Но убить меня при этом никт
о не хотел. Кроме Порфирия. Молитвы ему что-то совсем не помогали, и он мрач
нел день ото дня. Синхронно с нарастающей мрачностью настроения.
Я поежилась и тихонько сказала Михаилу: Ц Вы бы, князь, сами проследили за
подготовкой ночлега, не передоверяли брату.
Князь горько усмехнулся: Ц Вычитали что-то в его мыслях? Знаете, княгиня,
мысли мыслями, но если я начну подозревать в измене собственного брата, т
о так недалеко и до возвращения смутных времен, когда брат шел на брата, а
сын на отца.
Ц Но вы все-таки проверьте надежность укреплений, Ц попросила я. И чуть
было не добавила: «Хотя бы ради меня!»
Удержалась в последний момент. А то Михаил бы точно уверовал, что я специа
льно пытаюсь посеять неприязнь между ним и Порфирием.

* * *

Несмотря на мои опасения, ночь прошла без происшествий. Как только мы тро
нулись в путь, я спросила у Михаила: Ц Что вы имели в виду, когда говорили о
нас с вами, как о ценной добыче для нечисти?
Ц Так ведь известно Ц нечисть охотится за гривнами. А тут сразу две. Да н
е простые Ц княжеские!
Ц Но зачем они нечисти? Вы же говорили, что она боится гривн. Как же она тог
да ими может воспользоваться?
Ц А она и не собирается пользоваться. Нечисти главноеЦ людей гривн лиш
ить. Ослабить еще один господский род. А сразу два удастся Ц совсем хорош
о! Звери по наущению нечисти нас жизни лишат, гривны с наших тел снимут да
и зароют где-нибудь в чашобе. Или в болоте утопят.
Ц Вы напророчите! Ц недовольно сказала я.
Ц Княгиня, не становитесь суеверной, не уподобляйтесь антам! Ц шутливо
погрозил Михаил пальцем. Ц Давайте лучше о гривнах поговорим. Вы спраши
вали Ц не высасывает ли Вит-вина из меня жизненные соки. А за собой таког
о не замечали?
Ц Пока Ц нет, Ц пожала я плечами. Ц Но у меня мало опыта, чтобы судить.
Ц У меня тоже не много. И я особого ущерба для здоровья не замечал. Даже ко
гда на расстоянии силу применял, то не помню, чтобы сильно уставал. А вот к
нязь Никита Ц тот, бывало, лежал без сил по полдня.
Ц Что же он такое тяжелое двигал? Ц заинтересовалась я.
Ц Ничего, Ц удивленно посмотрел на меня Михаил. Ц Он не мог двигать. Сам
и-то княжеские гривны по наследству передаются, но вот то, что они дают до
полнительно, повторяется редко. А некоторые из княжеского колена и вовсе
без дополнительного подарка оставались. У князя Никиты подарок от Витви
ны был. Отец мой мог запаливать огонь в любом месте, куда доставал его взгл
яд.
Ц Ух ты, прямо Стивен Кинг! Ц восхитилась я.
Ц В вашем мире тоже был человек с таким дивным даром? Ц заинтересовался
Михаил.
Ц Нет, Ц не стала я вдаваться в подробности. Ц И что же ваш отец поджига
л?
Ц По молодости, говорят, столько врагов перепалил! А еще больше нерастор
опных слуг. Развлекался. Слуг-то больше, чем врагов!
Ц Веселый был человек ваш батюшка… И, говорите, в молодости они веселили
сь на пару с моим отцом? Как я понимаю, Филумана моей способности ему не да
ла и мысли окружающих он не читал.
Ц Правильно понимаете, мыслей не читал. Но зато у него был совершенно зам
ечательный дар. Удивительный. И всем нужный. Князь Вениамин мог разводит
ь металлы! К нему со всех княжеств ехали.
Ц Металлы… как вы сказали? Разводить? В смысле Ц находить, где имеются з
алежи металлических руд?
Ц Что вы?! Это анты лучше нас умеют. Медь ищут, железо. Палочку ивовую берут
или прутик лозы Ц и ищут. А князь Вениамин мог именно разводить!
Ц Шутить изволите, князь? Железо Ц не морковка, чтобы его на грядке разв
одить!
Ц Да, княжна, наверное, в это трудно поверить, но ваш отец был способен взя
ть два слипшихся меча, пс-держать их в своих руках, а потом уже отдавал раз
веденными Ц отдельно друг от друга!
Ц Поверить я могу во что угодно. Но пока что не понимаю, во что, собственно
, должна верить? Допустим, два меча слиплись… А с чего это они вдруг слипат
ься станут?
Ц Ну какже, княгиня.?! Если их случайно лезвием на лезвие положат… Или даж
е в бою Ц ведь бывает такое: соприкоснутся воины мечами дольше чем на мгн
овение Ц и готово, остались без мечей. Потому что склеились их мечи на век
и вечные так, что и не отделишь друг от друга. Или у вас в мире так не бывает?

Ц Не бывает, князь. Я, честно говоря, вообще не могу уразуметь, как такое мо
жет быть. Металл Ц самое твердое из ееществ. А слипаются, наоборот, мягкие
: пластилин, глина, сладкие пальцы наконец, если их макнешь в мед!
Ц Истинная правда. Но с металлами все наоборот: чем тверже металлы, тем б
ыстрее две поверхности склеиваются. Если особо твердые сплавы, тогда воо
бще почти мгновенно. А мечи, ножи Ц их как раз из таких сплавов и делают!
Ц Мечи, ножи Ц туда им и дорога. Пусть бы хоть все по-склеивались, меньше
смертоубийств было б. Но у вас же есть металлические деньги!
Ц Верно. Как же богатому человеку без денег! Но они ведь из мягких, благор
одных металлов Ц золота, серебра. Эти могут лежать годами и не превратит
ься в единый, неразделимый кусок. А и превратятся Ц так ничего, их перепла
вить заново труд небольшой.
Ц Как Ц серебро, золото? А мелкая монета? Я же сама слышала, как ваш Никоди
м за сведения обо мне расплачивался медной мелочью с хозяином постоялог
о двора в Суроже! Будто я и не княгиня, а так Ц не пойми не разбери что!
Михаил чуть порозовел: Ц Негодник! Обязательно прикажу, чтоб так больше
не делал! Но, княгиня, у нас самая мелкая монетка Ц это серебряный грошик.
Медь липнет так, что горсть монет Ц если б какой-то безумец рискнул отчек
анить монеты из меди Ц уже через полчаса превратилась бы в комок!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193