Потом Ц долгое застолье. Каллистрат поч
увствовал себя первой знаменитостью Кравенцовского княжества, не уста
вал рассказывать обо мне, о моих доблестях и дорожных приключениях. Отче
го приключения эти становились все красочнее день ото дня. Многие лыцары
помнили еще моего отца, находили у меня большое фамильное сходство, вино
за мое здоровье и успешное вокняжение в Суроже лилось рекой…
Я поняла, что здесь остановить эту веселуху будет трудно, и на четвертый д
ень потребовала:
Ц В Киршаг!
Никодим поддержал меня с угрюмой радостью. Непроспавшийся после вчераш
него Каллистрат сперва не принял мое требование всерьез: Ц К чему такая
спешка, княгиня! Вы не вылечились, мы еще даже не приступили к осмотру моей
лаборатории…
Ц И не приступим, Ц заявила я. Ц Мне после Киршага нужно еще попасть в В
ышеград.
Ц Княгиня, Киршаг Ц это такая дыра, поверьте мне. Там, кроме моря да самой
Киршаговой пустохляби, и нет ничего. Вы успеете повсюду, Ц заюлил Каллис
трат. Ц Смотрите, какие у меня сады, поля, лесные угодья!
Ц На лесные угодья я и в заповедном лесу насмотрелась, Ц сообщила я для
незнающих. Ц А моря вашего не видела. Значит, в Киршаг!
И, уловив мысль Каллистрата оттянуть отъезд, уточнила:
Ц Отправляемся завтра, с утра.
Он стоял в полной растерянности, искал новые аргументы, жалко глядя на ме
ня, и я не удержалась, вздохнула:
Ц А князь Михаил рекомендовал вас таким мыслителем, книжником, знатоко
м… Обещал, что получу истинное удовольствие от ученой беседы с вами…
Ц Княгиня! Ц обрадованно вскричал Каллистрат. Ц Я к вашим услугам!
Ц В Киршаге, Ц ободрила я его. Ц Разрешаю вам меня туда сопровождать.
Гостям, прибывшим к застолью, которое последовало в этот день по заведен
ной программе, уже было известно о моем предстоящем отъезде. К традицион
ным тостам добавилось пожелание успешного путешествия в Киршаг, и выясн
илось, что чуть ли не у всех лыцаров имения как раз по дороге (ну в крайнем с
лучае Ц чуть в стороне, но совсем чуть!), поэтому я настоятельно приглашал
ась в гости хотя бы на денек.
Ц Вы должны мне показать карту, Ц тихо сказала я Кал-листрату, сидевшем
у, как всегда, во главе стола по правую мою руку. Ц Неужели все Кравенцовс
кое княжество представляет собой узкую полоску, вытянувшуюся вдоль дор
оги на Киршаг?
Каллистрат, отпивавший вино из серебряного кубка, чуть не захлебнулся от
смеха:
Ц Карту? Хоть сейчас, княгиня! Только чтобы вы убедились, что это не так!
Пир был в разгаре, поэтому нашего ухода никто особо не заметил.
Ц Ну вот, хоть напоследок гляну, Ц порадовалась я, когда мы поднялись на
верх, в комнаты, отведенные Каллистратом под лабораторию.
Ц Карта из самых точных! Ц заверил он, доставая из шкафа и разворачивая
передо мной большой лист. Ц Видите, хотя Кра-венцовское княжество и имее
т чуть вытянутую на запад форму, однако назвать его узкой полоской никак
нельзя!
Ц Да, Ц согласилась я.-А всю планету увидеть можно? Здесь у вас нарисован
только один материк, да и тот не так уж велик. Больше материков нет? Или хот
я бы крупных островов? Ч
И вздохнула, обнаружив в голове Каллистрата своеобразные понятия о суще
ствующем мироустройстве. Какие там материки и планеты, когда над головой
Ц хрустальный свод, а земля сиротливо плавает в бурных волнах бескрайн
его Моря-Окияна?
Ц Только трех китов и не хватает внизу. Или трех слонов. Ладно, будем счит
ать, что насчет всей планеты Ц это я пошутила. Неудачно. Давайте глядеть н
а известные вам земли.
Я склонилась к карте.
Ц Но… как так? Получается, отправляясь в Киршаг, я очень сильно отклоняюс
ь от дороги на Вышеград! Сейчас мы примерно здесь…
Ц Вот здесь, Ц чуть подвинул мой палец Каллистрат. Ц Эта маленькая точ
ка без названия и есть мое имение.
Ц Ну и как же я потом, с такой окраины, доберусь к царову двору? Ц заволно
валась я. Ц От Киршага сразу на север можно ехать, чтобы не возвращаться
сюда, на восток?
Ц Не стоит, там весьма неприятные скалы. Возвращаться все равно придетс
я. Крюк может быть чуть меньше, если вы поедете через сами Кравенцы…
Ц Ладно, Ц захлопнула я карту, Ц Нет смысла волноваться о возвращении,
когда мы еще не в Киршаге. Лучше покажите, где вы сделали ту мерзкую погань
, что так помогла нам с князем в заповедном лесу?
И не успел Каллистрат даже взглянуть на тот угол, а я уже направлялась к ст
олику, уставленному колбами и ретортами. Странно все-таки, разговаривая
с человеком, не терять времени на выслушивание его ответа. Странно и ко мн
огому обязывает.
Ц А почему вы считаете, что ваш цар не даст согласия на брак между князем
и княгиней? Ц спросила я, рассматривая разнообразные стекляшки.
Неожиданно даже для самой себя.
И попыталась прикусить болтливый язычок. Но слово вылетело Ц не поймаеш
ь!
Ц Все-таки я прав был насчет ваших отношений с Михаилом? Ц сразу помрач
нев, поинтересовался Каллистрат.
Ц В том смысле, в котором вы думаете, Ц не правы, Ц спокойно отмела я его
подозрения. Ц А насчет будущего… Будет ли оно? И все-таки, раз уж я спросил
а.
Ц Цар? Ну… Он ведь не хочет, чтобы все рода господ сошли на нет! Так ведь мо
жно и вообще остаться один на один с актами…
Ц Опять, Ц пожаловалась я. Ц Своим вопросом я разворошила в вашей голо
ве такой рой сведений, что они совершенно безжалостно атаковали меня.
Поделом вам, Ц вздохнул Каллистрат. Ц Не будете подслушивать.
Ц Я слушаю, а не подслушиваю, Ц напомнила я. Ц Вы подумали вот про эти ро
довые записи. Ц Я указала на толстые фолианты в коричневых кожаных пере
плетах, стоящие на полке рядом с верстаком, который был завален причудли
выми деревянными заготовками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193