Сдается мне, что он и сам с тобой хочет переговорить. На предмет вербовки в
союзники Ц как еще одного обиженного несправедливостью, идущей с вышег
радского трона. Так что тебе Ц самое время пожаловаться на судьбу в соот
ветствии с нашим сценарием. А я буду отсюда внимательно прислушиваться к
вашей беседе.

* * *

Утро стояло ветреное и сумрачное. В ряби луж дробилось отражение неба, си
зого от низко летящих туч, глухо, грозно шумел лес по бокам дороги.
А вот мое настроение значительно улучшилось! Ведь мы нашли то слабое зве
но, ухватившись за которое можно было начать разматывать события, Ц и со
всем не в ту сторну, куда это планировалось в Вышеградском кремле.
Карета ходко поскрипывала на грязной дороге. «Но, но!» Ц то и дело покрики
вал Матюшка на козлах, подгоняя и без того резвых лошадей. Рядом со мной на
каретных подушках клевал носом в полудреме Михаил, проведший ночь в увл
екательной беседе с доверенным лыцаром князя Траханиотова. А я тихонько
улыбалась в уголке, поглядывая в оконце. Цель нашего путешествия определ
илась. Это не просто Вышеград. Это ставка князя Петра в Монастырской слоб
оде Вышеграда.
Теперь бы добраться еще туда без приключении Ц и можно начинать плести
интригу, в которой царово величие и запутается Да так запутается Ц не до
нас с Михаилом ему совсем станет' Все-таки есть польза от гуманитарных на
ук. В том числе и от истории. Даже в обществе, этих наук не знающем.

* * *

Судьба благоволила к нам. Не прошло и четырех дней, как мы входили в высоку
ю парадную горницу вышеградской резиденции князя Траханиотова.
По всему было видно, что князь Петр засиделся уже в кевролевских князька
х и сейчас готов замахнуться на большее. Резиденция его очень напоминала
Вышеградский кремль, только уменьшенного размера: вокруг двора Ц кирпи
чная стена с бойницами наподобие тех, что в царовом кремле, перед парадно
й горницей Ц приемная. Даже молодцы с секирами по углам имелись и секрет
арь перед массивной резной дверью
Завидев нас, секретарь мигом кинулся отворять эту дверь, с натугой прово
зглашая: Ц Князь кравенцовский Михаил Никитович Квасуров, княгиня суро
жская Наталья Вениаминовна Шагирова Ц к князю Петру Тихоновичу Трахан
иотову!
И как он нас узнал? Ведь князь Петр не был предуведомлен о нашем визите. Ег
о дыцар Лукьян, хоть и весьма тонко (с его точки зрения) справился с вербов
кой князя Михаила в стан сторонников Траханиотова, но после того отправи
лся вовсе не в Вышеград с докладом, а в другую сторону Ц в столь отдаленно
е имение Кевролевского княжества, что туда и прямой дороги не было Ц тол
ько в объезд через сурожские земли.
Имением тем владел престарелый лыцар Андрон Полуехтов. Сей лыцар по дрях
лости в войско князя Петра взят не был, но зато должен был поставить тридц
ать пудов сала говяжьего (обязательно доброго и чистого), двести языков г
овяжьих же соленых, не менее трехсот кур сушеных (да чтоб петухов там не бы
ло), муки пшеничной Ц пятьдесят четвертей да гречишной крупы Ц столько
ж, а гороху Ц тридцать четвертей, а уксуса Ц две бочки возовых, а… И как эт
о все в голове лыцара Лукьяна помещалось? Так что известить о нашем приез
де своего князя Стрешнев никак не мог. !
Но секретарь узнал нас, даже ни разу до того не видевши. Или по родовым цве
там платья Ц квасуровским да шагиров-ским? Или мы уж больно приметными ф
игурами стали Ц такими, что не узнать нас невозможно? ский
И еще на одно обстоятельство обратила я внимание. Нас с Михаилом секрета
рь называл, поминая наши княжества, а Траханиотова просто Ц князь и княз
ь. Ох, примеряет князь Петр на себя иной титул. Если не царов, то уж великокн
яжеточно
Войдя, мы обнаружили пожилого тучного мужчину, восседающего на чуть умен
ьшенной копии царова трона. И под точно таким же, как в кремлевских покоях
, пышным малиновым балдахином. Скипетра с державой в его руках, правда, не
было. Пока что.
И повел он себя менее важно, чем царово величие на уеди-ненции. Выждав при
личествующее случаю мгновение, князь Петр поднялся с трона и, тяжело сту
пая по ковру сафьяновыми сапожками, сам двинулся нам навстречу. Не забыв
раздвинуть губы в широкой, чуть не голливудской улыбке.
Ц Вот уж нечаянная радость! Ц воскликнул он, разводя руки для объятия.
В которое объятие Михаил и угодил с ходу.
Ц Рад, ох как рад! Ц приговаривал князь Петр, тиская моего неуверенно ул
ыбающегося мужа и похлопывая его по спине. Ц Чего ж не предуведомил зара
нее? Я б за тобой свою дружину выслал, чтоб встретили как подобает, проводи
ли с почетом к моей персоне!
Я наблюдала за Траханиотовым с некоторым удивлениемЦ не за объятиями, а
за мыслями. Похоже, это был очень прямолинейный человек. По крайней мере,
его слова полностью совпадали с тем, что было в голове. Никакого второго п
лана, никаких осторожных размышлений Ц он произносил именно то, что дум
ал. То есть он действительно был рад видеть Михаила и готов был оказать ем
у всевозможные почет и уважение Ц вплоть до торжественной встречи на въ
езде в город. Лишь на словах «к моей персоне» ладный строй его мыслей чуть
дрогнул. Ибо не так он желал именоваться. Но более значительно. С прибавле
нием некоего титула, Ц а какого именно, этого князь Петр не представлял е
ще и сам.
Ц Лишний почет нам без надобности, Ц скромно заметил Михаил. Ц Супруг
а моя, княгиня Наталья Шатрова, не любит этого. Ц А, наслышан, наслышан! Хор
ошую жену ты взял за себя! Ц одобрительно глянул на меня князь Петр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193