Да как-то неудачно: и княгин
ю отбить не сумели, и, пока скакали вкруг Киршаговой пустохляби туда-сюда
, к незапертым воротам кремля проникли вражеские лазутчики. Которые и не
дали ворота закрыть, а навесной мост вовремя поднять. Вот тогда к кремлю и
придвинулись отряды ворогов.
Бокша о том злодейском случае услыхал чуть погодя, когда неприятель был
уже в самом кремле и вовсю искал княжеского отпрыска (и прознал же, злодей
, откуда-то!). Тогда-то Бокша с княжичем на руках и кинулся спасаться в подз
емные ходы, которые помнил еще по гуляниям вместе с матушкой-княгиней. И е
ще старуха к нему прибилась, нянька. Да, может, матушка-княгиня помнит ее
Ц Чистушей звать…
Ц А где Чистуша-то? Ц спохватился Бокша.
Ц Как Ц где? Ц удивилась я. Ц Там же, где и была. Вон, за углом лежит.
Ц А чей-то она там лежит? Ц не понял Бокша. Ц Чего не в опочивальне?
Я только плечами пожала Ц откуда мне знать?
Ц Ой, не нравится мне, что она там лежит! Ц озаботился ант. Ц Пойду гляну
Ц не сталось ли чего?
Я не препятствовала. Хотя и не могла понять Ц что могло статься с мумифиц
ированным трупом кроме того, что уже случилось?
Бокша вылетел оттуда буквально через мгновение. Лицо бледное, глаза круг
лые.
Ц Да она ж там мертвая! Ц сообщил он подрагивающими губами.
Ц Бокша, Ц с подозрением уставилась я на него. Ц Она давно мертвая. Она
уже и высохнуть успела. Разложение трупа, правда, не произошло Ц видно, зд
есь в воздухе что-то стерилизующее намешано. Против микробов. Но на мумиф
икацию времени должно было уйти достаточно. Год, если не годы. Ты сколько,
говоришь, гулял, бросив тут моего сына?
Ц Матушка-княгиня… Христом-богом… Недели две, ма-будь, три… Не прогнева
йтесь, жива она была, когда я ушел разузнать… Да рази ж я оставил бы малого
княжича одного?.. С ней и оставил, она ж нянька, пригляд знает… Матушка-княг
иня… Ц Он снова бухнулся на колени.
А я смотрела на него в глубокой задумчивости. Что у него в мозгах Ц увидет
ь не могла. Это было непривычно и неудобно Ц не знать, что делается в голо
ве у собственного анта. Но такое уже случалось в этих местах, когда мы с ни
м тут плутали. А вот чтобы мой Бокша внаглую врал своей госпоже? Нет уж, в эт
о верить я отказывалась!
Мой ант уже заливался горючими слезами, не в силах доказать матушке-княг
ине правдивость своих слов, когда вдруг нашел нужный аргумент. Поднял на
меня просветленное лицо: Ц Да ведь я больше и не прожил бы, госпожа! Сидюч
и под той страшной дверью! Не евши-то. Пить было Ц там ручеек недалече теч
ет, а поесть Ц совсем нет… Я и так почти что окочурился уже Ц если б тольк
о вы, матушка-княгиня, по доброте своей ту дверь не открыли рабу своему… А
год живу быть совсем без прокорма Ц это ж никаких сил человечьих не хват
ит!
Ц А чего ты под дверью сидел? Почему наверх не поднялся, к людям?
Ц Поднимался, матушка! Ц горестно махнул он рукой. Ц Только нету там лю
дей Ц одни вороги. Я-то, прости господи, думал, что за два-то года их князь М
ихаил все ж таки выкурил из вотчины своей, да, видно, крепко засели, если до
сей поры здесь сидят! Вот я и спустился назад. Чтоб, значит, княжича оборон
ять в случае чего Ц а дверь эту страшенную открыть не могу… Я ее и так, и ся
к! А как вспомнил, что и вы, матушка, тогда ее не открыли Ц совсем отчаялся…
Лег под порожком и только плакал. Еще попить вставал. А потом уж и за этим в
ставать трудно стало…
Ц Постой, как это я ее открыть не смогла? Открыла же, когда тебя нашла!
Ц Так то Ц сейчас! А то Ц когда вы гуляли тут. А я вам факелом светил. Вы до
этой двери дошли, ручку потянули Ц не открывается. Ну мы тогда и вышли дру
гим путем Ц к пустохляби той песчаной. А? Вспоминаете, матушка?
Еще бы я не вспомнила! Это ж было в тот день, когда Михаил в себя пришел! А дв
ерь эта клятая Ч то-то мне ее матово отблескивающие ручки все что-то напо
минали!… Дергала я ее, точно дергала! Только было это с той стороны Ц снар
ужи. И не смогла я тогда войти, все правильно. Потому как это не дверь была, а
только лишь ее имитация. Барельеф двери, вырубленный в скале.
Ц А ну-ка, Бокша, пошли, еще разок глянем на эту дверь!
Мой ант боязливо втянул голову в плечи Ц ох как не хотелось ему возвраща
ться к страшному порогу, который едва не стоил ему жизни… Но приказ госпо
жи Ц туг не ослушаешься! Поплелся.
Да, судя по ручкам, дверь была та же. И я ее, сколько ни дергала, снова не смог
ла открыть. Точно так же, как в тот, первый раз. Она казалась наглухо задела
нной в гранит. Сросшейся с ним. Если только не была его продолжением.
Ц Бокша, помоги! Ц приказала я.
Но и вдвоем мы не смогли сдвинуть заколдованную дверь ни на микрон.
А вчера сдвинули. Как это понимать? Вчера мы… Ц и я запнулась.
Потому что вспомнила Ц именно «мы»! Маленькие ладошки обхватили поблес
кивающую ручку даже прежде меня. Мой сын…
Ц А княжич помогал тебе эту дверь открывать, когда ты уходил разузнават
ь?..
Ц А как же! Ц горделиво сообщил Бокша. И прямо засветился изнутри. Ц Сам
еле стоит на ножках своих маленьких, Чистуша его придерживает, а уж ухват
ил, уж навалился, толкает…
Ц И получается, Бокша, что не меня тебе надо благодарить за спасение от г
олодной смерти, а княжича. Мне, как видишь, тоже не под силу этот странный в
ход заставить действовать. На что же он такое настроен? Может быть, в этих
ручках сенсоры какие-то стоят? Особые? Которые только на маленьких детей
настроены? Или даже не на всех детей, а только на таких, как мой сын?
Ц Ма? Ц раздачся серьезный детский голос за нашими спинами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193