Ц А уж застенчива, конфузлива! Ц восхитился Карпишев, не подозревая об
истинной причине краски, бросившейся мне в лицо. Ц Мало девиц таких благ
овоспитанных встретишь теперь Даже и среди лыцаровых родов. Разве тольк
о среди монашек!
Развратная монашеская келья, представшая перед его мысленным взором, яв
но была взята с натуры. А вот мое присутствие в ней домысливалось турским
князем прямо сейчас, на ходу.
Ц Ну вот, хоть нескучно будет! Ц продолжал балагурить Карпищев, не прек
ращая своих фантазий.-А то Ч веришь ли, Михаил, Ц с утра вызван, дожидаюсь
тут среди этих болванов бесчувственных! Ц Он пренебрежительно повел кн
яжеской дланью в сторону остальных присутствующих. Ц Маковой росинки в
о рту не было, не то что чарки вина! А теперь-то, как вы пришли, так и ждать вес
елее будет!… А уж потом, как отпустит нас царово величие, Ц милости прошу
ко мне! Я тут недалече остановился. Попируем. И обратно совместно можем по
ехать Ц из Вышеграда-то! Ты ж, Михаил, поди, только мальцом и был в моих тур
ских землях? А княгинюшка так и вовсе не была!…
Ц Были мы недавно в ваших землях, Ц заметил Михаил, усмехнувшись.
Ц Тю! Ц возмутился Карпищев. Ц А че не заехали погостить?
Ц Закрутила нас нелегкая, Ц сокрушенно пожал плечами Михаил. Ц В запо
ведном вашем лесу. Много же там нечисти у вас развелось!
Ц Ох, нечисть Ц оно точно!… Ц с важным видом закивал турский князь. Ц Вс
е недосуг заняться. Дела, понимаешь, дела… А заняться надо, правда твоя…
Ц Князю Квасурову и княгине Шагировай Ц к царову величию! Ц ожил секре
тарь, с некоторой натугой отворяя тяжелую дверь в царовы покои.
Ц Ох ты! Ц опечалился князь Володимир. Ц Как вас скоро-то!… И поговорит
ь не успели…
Ц Успеем еще, Ц заверил Михаил, и мы шагнули в покои.
Тут-то я и увидела воочию мой ночной ураган.
Огромная крутящаяся воронка черного мысленного смерча лениво гуляла п
о пространству покоев. Она затягивала в себя, подчиняя, растворяя в своем
водовороте сознание любого, кто оказывался на пути, Ц будь то группка че
ляди, жмущейся к стене, или рынды из отряда придворных оруженосцев, живым
коридором вытянувшиеся по сторонам алой ковровой дорожки, уложенной от
входных дверей до середины зала.
Стоило появиться в дверях нам с Михаилом, как ураган хищно устремился за
новой добычей. Я просто физически ощутила, как чужая, могущественная вол
я пытается смять меня, выкрутить руки и ноги, безвольной тряпичной кукло
й завертеть в своей безжалостно-равнодушной кутерьме.
И это почти удалось. Головокружительная скорость обрушившегося вихря т
ак успешно принялась размывать, сминать мое сознание, что еще миг Ц и я ра
створилась бы в нем, подобно всем остальным. Я уже чувствовала, что это сей
час случится. И что это не страшно. Это надо, и все!
Только истошный крик Михаила: «Княгиня! Наталья!» Ц выдернул меня из сле
пого повиновения чужой, беспощадной воле.
Я напряглась, сосредоточилась Ц и тяжким камнем, как неподъемный груз, в
ыпала из черной хаотической круговерти. Выпала все туда же Ц на самое на
чало красной ковровой дорожки, возле только что закрывшихся за моей спин
ой дверей. С трудом, превозмогая онемелость мышц шеи, я повернула голову к
Михаилу.
Разумеется, он и не думал кричать. Он стоял, плотно сжав губы, устремив взг
ляд в противоположный конец зала, и взгляд этот мне совсем не понравился.
Сказать, что он был пуст, Ц ничего не сказать. Он был мертв. Он был искусств
енно нарисован на безжизненном лице моего князя. Князя, которого уже не б
ыло рядом со мной. Заверченного и унесенного чудовищным тайфуном, что вс
е еще плескался вокруг, тянул в свои зловещие протуберанцы, пытаясь сдел
ать со мной то же самое, что уже сотворил с Михаилом.
Наверно, я в этот миг взбеленилась и озверела. До совершенной беспощадно
сти. Ледяными от бешенства руками я раздвинула, вспорола тушу урагана, во
шла в его воронку и свирепо осмотрелась. Урагану было больно, неприятно и
неудобно от моего присутствия внутри. Он напрягся, пытаясь выпихнуть мен
я обратно, он даже замедлил свое верчение. И это позволило среди десятков,
сотен, тысяч лиц, погребенных в его смерчевых недрах, углядеть бледное, оп
устошенное лицо Михаила.
Не теряя ни секунды, я ухватила моего князя за безвольно проплывающую ми
мо меня руку и потянула к себе. Назад. Отступая, извлекая его из безудержно
й круговерти.
Тайфун, освободившийся от моего присутствия, отшатнулся, отпрыгнул, как
чудовище, столкнувшееся с непреодолимым и опасным препятствием.
Ц Княгиня… Ц прошептал Михаил.
И это был его голос.
Он смотрел на меня Ц и это был его взгляд. За этот ласковый, обожающий взг
ляд я готова была уничтожить хоть сотню свирепых чудовищ, посмей они тол
ько покуситься на моего князя!
Ц Идемте, княгиня, нас ждут, Ц нежно прошептал Михаил.
И, взяв мою руку в свою, повел по ковровой дорожке.
Чудовищный вихрь, который продолжал метаться по огромной зале покоев ка
к подраненное животное, судорожно отпрыгнул прочь с нашего пути.
А я наконец разглядела источник этого вихря. Он сидел на величественном
даровом троне Ц парень, почти подросток. Одного возраста со мной, а то и м
оложе. Бледный, худой до изможденности, нелепый под своим пышным малинов
ым балдахином, в роскошной паровой короне, со скипетром и державой в мале
ньких костлявых ладошках. Неподвижный взгляд глубоко запавших глаз, обв
еденных нездоровой желтовато-сиреневой каймой, был прикован к моему лиц
у.
Ц Князь Квасуров и княгиня Шагирова!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193