Они без гривны
, потому что их родовую гривну уже носит кто-то другой. Возможно, гривна пр
имет их, когда подойдет срок, возможно, отвергнет Ц сие неведомо, посколь
ку не проверено, что бы там ни говорили волхвы. В числе таких людей, наприм
ер, мой брат Порфирий. Да и я был просто господским приплодом, пока не возл
ожил на себя гривну. И вы. Хотя нет. Вас господским приплодом не считали. По
тому что никто и подумать не мог, что вас может принять гривна! Будучи княж
ной, вы в глазах всех являлись всего только голутвенной…
Ц Да, слышала это слово, Ц обрадовалась я. Ц Иннокентий, один из лыцаров
Сурожского княжества, называл так дядьку Георга Кавустова. Того дядьку,
который и совершил подлое убийство моего отца. Подстерег на переходе из
одного мира в другой Ц я вам говорила про этот переход. Есть такой в усадь
бе Шагировых и сейчас заделан металлической дверью Ц Еще бы, помню, коне
чно! Ц кивнул Михаил. Ц И про пса-дядьку знаю. Голутвенные Ц самые опасн
ые люди в мире. Я наш мир имею в виду. В вашем, как я понял, раз нет антов, нет и
голутвенных Ц все только господского рода.
Ц Ну, вообще-то и у нас более чем достаточно верующих людей, Ц вынуждена
была я развеять иллюзии Михаила о нашем мире.
Ц Но они верят в триединого Бога и других отдаленных. небесных богов Ц и
з числа тех, которых вы назвали, так ведь? Им же не нужно верить еще и в госпо
д, являющихся земными богами?
Ц Некоторым и это нужно, Ц развела я руками.
Ц Но, наверно, никто из них не пойдет на смерть за своего земного господи
на и не зачахнет от навьей истомы после господской смерти? Ц не сдавался
Михаил.
Ц Боюсь, что даже и таких фанатиков у нас предостаточно, Ц вздохнула я.

Ц Значит, ваш мир не отличается от нашего столь уж решительным образом,
Ц вынужден был признать князь, Ц Он только чуть совершеннее, но состоит
из всех тех, кто есть и у нас. Только в других соотношениях. Видимо, антов у в
ас гораздо меньше.
Ц Чем-то все-таки отличается, Ц задумчиво сказала я. Ц Не припоминаю, ч
тобы в нашем мире были возможны такие фокусы, как, например, мой вчерашний
Ц с Николой-Антоном…
Ц Тпру-у! Ц зычно крикнул Антон с облучка. Карета остановилась.
Князь приоткрыл дверцу, спросил у подскакавшего Нико-дима:
Ц Что?
Ц Сурожская граница, князь! Ц бодро отрапортовал тот. А в мыслях у него б
ыл радостный задор, готовность и желание подраться.
Ц Будет пограничный контроль? Ц удивленно полюбопытствовала я.
Ц Контроль? Ц переспросил князь, затворяя дверцу. Ц Нет, ничего не буде
т, но теперь надо двигаться осторожнее. Мы поменяем наш порядок. Впереди п
оедут двое всадников. И позади двое. Вашу карету, княгиня, уж не взыщите, мы
поставим после моей. Оно и безопаснее, и к тому же мы выехали из вашего кня
жества Ц вам больше незачем показывать свое главенство.
Ц Так быстро мое княжество закончилось? Всего полтора дня пути? Ц груст
но покачала я головой. Ц А я Ц то считала себя богатой госпожой!
Ц Вы богаты, очень богаты, Ц смеясь, утешил меня Михаил. Ц Если хотите з
нать, по богатству с Сурожским княжеством могут сравниться еще только дв
а-три, не больше. Не считая, конечно, Вышеграда. Я вот не в пример беднее вас.
Хоть княжество Кравенцовское даже пообширнее Сурожского, но угодья наш
и поплоше… Горы, камни, пустыни, глиноземы Ц с вашими тучными плодородны
ми равнинами и не сравнить! А Турское княжество, в которое мы въехали, Ц о
но просто длинным клином вдается сюда, в сурожские земли. И все равно даже
этот клин много плоше ваших, княгиня, угодий: гнилые леса, болотная ряска,
нечисть в изобилии. Сам же славный княжеский город Тур Ц малая деревень
ка по сравнению с Су-рожем…
Ц Князь, вы верите в нечисть? Ц изумилась я. Ц Мне показалось, что это уд
ел антов! Ц Верить Ц да. Верить и подчиняться. Я же просто знаю, что нечист
ь существует. Виды нечисти разнообразны, пользы от нее никакой, и подчиня
ться ей я не собираюсь.
Ц Знаете? Вы встречались с нечистью?
Ц Нет, не встречался, Ц с сожалением признал Михаил. Ц Да и как же мне с н
ей встретиться, когда она господ как огня боится. Наши гривны для нее Ц ст
рашнее страшного. Тушки побитой нечисти видеть приходилось Ц тьфу, мерз
кое зрелище. Мои ратники из голутвенных хвастались, на копьях показывали
эту пакость смердящую. А в живом виде Ц куда там! Нечисть от наших с вами к
няжеских гривн на версту, поди, сейчас разбегается!
Ц Князь, Ц постучал в окошко подъехавший Порфирий. Ц Не прикажете ли н
а полянке обед подать Ц вот подходящая. А то потом в буреломе такой хорош
ей и не отыщем.
Ненависть его не охладела ко мне даже после вчерашнего, когда уж все, а не
только мои личные слуги, прониклись ощущением моего господского права. П
орфирий, как мог, боролся с этой ненавистью, невыносимой ему самому. А мог
только молитвой. Даже и сейчас, при обращении к Михаилу, в его голове на за
днем плане звучал плохо различимый речитатив очередных молитвенных сл
ов.
Князь обернулся ко мне: Ц Что, княгиня? Выйдем на солнышко, пока его не скр
ыли ветки дикого леса? Погреемся, разомнем молодые косточки, а заодно и по
обедаем!

* * *

Сидя вместе с князем, по обычаю, во главе импровизированного стола из пол
отняных скатертей, расстеленных прямо на траве, я уже допивала бодрящий
кисленький клюквенный морс, когда кто-то чужой краешком своей воли заде
л мое внимание. Сам того не желая.
Я прикрыла глаза. Попыталась среди разноцветных шаровых молний сознани
й моих спутников отыскать этого чужого. И не нашла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193