Вы, главное, не бойтесь. Я видел, как бабы рожают. Тут, гла
вное, чтобы он, ребеночек то есть, правильно пошел. Головкой вперед.
Ц Учить ты меня будешь, Ц сквозь зубы зло засмеялась я. Ц Лучше перину з
амените. Да чистым застелите.
Бокша сразу все понял, обернулся к Варьке, расставлявшей зажженные свечк
и: Ц Слыхала, что княгиня сказала? Беги быстро к возку, неси все чистое.
Ц А княгиня одна останется? Я Соньке передам, чтоб она…
Ц Да сама беги! И быстро! Ц прикрикнул на нее Бокша. Ц Я ж тут, я ж никуда н
е денусь.
Ц Ага, Ц растерянно шмыгнула носом Варька и выскочила за дверь.
Там сразу раздались голоса. Голос Никодима спросил: Ц Что стряслось?
Верка заполошно выкрикнула на бегу: Ц Княгиня рожают!
Взвыла Сонька: Ц Ой, я туда не пойду, я боюсь!…
Ц Как же так… До Киршага-то совсем ничего осталось… Ц донесся расстрое
нный голос Аникандра, который чуял Ц попадет ему теперь от князя, что не д
овез княгиню до родового гнезда Квасуровых.
В дверь осторожно постучали, и осторожный голос Никодима воззвал: Ц Кня
гиня? Что делать-то надо? Вы только прикажите…
Ц За меня родишь? Ц поинтересовалась я. За дверыр молчали. Ц Ну и сиди т
ам, не суйся. Хлопнула дверь сеней, в комнату вбежала Варька с ворохом тряп
ок. Ц Вот, принесла! Ц Так стели, Ц приказала я, пытаясь приподняться. Бо
кша помог. А потом удерживал меня за плечи, не давая упасть, пока суматошна
я Варька трясущимися руками перестилала постель.
Ц Бокша, милый, я, кажется, уже… Ц потерянно прошептала я, чувствуя движе
ние внизу. И еще даже успела подумать, что в акушерстве это имеет специаль
ное название Ц «стремительные роды».
Ц А и хорошо, а и правильно, Ц ласково подбодрил Бокша и осторожно уложи
л меня.
Ц Ты еще скажи: «Потужъся, мамочка», Ц сквозь тянущие, вынимающие душу б
оли попыталась пошутить я.
Ц А и скажу, коли надо, Ц согласился Бокша. И добавил: Ц А вот и головочка
княжеская показалась. Чернявая такая, волосики густые.
Я поднатужилась.
Ц Вот как мы выходим хорошо, Ц приговаривал Бокша, Ц вот какой княжич-т
о получился.
Ц Что, уже? Ц отдуваясь, спросила я.
Ц Сейчас, сейчас, Ц пробормотал Бокша, склоняясь у меня между ногами. И т
отчас поднял лицо, перепачканное кровью.
Ц Ты что делал? Ц ахнула я, хотя уже и сама прочитала ответ в его голове.
Ц Пуповину перекусывал, Ц важно сообщил Бокша, ожидая от меня одобрени
я. Ц У нас в деревне бабка-повитуха завсегда так делала.
Я очень четко увидела его нежное воспоминание о родной деревеньке с земл
янками вместо домов и о гнилозубой повитухе. Боже, только сепсиса моему р
ебенку и не хватает!
Ц А многие ли дети выживали после той бабки? Ц осторожно поинтересовал
ась я.
Ц Да мерли, конечно, Ц кивнул Бокша. Ц Так на все воля Божия!
Ц А почему мой сын молчит? Ц испуганно приподнялась я на локте. Ц Шлепн
и его, он должен закричать, а то задохнется!
Ц Так он того Ц уже дышит, Ц с безграничным удивлением оповестил Бокша
. Ц И глазами лупает. Вот какие у нас глазенки, Ц засюсюкал он, поднимая м
ладенца. Ц Дай, дай мне! Ц потребовала я, укладываясь на подушки Ц Прямо
сюда, на грудь клади!
Теплое, липкое, головастое существо улеглось на меня поперек груди. Я пос
мотрела на его личико и обнаружила, что мой сын тоже смотрит на меня. Внима
тельно и спокойно. Точно так же, как смотрел изнутри.
А брови у него были густые и черные Ц прямо отцовы!
Новый приступ боли скрутил меня, Я напряглась, стараясь не уронить мален
ькое, родное существо, и услышала, как Бокша накинулся на Варьку: Ц Таз, та
з давай! Еще ж послед!
Он застучал жестяным тазом, а за дверями уже гудели: Ц Княгиня родила! Сын
а! Княжича!
Ц Княжич! Сын! Ц откликнулись ликующие голоса кра-венцовских и сурожск
их дружинников, столпившихся возле крыльца.-Ай да княгиня! Ай да князь! Кн
яжич, княжич!…
А у меня не было сил даже радоваться. Осталась только покорная нежность. «
Это же сын мой… Ц ласково подумала я, глядя в его большие темно-карие гла
за. Ц Мой сын».
И вдруг мне показалось, что он ответил. Молча. Мысленно. Одним взглядом. То
лько вот смысл ответа ускользнул от меня.

* * *

А пеленать младенцев я не умела. И, к сожалению, этим искусством не владели
ни мои служанки, ни Бокша, ни тем более дружинники. Поэтому кулечек, котор
ый удавалось сотворить из простыней и одеял, моментально оказывался рас
потрошенным, и из него поминутно показывалась то маленькая голая ножка,
то ручка.
Первый день после родов я провела в борьбе с пеленками. Все-таки даже в ка
рете было недостаточно тепло для новорожденного. Кроме того, хватало заб
от и с кормлением, и с мокрыми пеленками. Хорошо хоть мой сын оказался молч
уном. Он, правда, давал знать о том, что чем-то недоволен, но это был не залив
истый и неостановимый младенческий ор, а негромкое гуканье, рассчитанно
е тишь на то, чтобы привлечь к себе внимание.
Тут еще все мужики-дружинники по поводу и без повода норовили заглянуть
ко мне, полюбоваться княжичем. А гордый Бокша объяснял каждому: Ц Это я пе
рвый был, на кого княжич глянул! Глазенками так и пронизал всего! Я и подум
ал сразу Ц вот это уж будет господин! Дай бог эдакого господина всякому п
ростому человеку!…
Так и пролетел первый день жизни моего сына. Трудно. Да и я была еще слишко
м слаба после родов. Обнадеживало одно Ц уже завтра будет Киршаг, а уж там
-то все эти заботы достанутся другим. Не зря же Киршагский кремль слывет р
одовым гнездом? Должны же там понимать, как обращаться с новорожденными?

А пришло завтра Ц и день опять понесся суматошно вперед, загруженный за
ботами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193