И когда снаружи послышался какой-то шум, а карета дернулась, останавлива
ясь, то поначалу я и внимания на это не обратила. А когда обратила, было уже
поздно.
Каретная дверь рывком распахнулась, я увидела выкаченные от ужаса глаза
Бокши, услышала его крик: «Вороги, вороги!» Ц и наконец прислушалась к том
у, что творилось снаружи.
А творилось страшное. Люди умирали один за другим Ц и мои дружинники, и ки
ршагские. Смертоносный дождь стрел сыпался, казалось, со всех сторон. Он п
робивал теплые овчинные и заячьи тулупы, проходя их насквозь, втыкался в
теплую, тонкую человеческую кожу, а потом, не останавливаясь, раздирал мя
со и внутренности. Болевой шок от чужих страданий Ц вот что мне грозило.

Поэтому первое, что я сделала, Ц это попыталась перестать думать о чужой
боли. А потом приказала Бокше быстро влезать в карету, захлопнула за ним д
верь и откинулась на подушки, с внимательной отстраненностью рассматри
вая мысли тех, кто остался снаружи.
Из невообразимой каши чувств и образов довольно быстро удалось выделит
ь две группы: мысли нападающих и обороняющихся.
Мои защитники окружили карету и пытались отстреливаться. Из налучий был
и вытащены луки, из колчанов Ц стрелы.
Но их позицию иначе как заведомо проигрышной назвать было нельзя. Обстре
л шел и справа, и слева, поэтому спрятаться за карету они не могли, а своими
стрелами противника тоже почти не доставали. Потому ито это была засада.
Которую готовили заблаговременно, тщательно. И о надежном укрытии от стр
ел позаботились. Густой Ц даже сейчас, по зимней пореЦ кустарник по обе
им сторонам дороги не давал разглядеть нападающих, мешал прицеливаться.

Так, лошади убиты, карета обездвижена, позиция необороноспособна. Что да
льше?
Дальше Ц нападающие. Вороги.
Я присмотрелась к их мыслям.
Ого! Да это же элита даровых войск. Отборная сотня из полка Правой руки, ко
торая была, оказывается, уведена из Вышеграда еще за два дня до сечи и гибе
ли города. Почти сплошь Ц вышеградские лыцары.
А кто же возглавляет сотню? К чьим приказам повернуты мозги нападающих? Д
а это мой старый знакомый Ц лыцар Георг Кавустов! Ну, от этого пощады не ж
ди! Правда, и вся сотня знала, что цель у засады только одна Ц лишить жизни
всех нас, попавших в нее. Всех до единого. Ненависть, направленная на карет
у и ее защитников, была беспощадна.
Что ж, диспозиция ясна. И неутешительна.
А выход искать надо. Оставаться здесь Ц перебьют.
Бежать? Ох, боюсь, далеко я не убегу при всем желании. Не бегунья я нынче, на
второй день после родов. Если же принять во внимание дождь из стрел, то про
рыв и вовсе становится проблематичен.
Вокруг лилась кровь, стонали умирающие, а я сидела зажмурившись и старал
ась думать отстраненно.
Итак, мне не спастись. Что ж, тогда и не будем заниматься этим вариантом. Те
м более что у меня есть более важный объект для спасательных операций. Мо
й новорожденный сын.
Есть ли шансы у него?
Что-то привлекло мое внимание. Я открыла глаза. Из стены кареты торчала ст
рела. Однако! Если посижу здесь еще немного, то рискую превратиться в подо
бие ежа.
Ладно, не будем отвлекаться…
Но отвлечься пришлось. Диспозиция переменилась.
Витязь Аникандр, чьи дружинники были слева, решился на отчаянный и, по сут
и, безнадежный шаг. Он поднял оставшихся своих людей в атаку. Вслепую, на л
евые кусты. Вотфеки убийственному ливню стрел.
И что же?
Больше половины атакующих не смогли добежать даже до кромки леса Ц поле
гли. С ними и сам Аникандр. Но иные ведь и добежали! И завязалась рукопашна
я.
Стрел с той стороны резко убавилось. А не это ли долгожданный шанс для мое
го сына?
Я приоткрыла правую дверь кареты и, каждую секунду рискуя быть подстреле
нной, позвала: Ц Никодим! Лезь сюда!
Появился мой воевода. Тяжело дыша, сел напротив, не выпуская из рук лука и
стрел.
Я критически осмотрела его. Цел и почти невредим Ц царапины не в счет.
Ц Никодим, слушай приказ, Ц сказала я. Ц Сейчас ты снимаешь с правой сто
роны всех дружинников Ц почти всех. Оставишь пяток только для видимости
обороны. И бросаетесь вслед за киршагскими воинами.
Ц А вы-то?.. Ц начал было Никодим, сообразивший, что я приказываю ему оста
вить себя без всякой защиты.
Ц Мол-чать! Ц негромко, раздельно приказала я. Ц Твоя задача прорватьс
я. Но не самому. С Бокшей. Бокша вздрогнул, но возразить не посмел.
Ц У Бокши на руках будет княжич. Назван он Олегом.
И чего это мне Олег пришел в голову? Откуда всплыло это имя? Но раздумывать
было некогда Ц почему-то очень не хотелось уходить из жизни, зная, что сы
н остался безымянным.
Ц Олега Михайловича надо будет обязательно доставить в Киршаг. Больше
заданий нет, но это надо выполнить обязательно. Бокша, тебя это тоже касае
тся. Я остаюсь здесь. Но сына чтоб спасли. Вперед!
Никодим мрачно глянул на меня и без звука полез в левую дверцу кареты. Пос
лышались его команды дружинникам. Значит, понял.
Теперь Бокша.
Ц Олега быстро кутай в мою шубу. Бежать старайся среди людей, в середине
Ц так, чтоб дружинники прикрывали тебя собой и спереди, и сзади. Ни в каки
е драки не вступай Ц просто убегай, и все. Выживи. И спаси. Больше ни о чем н
е прошу. Ну, с богом! Ц Я вытолкнула его в левую дверцу и почти без сил обло
котилась на подушки.
Ц А с нами что будет? Ц запинаясь, спросила у меня Варька.
Бедные девушки сидели, дрожа в углу кареты Они все слышали, но не все уразу
мели. Пришлось внести ясность.
Ц Умрем, наверно, Ц просто сообщила я.
Хоть бы не пришлось еще и намучиться перед смертью…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193