Мы с вами только и делаем, что чего-то требуем от сво
их слуг. Нечисть Ц уж на что сейчас нами, господами, разогнана по темным у
глам, Ц и та умудряется чего-то требовать от антов. Может, слышали: акты ве
дь продолжают остатки нечисти втихаря подкармливать. А если не смогут уб
лажить, так ждут от нечисти в ответ какой-нибудь злой каверзы. Вот это я по
нимаю Ц власть! А гривны не требуют от нас ничего, только помогают. И знае
те, на что эта помощь кажется мне похожей? Только не обижайся, Витвина. Ц М
ихаил ласково, как кошку по шкурке, погладил свою переливающуюся серебри
стой зеленью, гривну. Ц А напоминает мне это ту помощь, которую оказывает
человеку, к примеру, топор. Ведь топор мне тоже помогает и тоже ничего не т
ребует взамен.
Ц Так не бывает, Ц засмеялась я, чувствуя наконец свое теоретическое пр
евосходство. Ц Любое действие чего-то да требует! Существует такой зако
н: сохранения энергии.
Ц Что-то не припоминаю я в Прави такого закона! Ц шутливо удивился Миха
ил.
Ц А в вашей Прави таких законов и нет! Этот закон выше всякой Прави Ц это
закон науки. Физики. И смысл его в том, что если хочешь произвести какое-то
действие, то, будь любезен, приложи энергию. Ваш топор не сдвинется с места
, чтобы помочь вам разрубить бревно. Или подчистить горелый ствол той елк
и, что перегораживала нам дорогу. Вон сколько попотеть пришлось вашим лю
дям, махая этими топорами-помощниками!
Ц Но Витвина не просит от меня ни каши, ни хлеба!
Ц Вот я и говорю: так не бывает. На ваш телекинетический фокус с поданным
мне квасом была затрачена энергия. Была!
Откуда она взялась? Не от вас ли, мой друг? Вспомните, не чувствовали вы нек
оторой усталости после таких вот экспериментов с перемещением предмет
ов на расстоянии?
Ц Вы хотите, чтобы я был вашим другом? Ц Голос Михаила дрогнул.
Ц Не обращайте внимания, князь, это у меня поговорка такая! Ц безмятежн
о ответила я, а сама готова была себя убить: ну что за язык у меня Ц как поме
ло! Несу не знаю что! Вот, обидела Михаила…
Ц Друг Ц это большое слово. Красивое. Но бывают и другие красивые слова…
Ц медленно проговорил князь.
Мне интересно было послушать продолжение, но ведь он сам просил сообщить
, если что!
Я сказала: Ц Вы были правы, князь, они здесь.
Ц Попросите вашего кучера остановиться, Ц с сожалением произнес княз
ь. И, высунувшись в приоткрытую дерь, крикнул: Ц Никодим! С луком Ц сюда! Ни
кодим Ц мой лучший стрелок, Ц пояснил Михаил. Ц А теперь… Княгиня, не же
лаете ли прогуляться?
Ц Так галантно меня давно не приглашали, Ц с чувством ответила я и чуть
не вывалилась из кареты, зацепившись длинными нижними юбками за подножк
у.
Михаил поддержал меня. Рука у него была теплая и твердая, а я подумала, что
это наше первое прикосновение. И еще успела много чего очень приятного п
одумать, но князь негромко спросил:
Ц Где?
Я напряглась, а потом почему-то шепотом поинтересовалась: Ц Рукой показ
ать или объяснить?
Ц Лучше объясните.
Ц Одна из искорок мелькнула в районе тех кустов с красными гроздьями яг
од. Но не под самым кустом, а чуть правее, ближе к засохшему дереву.
Ц Все понял? Ц негромко спросил князь у Никодима, который напряженно пр
ислушивался к моим словам, стоя рядом с луком на изготовку.
Никодим кивнул.
Ц Быстро поворачивайся в ту сторону и стреляй.
Тренькнула тетива, стрела ушла в указанном мною направлении.
Ц Хотите посмотреть, чем закончился наш выстрел? Ц спросил Михаил.
Ц А надо? Ц в ответ спросила я. Смотреть что-то не хотелось. Было жуткое о
щущение, что я причастна к убийству.
Ц Можно и не смотреть, Ц согласился Михаил. Ц Тем более что там может ни
кого и не оказаться.
Он указал подбородком Никодиму на куст, и наш стрелок полез за добычей.
Ц Есть! Ц крикнул он оттуда. Сердце у меня оборвалось.
Ц Вот. Ц Никодим, улыбаясь сквозь пшеничную растительность на лице, выш
ел и высоко поднял руку. В руке висел заяц. Стрела прошла насквозь и торчал
а из его окровавленного бока.
Ц Вы удачливая охотница, Ц одобрительно сказал Михаил. Ц На ужин у нас
будет свежая зайчатина. Видите, кто за нами подглядывал?
Ц Смеетесь, Ц укоризненно ответила я. Ц Жалко зайчишку. Попался под ст
релу…
Ц Я смеюсь? Ц поразился князь. Ц Вы совершенно точно указали нам враже
ского лазутчика. Теперь сомнений нет. Это нечисть. Она нас боится, но подоб
раться все же пытается.
Ц Зайчик Ц нечисть? Ц не поверила я.
Ц Никто из нечисти сунуться к нам не осмелится. Но их власти подвержены н
е только анты, но и животные. Я слыхал о таком. С животными им даже легче спр
авиться, чем с людьми. Нечисть умеет смотреть звериными глазами, слышать
звериными ушами. И кусать звериными зубами.
Он задумчиво покачал головой: Ц Останься мы возле той сваленной сосны, к
нам ночью пожаловала бы стая волков. А может, учитывая ценность добычи Ц
ведь сразу князь и княгиня! Ц всех зубастых и клыкастых этого леса согна
ли бы к месту нашего ночлега.
Ц С сегодняшнего вечера готовимся к ночлегу со всей тщательностью, Ц с
казал князь подъехавшему Порфирию. Ц Место выбираем на горке, ограждае
м засеками и рогатинами, до утра выставляем охрану и не гасим костров.
Порфирий грязно выругался (мысленно) и подумал о том, что младший брат как
надел гривну, так считает себя умнее других. А также о том, что меньше надо
в карете с бабон развлекаться, тогда и по-бабьи всего бояться не будешь.
О том, что князь со мной в карете не одни только разговоры разговаривает, д
умали все мужики нашего небольшого каравана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193