Типа весенней гр
озы.
Ц Что ты! Пустохлябь ни на какие времена года никогда не отзывалась Всег
да была спокойной. Даже в самые сильные ветра.
Ц Не хочешь ли ты сказать, что она так озверела именно после нашего посещ
ения?
Ц Не знаю, Ц уныло покачал головой Михаил. Ц Только не нравится мне это.
Ц Ц А мне нравится! Ц наперекор упадническим настроениям супруга реш
ила я. Ц Смотри, как здорово! Даже на море в шторм такого не увидишь. Ходит
ходуном, как живой! Ц Потом подумала и добавила: Ц Чисто Солярис!
Ц Это еще что такое Ц искоса глянул Михаил.
Ц Да есть такое…-неопределенно сообщила я.-Квазижизнь. Из квазилитерат
уры, Ц и с не совсем искренним воодушевлением (очень уж хотелось расшеве
лить сонное настроение мужа) подбросила свеженькую идею, Ц Слушай, а мож
ет, пустохлябь тоже живая? Этакий всепланетный мозг вашего мира!
Ц Еще один божественный источник? Ц удивился супруг. Ц Что, снова надо
будет идти и затыкать?
Ц Такой не очень-то заткнешь, Ц покачала я головой. Ц Это не компьютер
из сети выдернуть…
Ц Но он же был заткнут! Ц возразил муж. Ц Сколько себя помню, всегда…
Ц Заткнут Ц да не нами! Ц весело потрепала я Михаила по кудрям. Ц Ладно
, вспоминатель-долгожитель, пошли завтракать!

* * *

Завтрак проходил степенно и тихо. За столом, кроме нас, было только ближай
шее окружение Ц несколько князей во главе с первым воеводой Ц князем З
иновием.
Ц Надо все-таки собирать полки, Ц напомнил ему Михаил. Ц Выступаем же!

Ц Ну хоть день еще попраздновать, отдохнуть, а? Ц меланхолично попросил
Зиновий
Видно было, что ему не хочется спорить с великим князем, но еще меньше хоче
тся трогаться сегодня с насиженного места.
Ц А давай сами съездим в царов лагерь? Ц предложила я Михаилу. Ц На твое
м новом коне. Посмотрим, что у цара делается. Вдруг и правда волхвы с нечис
тью угомонились и война уже больше не нужна? Заодно и твоим Камазом похва
стаемся. Страху наведем, чтоб десять раз подумали, прежде чем грозить так
ому великому князю!
Вот эта идея мужу понравилась.
Ц А что? Ц подбоченился он. Ц А и покажем! Знай наших! На том и порешили.

* * *

Ц Это и есть боевой лагерь ополчения? Ч подивилась я, высовывая голову н
ад бугристой каменной крышей Камаза. Мы остановились прямо перед входом
в самый большой шатер Ц наверняка даров. Но ни поста у входа, ни тревожной
беготни в связи с нашим нежданным-негаданным явлением прямо в центре не
приятельского лагеря Ц одна сонная тишина. Только мимо проплелись неск
олько дружинников, недовольно глянув на глыбу, загородившую проход. Но н
ичего не сказали и даже не заинтересовались.
Цар тоже не показывался. Пришлось, забыв всякую осторожность, самим идти
к нему в шатер.
Там все было так, как и надо: малиновый трон под балдахином на почетном воз
вышении. На нем Ц царово величие со скипетром и державой Ц в самом что ни
на есть суровом виде. По углам жмутся кучки придворных. Но как-то все это б
ольше напоминало неумелую декорацию, выполненную халтурщиками. Причем
не на основе личного опыта, а понаслышке.
Присутствовала в шатре и царова воля. Но и она напоминала теперь не смерт
ельно опасный ураган, а унылый пылевой столб из тех, что закручиваются вр
еменами на степных проселках.
Ц Князь Квасуров, княгиня Шагирова! Ц спохватился секретарь, тороплив
о задергивая за нами полог входа.
Государь одарил нас тяжелым взглядом и негромко сообщил: Ц За проявленн
ое послушание и беспрекословное выполнение даровой воли Квасуров и Шаг
ирова даруются нашей милостью. Ц Продохнул, как после тяжелого бега, про
должил: Ц Прощением. Оставлением титула «великий» князю и присвоением т
итула «великая» княгине.
Смотри-ка Ц не обмануло царово величие!
Ц Дозвольте вопрос? Ц смело подняла я голову. Ц Как там с нечистью и вол
хвами?
Цар даже моргнул от столь вопиющего нарушения придворного этикета. Но, в
идно, мы и впрямь стали значительными шишками, которым многое позволено,
потому что с трона тут же последовало тихое распоряжение: Ц Ввести!
Тут же пред нашими лицами явлено было требуемое: волхвы с нечистью.
Их жалкую группку ввели, подталкивая в спину древками бердышей. Вернее, п
одталкивать приходилось только волхвовЦ вконец растерянных, потерявш
их всю свою величавую самоуверенность, зыркающих теперь исподлобья, ско
рее с испугом. Нечисть же, мелкой порослью, похожей, и правда, на кучку кари
катурных обезьянок, сама жалась к волхвовским ногам, будто ища там после
днее свое прибежище.
Самым интересным для меня оказалось то, что если мысли волхвов я видела о
тчетливо, хотя там и видеть-то нечего было Ц сплошная серая тоска и ужас,
то мысли нечисти разглядеть никак не удавалось. То вроде как мелькнет чт
о-то, хоть немного напоминающее разумное суждение, то опять пропадет, буд
то и не было…
Ц Потеряв свой источник силы, обманно выдаваемый за Божью волю, Ц тут ж
е оповестил нас выступивший сбоку глашатай. Он развернул бумагу с указом
, читанным уже не раз и запомненным едва ли не наизусть, Ц лишилась та неч
исть и разума. И явила свою истинную сущность Ц уродливую и богомерзкую.
Люди же, зовущие себя волхвами, уличены были в злостном тайном заговоре п
ротиву царового величия…
Цар на троне чуть шевельнул скипетром, и глашатай послушно смолк.
Ц А всех остальных воинов моих и воевод зачем воли лишили? Ц негромко п
оинтересовался цар, адресуясь к нам. Ц Боитесь меня? Так вам бояться нече
го. Вы показали покорность, выполнили, о чем говорено было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193