она задержалась здесь на выходные и начинала заново узн
авать эти места, бродя по улицам днем и проводя прохладные ночи в лесу ниж
е по реке.
За последние десять лет городок не особенно изменился. На северном конце
главной транспортной магистрали появилась новая аллея для гуляния, но т
акая аллея рано или поздно появляется в каждом городке. Что же касается г
ородского центра, то все магазины остались на своих местах Ц даже стара
я закусочная, в которой стоял все тот же автоматический проигрыватель и
уродливая синяя стойка. Сами листочки меню были новыми, но изменились в н
их лишь цены; на каждой странице содержался все тот же перечень блюд.
Салли вспоминала. Извлекала из памяти картины прошлого. Парк в центре го
рода остался таким, каким она его помнила. Открытый плавательный бассейн
пустовал без воды в ожидании более теплой погоды, но дети качались на кач
елях и лазали по лестницам и перекладинам Ц и Салли подумала, что детска
я площадка осталась все той же, только дети на ней играют другие; и очень с
коро дети, игравшие здесь десять лет назад, начнут посылать своих детей г
улять в этот же парк и качаться на этих же качелях.

«Это действительно неплохо
й городок. Я не могу винить его за чувства, которые он пробуждает во мне, ст
ранные, противоречивые чувства. Именно с этим местом связаны самые счаст
ливые и самые горькие мои воспоминания. И первые, и вторые были так давно п
охоронены, изглажены из памяти наркотиками, вытеснены галлюцинациями и
измененными состояниями сознания, что я заставила себя остановиться зд
есь, чтобы воскресить их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165