Для обмена на знания, технологии, просто предметы, ко
торые могут пригодиться здесь, в этом мире. Видимо, выронила эту прокляту
ю торбу, когда поняла, что попала не туда. Но Михаил!… Неужто ему какое-то зо
лото важнее, чем мои переживания? Это так не похоже на Михаила! Я удивленно
воззрилась на князя.
Ц Тебе так жаль этого золота? Ты хочешь, чтобы я вернулась за ним в тот стр
ашный ночной мир?
Ц Никуда ты возвращаться не будешь, Ц твердо заявил князь, глядя мне в г
лаза.
Потом прижал к своей широкой груди и проникновенно добавил:
Ц Мне ничуть не жаль этого золота, а за то, чтоб ты всегда была со мной и ни
куда больше не пыталась от меня вырваться, я готов заплатить в сто раз бол
ьше, чем стоит это золото. В тысячу раз больше! Только оставайся всегда зде
сь и не плачь по пустякам.
Ц А, так ты специально заморочил мне голову с этим золотом! Ц поняла я на
конец. Ц Отвлек внимание? Переключил на другое? Ну так не выйдет! Я обязат
ельно пойду туда опять, чтобы вернуть эту чертову торбу!
В этих словах не было никакой логики, наверное, так про-являлась незаверш
ившаяся истерика, но Михаил даже и не собирался их слушать. А тем более отп
ускать меня куда-то снова. Он просто поднял мое трепетное тело на руки и, м
ягко покачивая, почти баюкая, понес к парадной лестнице теремов.

* * *

Ц А знаешь, Ц сообщила я Михаилу, когда мы лежали посреди подушек и смят
ых простыней, тихо отдыхая, Ц мне все-таки надо бы туда вернуться. По край
ней мере еще один раз. Хотя бы для того, чтобы забрать нашу торбу с золотом.

Ц Далось тебе это золото! Ц засмеялся он. Ц Пусть себе лежит, где лежит.

Ц Это ты так считаешь. А вот наша челядь думает иначе. Я-то знаю, о чем они д
умают. Я ведь только в одной голове не могу прочесть мыслей. Ц И я прикосн
улась губами к его высокому лбу. Ц А думы всех остальных передо мной как
на ладони!
Ц И что ж они такого думают? Ц заинтересовался Михаил.
Ц Основная версия Ц что я столкнулась там с неким чудовищем (наподобие
дракона), которое отобрало у меня золото и вытолкало вон. Не очень-то подх
одящая версия для властительной княгини, победительницы лесной нечист
и, освободительницы антов и совершительницы прочих подвигов, а?
Ц Натальюшка, моя милая, любимая, ты все еще живешь понятиями своего мира
, Ц ласково целуя мне пальчики, промолвил Михаил. Ну какое значение, скаж
и на милость, имеет мнение твоих антов? Твоих, преданных тебе душой и телом
Ц что бы там ни случилось, сколь бы раз ты ни отдала золото каким угодно н
еведомым чудовищам?
Ц Добавь к антам голутвенных дружинников. Они тоже участвуют в пересуд
ах относительно моей сегодняшней кон-фузии.
Ц А хоть бы и голутвенные! Они дали тебе клятву, крест на верность целова
ли…
Ц Или тебе.
Ц Или мне. Что одно и то же. Разве мы не муж и жена Ц одна сатана? Ц игриво
сверкнул очами мой супруг, мягко, но настойчиво привлекая меня к себе.
Я не стала сопротивляться, но, уютно устроившись в его объятиях, все-таки
сказала:
Ц Наверно, ты прав. Нечего беспокоиться о мнении челяди. Но тогда оказыва
ется, что все проще, Ц я сама хочу еще раз побывать там, в этом странном мир
е, куда попала вместо моей родной Земли. Почему я там оказалась? Что во мне
изменилось так сильно, что калитка открылась не домой, а совсем в другую с
торону? Может, отгадка содержится как раз в том мерзком мире? Вот и схожу, п
осмотрю.
Ц Бога ради, Ц встревожился Михаил, Ц Зачем это тебе? Ты же рассказывал
а, что там во все стороны расстилается мертвая пустыня. Что в ней тебе дела
ть?
Ц Просто природное любопытство, наверно, Ц пожала я голым плечиком. Ц
Разве ты не знаешь, что твоя женушка до крайности любопытна?
Ц Знаю, Ц с тяжелым вздохом признал мой супруг. Ц И еще знаю, что раз ты р
ешила туда отправиться снова, то тут уж ничего не попишешь Ц остается то
лько смириться…
Ц Ах ты, смирение мое ходячее! Ц накинулась я на него, барабаня кулачкам
и по могучей груди.
Ц В настоящую пору Ц лежачее, Ц смеясь, ухватил он меня за запястья, ост
анавливая мои хиленькие шлепки. Ц Но сейчас как поднимусь!…

* * *

На сей раз место Варьки в свите провожающих занял Ни-кодим Ц мой славный
воевода правой руки. Ввиду опасности экспедиции. Хотя чем он мог бы помоч
ь мне с этой стороны калитки, из своего мира Ц это он и сам не смог бы объяс
нить, если б спросили.
Но я не спрашивала. Я приняла заботу воеводы как должное. Тем более что нич
его особенного в том мире я делать не собиралась: забрать оброненную тор
бу, еще раз осмотреться Ц и назад.
Ц Может быть, подождем до утра? Ц озабоченно спросил Михаил, шедший ряд
ом. Ц Смотри Ц уже темнеет.
Ц Это у нас темнеет, Ц возразила я. Ц А что там Ц не знаю. Может, полдень.
Да не беспокойся так. Я же всего на минутку. А хочешь, Ц я усмехнулась, Ц т
ы меня за руку будешь держать. Чтобы никому не страшно было?
Ц Как это? Ц Михаил даже остановился в изумлении.
Ц Да очень просто. Я Ц вся Ц перейду через границу между мирами, а руку в
ыставлю сюда. И ты за нее будешь меня держать. Все время ощущая теплоту мои
х чувств.
Ц А так можно? Ч заинтересовался супруг. Видно было, что идея ему понрави
лась.
Ц Не знаю. Давай попробуем Ц вдруг получится?
У самой стены я вручила ему свою руку и осторожно погрузилась в другой ми
р.
Впрочем, очень ненадолго. Я и шагнуть-то туда толком не успела, как была ре
зко выдернута обратно. Рывок Михаила, как клещами сдавившего мою ладонь,
едва не вывернул руку. Я взвыла от боли, но уже здесь, на этой стороне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193