И некоторых из этих людей я очень даже хорошо знаю. Например, с
воего воеводу Никодима. Или лыцарова отпрыска Каллистрата Обо-лыжского.

О, у этого-то костер мыслей пылает ярче всех! Если остальные просто ухвати
лись кто за что может и боятся от страха даже лишний раз громко икнуть, то
Каллнстрат совсем в других думах: хватит ли теплоты воздуха в шарах, чтоб
донести их до киршагских стен? Не переменится ли ветер, не дунет ли в другу
ю сторону? Да и при приземлении (ай да Каллистрат! Ц уже думает о приземле
нии) как удастся закрепиться, чтобы успеть всем вылезти из корзин, пока ша
ры не унесло дальше?
Вот они, лазутчики, которых так опасается волхв! Прибудут с той стороны, от
куда их и не ждали. Все-таки технический прогресс Ц это великая сила!
Шары приближались. Я вышла из укрытия и стала восторженно размахивать ру
ками, пытаясь привлечь внимание моих друзей. И привлекла. И не только их, к
сожалению…
Из лаза, которым мы пользовались, поднимаясь сюда, показалась голова доз
орного. И уставилась на меня как баран на новые ворота. В небо дозорный даж
е не смотрел, поэтому, не будь меня с моим восторгом, воздушных шаров над п
есчаной пустыней даже бы и не заметил. А вот я Ц это другое дело.
«Баба!» Ц первое, что поразило дозорного. И потом целый вихрь мыслей Ц ср
еди них и очень приятные Ц пронесся в голове у мужичка, сноровисто полез
шего, как тесто из дежки, наверх, ко мне.
Его нужно было срочно нейтрализовать. Очень срочно.
Я закрыла глаза, напрягаясь, мысленно протягивая к нему руку, и отдернула,
аж зашипев от боли. Мне не то что ударить Ц прикоснуться было мучительно.
Все-таки я не каратистка, и такие удары, как я нанесла лыцару внизу, не прох
одят для моих парапсихологических способностей бесследно.
А дозорный уже вылез и, широко, плотоядно улыбаясь щербатым гнилозубым р
том, направился ко мне. Следом за ним по ступенькам карабкался второй, а на
подходе был и третий. Я застыла в замешательстве.
Какая-то секунда была выиграна, когда дозорный заметил Филуману у меня н
а шее и замер, будто споткнувшись.
«Княгиня? Призрак? Морок?» Ц на мгновение оторопев, забеспокоился он. Но п
отом рассудил, что не его дело разбираться во всем этом, а его дело хватать
и доставлять куда следует. Что он и решил сделать, не без сожаления распро
стившись с некоторыми своими сладкими мечтами.
Я же, как парализованная, молча наблюдала за его приближением, когда мале
нькая ладошка потрогала меня за руку и детский голос произнес:
Ц Ma? Бобо?
Ц Бокша, Ц простонала я в ужасе, оглядываясь.
Остервенелый Бокша уже несся спасать ребенка и выручать госпожу, хотя и
сам не знал как. Не врукопашную же ему вступать с вооруженным и обученным
лыцаром?
Мой сын еще раз погладил мою руку и отпустил ее. Потому что направился нав
стречу дозорному.
Ц Не, Ц сказал он, поднимая свои огромные глаза на лы-цара. Ц Не. Бобо!
Ц Пошел, шенок, Ц просто ответил дозорный, отвешивая малышу оплеуху, от
которой тот грянулся боком на каменный пол.
Ц Олежек! Ц завопила я, кидаясь к сыну.
Ц Княжич! Ц заорал Бокша, налетая на дозорного. И тут же вслед за Олегом ш
мякнулся на плиты.
Но малыш уже не лежал. Он сел, опираясь на одну руку, а другой вытирая струй
ку крови, текущую из носа, и негромко сообщил в сторону лыцара: Ц Не. Бобо.

После чего лыцар странно дернулся, будто внезапно теряя равновесие, удив
ленно ахнул и тоже сел на пол.
Ц Климент! Ц озадаченно окликнул его товарищ, вылезая на верхнюю ступе
ньку. Ц Ты чего?
И больше ничего произнести не успел Ц вздрогнул так же, как Климент, поша
тнулся и с грохотом повалился вниз, на голову третьему дозорному.
Ц Ах ты, твою мать!… Ц выкрикнул тот в негодовании. И смолк.
Ц Дитятко… Олег Михайлович…-еле шевеля разбитыми губами, бормотал Бок
ша, подползая к княжичу.
Первый дозорный удивленно смотрел на нас, по-прежнему сидя на полу и не де
лая попыток подняться.
Ц Олежек! Ц обхватила я сына Ц Больно?.. Ушибся?.. Ничего не сломал?..
Ц Бобо, Ц серьезно повторил он.
Ц Княжич… Ц наконец добрался до него Бокша.
Протянул трясущуюся худую руку, осторожно погладил по плечу, как бы пров
еряя Ч здесь ли он? На самом ли деле?.. А потом с мучительным стоном расплас
тался на каменных плитах. В груди у него болело нещадно. Лыцаров удар слом
ал не меньше двух ребер.
Ц Бедные вы мои, Ц всплакнула я над двумя поверженными мужчинами.
Ц Княгиня, что стряслось? Вам помочь? Ц сочувственно поинтересовались
рядом со мной.
Я было решила, что за всеми нашими баталиями пропустила прилет воздушных
шаров. Но нет, шары были еще далеко в небе, а рядом со мной на корточках сиде
л давешний лыцар, с искренней озабоченностью переживая свое неумение по
мочь княгине, явно попавшей в беду. В какую беду Ц он не знал, но это и не им
ело для него особого значения. Он совершенно искренне считал, что сейчас
важнее всего прийти на выручку. Всем нам троим Ц княгине, княжичу, у котор
ого он уже заметил гривну на шее, и их рабу, постанывающему недужно.
Ц Это ты сотворил? Ц сквозь слезы улыбнулась я сыну. Ц Ты что Ц перевос
питал его?
Малыш повернул голову и долгим, грустным взглядом посмотрел на заботлив
о склоненного лыцара.
А тот все еще настойчиво требовал от меня ответа: Ц Что сделать, княгиня?
Что надо?
Ц Ой, не знаю, Ц всхлипнула я от смеха Ц так нелеп был этот зверь, вдруг в
мгновение ока переродившийся в ягненка.(tm) Как там тебя… Климент, что ли…
Ц Меня звать Аврамий, Ц словоохотливо сообщил лыцар. Ц А вы ведь Ц кня
гиня Шагирова?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193