Ц Я пришла говорить с вашим князем, Ц нетерпеливо ответила я. Ц Как мне
с ним увидеться? Никодим позади ахнул.
Ц Но я и есть, Ц сказал Михаил, смущенно усмехаясь, Ц князь Квасуров.
Удивление моей неосведомленностью, громыхавшее в голове Никодима, не ос
тавляло сомнений в правдивости заявления смешливого нахала.
Я сжала зубы и крепко сцепила опустившиеся руки.
Ц Так… Ну и чем же вы, князь Квасуров, можете мне помочь?
Ц На такой вопрос трудно ответить сразу, Ц с некоторой запинкой произн
ес новоявленный князь. Я нетерпеливо дернулась
Ц Не потому, что я отказываюсь от своих слов, Ц поспешно заверил Михаил.
Ц Только… Я слишком мало знаю о вас, госпожа. Может, вы все-таки окажете ми
лость, присядете. Заодно и расскажете.
Я села.
Надо же, попалась, как дура! Из огня да в полымя. Если простой лыцар Георг (да
еще находящийся, как оказалось, в опале) мог меня спокойно и безнаказанно
убить, то уж князю вообще закон не писан… Удастся ли выйти живой из этой ха
тки, притулившейся на самом краю Сурожа? И если удастся, то в каком виде? Кн
язь мне уже недвусмысленно намекал на свои плотские желания. А здесь, в гл
ухомани, им самое место осуществиться..
Михаил присел рядом.
Ц Уверен, что ваше дело не простое. Такая смелая и решительная госпожа пр
остые дела разрешает сама, без посторонней помощи.
Я хрустнула костяшками излишне сильно сжатых пальцев. Посмотрела, как он
и побелели, и решила, что выбрала совершенно неверный путь поведения. Где
мои хваленые способности? Мысли князя, ладно, я читать не могу. Видимо, пот
ому, что он князь. Его княжеская гривна из-под шейного платка не видна, но у
ж, наверное, она не меньше моей, Зато его холопы вполне открыты для просмот
ра.
Я зажмурилась и попыталась осмотреться.
Челядь была немногочисленной. Насчитала я девять человек.
Двое явно женского пола. Кухарки: мысли заняты приготовлением обеда.
Один занят чисткой лошадей (где это? я не заметила конюшни во дворе). Рядом
с ним еще двое Ц поглощены азартной игрой, сильнейшее волнение связано
с маленькими деревянными игральными кубиками. Кубики поочередно выбра
сывались то одним, то другим на широкую доску лавки, где эта парочка устро
илась, катились, останавливались… Всплыло малознакомое слово «зернь» и
более привычное Ц «очко».
Еще трое находились в каком-то простом помещении без ковров на стенах. Из
них двое просто спали на лавках, укрывшись с головой (от мух) своими плащам
и. Третий, тоже, наверно, полусонный, бессмысленно таращился вокруг, задер
живаясь взглядом только на мечах, луках, палицах, утыканных железными гв
оздями, и на прочей военной амуниции, размещенной в комнате. Его-то глазам
и я и смотрела.
Особое внимание привлекал Никодим, все еще торчавший в дверях и пяливший
ся на нас. Он был в недоумении. Приведенная князем бабенка казалась ему ст
ранной и какой-то негодящей. Одета неприлично для женщины, ведет себя неп
одобающе, без уважения. Может, ведьма? Надо бы предупредить князя… А может
, здешние, сурожские, все такие?
За последнюю Никодимову мысль я ухватилась.
Ц А вы какого княжества князь? Ц спросила я, открывая глаза.
Мужчины переглянулись.
Никодим пришел в крайнее возмущение. Не знать, откуда князья Квасуровы,
Ц по его мнению, это было все равно, что не знать ничего! Он даже не подозре
вал, что бывают на свете столь темные люди, и теперь недоумевал, откуда я т
акая могла взяться. Все более утверждаясь в мысли о необходимости поскор
ее предупредить князя, чтоб тот держался от непонятной бабы подальше. А т
о бы и вовсе прогнал со двора.
Эта никодимовская мысль мне понравилась. Но, похоже, сам князь был иного м
нения.
Ц Квасуровы испокон веков владели Кравенцовским княжеством, Ц спокой
но пояснил он, внешне никак не проявляя удивления моей вопиющей безграмо
тностью.
Ц А вы? Вы где княжите?
Михаил поначалу не понял вопроса. Потом опять переглянулся с Никодимом и
нарочито спокойным тоном ответил:
Ц И я там же. В Кравенцах.
Никодим бушевал Ц уже не только внутренне, но и внешне: по скулам ходили ж
елваки, заметные даже под соломенной бородой, плечи напряглись, и сам он к
ак-то набычился.
Ц Но Кравенцы далеко отсюда? Ц воспользовалась я случаем уточнить инф
ормацию, полученную вчера от Лизаветы.
Ц Князь! Ц Не выдержав такого позора, Никодим угрожающе двинулся ко мне
.
Но Михаил только поднял ладонь, и кипящий негодованием Никодим вернулся
назад, к дверям.
Ц Да, далеко, Ц просто ответил Михаил. И спокойно уставился на меня, ожид
ая следующего вопроса. Вопрос тут же был задан:
Ц А почему вы здесь?
Ц Приглашен в гости.
Сюда, в эту хибару? Я с сомнением огляделась.
Князь поспешил предупредить мой следующий вопрос:
Ц Приглашен уполномоченным представителем князей Шагировых в Суроже,
лыцаром Селиваном Кривороговым. Прибыли мы днем раньше, чем думали. И чем
были приглашены. Завтра отправимся представляться к Селивану, в шагиров
ские терема, а сегодня уж здесь заночуем, по-походному.
Иноземный князь. Представитель Селиван. А не рискнуть ли? Напроситься на
завтрашний прием, побеседовать о шаги-ровско-кавустовских проблемах. А
если этот лыцар Криворогов задумает нехорошее в отношении меня, то и поп
росить политического убежища у этого Михаила в его Кравенцах!
Ц Князь, Ц сказала я. И дернула, развязывая, узел шейного платка.
Как-то уже традиционно сложилось, что при виде Филуманы все падали на кол
ени. Михаил, наоборот, вскочил.
Ц Княгиня, ну конечно! Княгиня Шагирова, как же я сразу не понял…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193