Но получила его, причем немедл
енно.
В дверь осторожно заглянул Каллистрат. Ему, даже с его обновленной гривн
ой, не по чину бьшо присутствовать в столь высоком собрании, но новость бы
ла столь важной, что ждать, по его мнению, не могла.
Ц Великий князь, Ц с поклоном сообщил Каллистрат, Ц Киршагская пустох
лябь вышла из берегов!
Ц Наверно, гора, которая выросла посреди пустохляби, вытолкнула песок? В
от он и разносится ветром, Ц предположил Михаил недовольно.
Ц Если бы так, Ц взволнованно покачал головой Каллистрат, Ц но оно вед
ь не так
Ц Давайте выйдем и все увидим сами, Ц предложила я супругу. Хотя выходи
ть мне совсем не хотелось Ц уж очень не нравилось мне то, что я увидела в м
озгу у Каллистрата.
Князья чинно поднялись и гуськом выбрались из избы, где проходил военный
совет. В хвост очереди выходящих пристроились даже те, которые уже были в
захлопнувшихся скафандрах. Они хоть и не слыхали того, что говорилось, но,
когда поднялись остальные, сидеть не остались.
А как сошли с крыльца Ц сразу сапогами провалились в белый ровный песоч
ек. Не глубоко Ц по щиколотку.
Зато уж песочек этот был везде. Ровным неглубоким слоем он покрыл поля, ле
жащие к западу от нашего лагеря, делая перспективу серебристо-белесой. П
осреди этих, будто припудренных, полей одиноко торчали серо-черные дере
вья. А вдали, над горизонтом из слоя тонких светлых облаков гордо выступа
л конус вулкана. Уже не извергая лаву, только курясь многочисленными пар
ами и дымами по всему склону.
Песок же продолжал катиться на восток. И сейчас на его пути оказался наш в
оенный лагерь. Не было ветра, который бы наметал песок, не было уклона, по к
оторому он бы мог скатываться. Но песчинки прибывали и прибывали.
Вот белесый прибой лизнул порог дома, из которого мы вышли, вот песчаная в
олна, вспучившись неведомым образом, захлестнула первую ступеньку. Но да
льше подниматься не стала. Зато язычок белесой косы завернул за угол дом
а и принялся методично Ц одну за другой Ц покрывать огородные грядки, в
ыкопанные и приготовленные для весенних посадок.
Ц Так ведь и без урожая можно остаться, Ц посочувствовал князь Василий.
Ц Нелегко вам, великий князь, придется, если угодья песком засыплет!
Ц Еще хуже придется, если эти угодья некому будет обрабатывать, Ц вслух
подумала я.
Ц Что ты имеешь в виду? Ц обернулся Михаил.
Ц Антов, которые стали беспомощны, как малые дети. Или как старики.
Ц Да что ж это все против нас! Ц в сердцах воскликнул Михаил.
И замолчал.
Я оглянулась в тревоге. Но не увидела вокруг ни одного князя или лыцара Ц
сплошь стояли только ртутно-синюшные утопленники. Такие же, как Михаил. Т
акие же, как я сама..
Защита сработала Ц ведь враг входил в крепость! Она-то сработала, но неве
домые оккупационные войска все так же неспешно и планомерно занимали за
хваченную территорию…

* * *

Единственным местом, где мы могли поговорить без скафандров, оставалась
кабина Камаза. Видимо, его броня ка-менно-булыжникового вида на самом дел
е являлась гораздо более надежной, чем все гранитные стены и земляные ва
лы, за которыми пытались укрыться человеческие полки Ц что наши, что цар
овы.
Мы проехались на Камазе Ц все людское в округе было деморализовано, рас
сеяно и пребывало в прострации.
Пешие господа в поблескивающих скафандрах одиноко и неприкаянно броди
ли среди дремотно сидящей и лежащей прямо посреди песка армии. Господа л
ишились даже лошадей, на которых могли бы ускакать в далекие дали от этой
катастрофы Ц лошади тоже ложились в песок и лишь изредка мотали гривами
, всхрапывая и как бы отбиваясь от мух. Несуществующих мух Ц насекомые то
же исчезли. Как и птицы.
Вся, еще вчера незыблемая, мощь человеческого мира оказалась, будто по ма
новению волшебной палочки, уничтожена, рассеяна. Лишь песок Ц таинствен
ный и скромно шуршащий 'песок пустохляби Ц торжествовал победу.
Ц Эх, не того врага мы уничтожили… Ц пробормотал Михаил, направляя Кама
з обратно в наш лагерь.
Ц Ты думаешь, наш главный враг Ц пустохлябь?
Ц А чего тут думать?! Заморочил нам голову цар, надул в уши, что не будет пр
иказов зеленого источника Божьей волиЦ не будет и власти нечисти. А о то
м не подумал, что свято место пусто не бывает Ц придет другая власть и дру
гая нечисть. А теперь цар тоже небось ходит где-то в своем скафандре Ц кр
ичит, зовет! Да никто его не слышит. Кому он теперь нужен? Государь без госу
дарства…
Ц Это не он, это я во всем виновата, Ц убежденно возразила я. Ц Должна же
была сообразить!..
Ц А что ты могла, когда само царово величие тебе приказывало?
Ц Подумать могла. Головой поработать. Своей, а не царо-вой, которая и так б
ыла загружена выше крыши всяким ненужным хламом, что сыпался в нее без ра
збору! А с задерганного, самоуверенного подростка, который только и прив
ык, что сидеть на троне под балдахином, Ц что с него взять?
Ц Он Ц пар, Ц неуверенно покачал головой Михаил, Ц Кому как не ему?..
Ц Мне! Ц выкрикнула я со слезой. Добавила тише: Ц Мне… Хотя… Меня ведь то
же Ц и запугали, и задергали… Ребенком шантажировали, бактериологическ
ой войной… Да еще этот компьютер дурацкий! Не мог толком объяснить! Ну и чт
о, что на мне допуск программиста в виде Филуманы!…
Ц Так это компьютер виноват! Ц наконец понял Михаил.
Ц Да и он не виноват… Ц грустно не согласилась я. Ц Что он? Отвечал на за
данные вопросы… Честно, как только и может компьютер. Исчерпывающе. Но ко
нкретно. Только на вопрос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193