«Прекрасная моя княгиня!
Приехать сейчас не могу. Отлеживаюсь. Ибо случился у меня пожар. Работал я
с известной вам жидкостью, которую князь
Михаил звал «мерзкой поганью». Да зело задумался. На известную вам тему. В
зрыв был силен и безжалостен. Лаборатории у меня теперь нет. Как и половин
ы дома. Жальче всего библиотеку Ц пропала бесследно. Но это все вздор и пу
стяки. Как и ваши беды, прекрасная княгиня, о которых поведал мне Василий.
Вам ли бояться антов? Даже если их науськивает чья-то злая воля! Перед ваш
ей волей им все равно не устоять (это я по себе знаю). Советы вам давать труд
но Ц что я понимаю, не испробовав гривны? Но и мой жалкий опыт действия на
умы антов кое в чем может вам пригодиться. Василий передал, что вы затрудн
яетесь с подбором доводов в обоснование антам необходимости вашей оста
ваться в Киршаге. Пустое! Антам не нужны доводы, им нужно только говорить о
дно и то лее, все время одно и то же Ц тогда они поверят. Без всяких доводов
. Попробуйте, княгиня. У вас получится. Мне же хочется, чтоб вы дождались мо
его выздоровления и приезда в Киршаг. Просто как друга, с которым приятно
и интересно вести разговор. А я так соскучился по приятной и интересной б
еседе!
Каллистрат Оболыжский».
Ц Спасибо, Каллистрат, Ц улыбнулась я тому образу, который наблюдала в
воспоминаниях Василия. Бодрый тон письма не обманул меня: ожоги у Каллис
трата были серьезные и поправляться Оболыжскому предстоит еще долго. Но
совет его хорош!
Ц Почему бы нам и в самом деле не заняться нейролинг-вистическим програ
ммированием? Ц поинтересовалась я, не рассчитывая получить ответ. И не п
олучив его от озадаченного голутвенного, рассмеялась. Ц Иди, Василий, от
дыхай с дороги!

* * *

Следующая моя встреча с вечевым собранием была подготовлена совсем по-д
ругому.
Конечно, психологический настрой горожан нисколько не улучшился, граду
с ненависти даже возрос, но на сей раз я никому не дала возможности возбуд
ить толпу до открытой агрессии. Я сама взяла слово.
Ц Горожане! Ц обратилась я к ним с высоты вечевого пригорка. Ц Жители в
еликого и славного Киршага! Вы отличные рыбаки, замечательные мореплава
тели. Ваши товары ценятся во всем мире. Потому что делают их ваши прекрасн
ые руки, знающие все на свете ремесла. А развозят повсюду превосходные ки
ршагские товары ваши купцы Ц непревзойденные по смелости, отваге и нахо
дчивости! Только в таком дивном месте мог появиться такой великолепный к
нязь, как Михаил Ква-суров. Он столько говорил мне о вас, славных жителях К
ир-шага, что я не могла не приехать. И я приехала к вам. И я увидела, что все та
к и на самом деле: нет города лучше, чем Киршаг! А князя Ц лучше, чем Михаил
Квасуров! И хоть он ранен сейчас, но такой чудесный князь не может не попра
виться. Он обязательно поправится! Живой, здоровый, он выйдет к вам. И я ска
жу ему слова моего восхищения вами, прекрасные жители великого Киршага.
Я обязательно дождусь его выздоровления, потому что вы Ц самые лучшие л
юди во всем свете! И я обязательно должна это сказать вашему непревзойде
нному князю Михаилу! И тогда он скажет вам спасибо за то, что вы ждали его в
ыздоровления. И дважды спасибо скажет за то, что вы ждали его вместе со мно
й, потому что я должна была рассказать ему свое невыразимое восхищение в
ами. Вы будете продолжать свои славные дела: замечательно ловить рыбу, за
ниматься всеми вашими ремеслами, торговать со всем миром! А я вместе с вам
и буду ждать выздоровления вашего прекрасного князя, который скажет вам
: спасибо, мои верные жители Киршага, за то, что ждали вместе с княгиней мое
го выздоровления…
Речь моя длилась около двух часов. Я ходила по кругу, я перебрала все восто
рженные эпитеты по сто пятьдесят раз. От такой приторности, повторяемой
раз за разом, я уже сама себе напоминала рахат-лукум. Большой и одуряюще-е
л ад кий. Но результат Ц о, результат был налицо!
Первые тридцать минут толпа до конца не могла уяснить сути моего восхище
ния. После какого-то по счету повтора до присутствующих наконец дошло, чт
о я хвалю их самих. И хвалю в том числе за то, что они так верны князю, что буд
ут ждать его сколько угодно времени. Ждать, чтобы я ему сказала спасибо и ч
тобы он им сказал спасибо. И, таким образом, я оказывалась совершенно необ
ходимым элементом ожидания.
Когда на пятидесятой минуте эта мысль овладела умами собравшихся на веч
е, я уже ясно видела, как в их головах мои слова устремились по иссохшимся
каменистым руслам любви к своему господину Ц живительной влагой призн
ания важности Служения Господину, столь необходимой каждому анту. И исто
чником этой животворной жидкости оказалась для них я. Включенная в проце
сс Служения Господину, я из страшного врага чудесным образом трансформи
ровалась в друга, в верную поддержку для их рабской любви.
На этом можно было бы и завершить свою речь, но я не рискнула. Еще битый час
я закрепляла достигнутое, славя нас: их, их князя, их любовь к нему, а также н
аше совместное ожидание княжеского выздоровления.
В том, что это выздоровление наступит, мог теперь сомневаться только тот,
кто на самом деле князя ну нисколечки не любит! То есть только враг любого
честного анта. А я таким врагом не являлась. И потоки моих сладких слов смы
ли последние завалы предубеждения, возведенные в их головах.
Когда на исходе второго часа я почувствовала, что окончательно теряю гол
ос, то заверила их напоследок:
Ц Теперь каждую неделю мы будем собираться на вече!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193