Ц Куда теперь поведешь? Ц с натужным смешком поинтересовалась я, пытая
сь скрыть собственное смущение.
Ц Читу, Ц ответил малыш.
Ц Читать, что ли, миленький мой? Ц противно подсюсюкивая, заулыбалась я,
продемонстрировав необычайную догадливость. Ц У тебя здесь и библиоте
ка есть?
Мальчик молча повел меня вдоль разноцветной стены. За ее углом открылся
поворот в следующий такой же по размерам и по оформлению зал. Но не это хот
ел мне показать мой сын.
Почти у входа, привалившись боком к глянцевитой стене из продуктовых пла
стинок, лежала мумия. Длинная, бурая, вполне человеческая. Ее высохшая кож
а обтянула лицо, обнажая в сардонической усмешке частокол желтых зубов.
Глазницы провалились. Неуместно живые седые волосы съехали чуть набок, б
удто неловко надетый парик, обнажая гладкий череп под трещиной лопнувше
го лоскута кожи.
Ц Читу, Ц произнес мой Олежек, как бы знакомя нас.
Ц Очень приятно, Ц промямлила я, чувствуя себя персонажем голливудско
го фильма ужасов.
Для довершения картины не хватало только, чтобы мумия встала со своего м
еста и сделала книксен. Как и положено при знакомстве всем хорошо воспит
анным мумиям.
Мальчик присел, заботливо поправил одну из выбившихся седых прядей.
Ц И что это?.. Ц чувствуя, как предательски похолодели ноги, просипела я.

Ц Читу, Ц с некоторым удивлением поднял на меня свои огромные глаза мал
ыш.
Ц Видимо, по его мнению, я и сама должна была прекрасно понимать, что это з
а «читу» такая. Он ткнул пальчиком в край юбки, прикрывавшей костлявые но
ги мумии, и как можно доходчивее проговорил: Ц Чи-ту.
Преодолевая острый приступ брезгливости, я присела рядом с ним и прилежн
о, как школьница урок, повторила вслед за сыном: Ц Чи-ту…
А сама лихорадочно перебирала в памяти всех Чит, которых знала. Увы, не всп
омнилось ни одной… Судя же по пристальному наблюдению, которое продолжа
ли вести за мной темно-карие глаза сына, что-то такое я все же должна была в
спомнить. Такое Ц или такую. Мумия явно женская. Кого из женщин с таким ст
ранным именем я знала? Или, может, хотя бы с такими слогами в имени?
И тут яркая вспышка воспоминания озарила наконец мои тупые мозги.
… Вот карета грохочет по подвесному мосту Киршагского кремля. Вот въезжа
ет в высокий двор с анфиладой крытых переходов. Вот Каллистрат обнимает
высокую старуху. И даже называет ее по имени…
Ц Чистуша! Ц ахнула я.
Нагнулась, вглядываясь. Узнать в этой куче сухих костей и тряпок няньку М
ихаила было трудно. Я помнила ее высокой, крепкой, гордой от сознания свой
приобщенности в великому роду Квасуровых. И мечтающей понянчить еще и де
тей Михаила.
Неужели все-таки она?
Ц Чистуша… Ц повторила я, задумчиво поднимая голову.
И увидела еще одну вещь. Чуть в стороне аккуратной горкой была сложена шу
ба. Моя песцовая шуба. В которую я заворачивала своего новорожденного сы
на Ц перед тем как вручить его Бокше. А рядом стопкой лежали старательно
сложенные, и тоже очень знакомые мне, пеленки.
Так-то сбылась Чистушина мечта… Понянчила княжича. И даже заслужила его
детскую благодарность. И наверно, любовь Ц ведь он до сих пор ухаживает з
а ее высохшим трупом…
Нервно сглотнув подступившее к горлу волнение, я полюбопытствовала: Ц А
мумия Бокши тоже где-то здесь лежит?
Ц Бокша ди! Ц твердо заявил мальчик. Ц Ушел, значит?.. Что ж он Ц смылся, б
росив ребенка? И куда, интересно?..
Ц Ди, Ц привычно взял меня за руку малыш.
Пошли. Из одного зала в другой. Из того Ц в помещение с гривнами. А оттуда у
зким коридорчиком в еще один зал. Зал не зал, а по сравнению с предыдущими
Ц тамбур, да и только. Небольшой уютный тамбурок. В его глубине высилась м
ассивная золотистая дверь.
Вход в новые пещеры с сокровищами? Еще более драгоценными? Или выход из Ал
аддиновых чертогов?
Ц Значит, сюда Бокша ушел? Ц вздохнула я, берясь за большую, матово отбле
скивающую ручку.
Ц Ма… Ц услышала я тонкий голосок позади.
Что-то новое было в нем. Пронзительно-горячее, заставившее меня резко пов
ернуться и броситься к сыну.
Но с ним ничего не случилось. Он стоял, гордо выпрямившись, Ц маленький, х
рупкий и очень-очень серьезный. Совсем самостоятельный. Только в глазах
его я увидела нечто новое, до сих пор небывалое Ц искорки слез.
Ц Ма, Ц повторил он. И добавил: Ц Не ди… Я порывисто прижала его к себе, бо
рмоча: Ц Не уйду, что ты, мой родной, куда ж я без тебя! Я тут, я с тобою! И не отп
ущу тебя ни за что на свете!…
А Бокша отпустил. Несмотря на мой приказ. Зная Бокшу… Весьма странный для
него поступок.
Как Бокша с моим ребенком и Чистушей оказались в этом подземелье? Одни, с т
еми же самыми пеленками, в которые я когда-то кутала новорожденного Олег
а!
Вот сейчас как выйдем с сыном, как узнаем все!
Ц Олеженька, мальчик мой дорогой, нам нужно одеться, Ц озабоченно сказа
ла я, подразумевая, конечно, его.
Не знаю, уж какое время года сейчас за этой дверью, но мое платье, переживш
ее долгое-предолгое лежание в песчаной могиле, переживет и мое воскреше
ние. А вот малыш…
Мы вернулись к мумии Чистуши и осмотрели барахло, оставшееся от периода
новорожденности.
Шуба? Все еще слишком велика для ребенка. Пеленки? Уже малы. Хотя…
Ц Не вспомнить ли нам период античности? Ц весело предложила я. Ц В Дре
вней Греции, помнится, была такая одежка Называлась хитон. Я выбрала пеле
нку побольше и понаряднее (половинка нашей с Михаилом дорожной простыни
), сложила пополам. В середине сгиба прорвала дыру для головы и водрузила э
ту тряпку на покорного Олежека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193