Ц Ну вот, теперича завяжем горицветом. Ц Дед вырвал из травы какой-то дл
инный листик, обмотал его вокруг пострадавшего пальца и наставительно с
казал: Ц А не будешь совать куда ни попадя!
Терпения у Никодима не хватило, и он мучительно застонал.
Ц А ему сможете сделать так, чтоб не было больно? Ц спросила я деда, кивая
на гору трупов, из которой донесся стон.
Ц Зачем, сам вычухается, Ц не глянув, равнодушно сообщил дед.
Нарастающая боль затуманила мозг Никодима. В полузабытьи он застонал сн
ова.
Сама не заметив как, я очутилась около него, не думая уже о крови и грязи, пр
инялась стаскивать с него чужие тела, части тел, нашла израненную Никоди
мову голову и прижала ладони к вискам.
Ц Ты не ант? Ц спросила, когда он открыл глаза.
Ц Нет, Ц чуть слышно прошептал он.
Он бы и громко возмутился, но не было сил. Зато в мозгах возмущение запульс
ировало в полную мощь, перекрыв на какое-то время даже боль.
Ц Я Ц голутвенный, Ц прошептал он, пытаясь хоть шепотом донести до мен
я значение своего превосходства над актами.
Ц Вот и жаль, Ц сказала я. Ц Был бы ты ант, я б. наверно, твою боль уже давно
сняла.
Мозг антов так доверчиво, даже радостно открывался мне. готовый подчинит
ься княжеской господской воле! А Никоди-мово сознание, несмотря на запол
онившую все тело боль, продолжало отчаянно сопротивляться вторжению, из
последних сил отстаивая самостоятельность голутвенной личности.
И все-таки болевой пожар в его голове начал стихать, не устояв перед моими
осторожными поглаживаниями.
А латьше что? Я в медицине не разбиралась. Дед же, похоже, Ц травник и знаха
рь Ц Помогите ему, пожалуйста, Ц попросила я неприступного старика.
И сделала вид, будто ничего не замечаю, когда из леса позади моей склоненн
ой спины бесшумно вынырнула ватага не менее чем из десятка мужчин.
Ватагой они мысленно называли себя сами. Хотя, на мой взгляд, это озорное с
лово мало подходило их зловещему бандитскому виду. Уж эти были настоящим
и грабителями Ц не чета деду с внучкой.
Внимательно оглядевшись по сторонам, ватажники решили, что на месте побо
ища ничего опасного для них нет, и только тогда выступили на солнце из-под
ветвей.
Ц Эй, Орей! Ц радостно крикнул старику вожак ватаги. Ц Помог бы, раз дев
ушка хочет!
Ц Тебя не спросил, Ц огрызнулся дед и, повернувшись спиной ко всем нам, н
е заслуживающим его внимания, не оглядываясь начал углубляться в лес
Я с удивлением обнаружила, что они Ц вожак ватаги и гордый старик Ц отец
и сын. А девочка Ц родная дочь вожака Это подтверждали мысли всех троих. Н
о девочке было все равно, а отец с сыном друг друга, мягко говоря, недолюбл
ивали
Я решила пока не оборачиваться и по-прежнему сидела спиной ко всей этой с
цене, изображая глухую. Дед удалялся, неспешно раздвигая посохом ветки с
дороги, сын, видя, как его игнорируют в присутствии всех, наливался злобны
м раздражением, его дружки осматривали издалека мою парчовую накидку, пр
икидывали, какой выкуп смогут за меня взять.
Выкуп?
Ц А ну стой, старый пень! Ц Вожак в несколько прыжков догнал деда и, схват
ив за плечо, повернул к себе. Ц Вернисы Пойдешь, когда я договорю!
Ц Смотри у меня, Кисек, за твои охальные речи! Ц погрозил дед посохом пер
ед носом у сына
Оба знали, что за угрозой ничего не последует, и Кисек насмешливо сказал:
Ц Ну и что будет Пошли, Ц и добавил тихонько деду на ухо. Ц Тут такой бар
ыш намечается! А будешь помогать Ц и с тобой поделюсь Ц Мне твоего не над
о, Ц буркнул дед (но тоже тихонечко)
Ц А вдруг окажется, что и надо, Ц шепотом ответил Кисек
Ц Эй, девушка! У вас радость! Ц закричал он, ведя знахаря Орея обратно. Ц
Я уговорил волхва. А посему, Ц добавил значительно, Ц вы должны меня отб
лагодарить. Вот, значит, кто этот Орей! Один из волхвов. Тех, которые предск
азывают. Например, Михаилу, что Витвина его примет. А теперь он предсказал
, что Михаил умрет. Но пока не умер. Но умрет. Станет одним из тех, что лежат в
округ, никому не нужные…
Ц Сначала вам необходимо поступить с погибшими так, как подобает! Ц ска
зала я, поднимаясь и поворачиваясь лицом к ватажникам.
Ц Ого! Ц присвистнул Кисек. Ц Слыхал я о сурожском чуде, но не знал, что д
оведется самому увидеть. Орей, ты знаешь, кто к нам пожаловал?
Ц А по мне так все они…
Кисек зажал ему рот рукой и, приятно улыбаясь, сообщил: Ц Не обращайте на
него внимания, госпожа княгиня! Он тут в лесу совсем мхом арос И о мертвеца
х не беспокойтесь. Те, кто с ними был, о них не побеспокоились, а нам-то с вам
и чего? В лесу без нас много желающих о них побеспокоиться Ц все кушать хо
тят!
К своему удивлению, я услышала, что Никодим думает так же.
Ц Но разве не принято умерших сжигать на погребальных кострах? Ц спрос
ила я Никодима напрямую.
Ц Княгиня, Ц сквозь зубы, морщась от боли, выдавил он. Ц Вы хорошо начал
и Ц с меня, живого. А покойники…
Он с отвращением вспомнил сцену окончания боя, когда все Ц и нападавшие
анты, и лесные звери Ц вдруг бросились от дороги кто куда, ломая ветви, не
разбирая дороги, позабыв про все, в том числе про своих мертвецов. И таких
Ц на костер?
Ц Покойники, княгиня, все равно уже на небе. Или в аду. С ними Бог разберетс
я.
В здравомыслии ему было не отказать. И в здоровом эгоизме.
Ц Хорошо, Ц приняла я решение. Ц Никодим, сможешь идти?
«Нет!» Ц взмолился за Никодима весь его исстрадавшийся организм.
Ц Сможет! Ц презрительно сказал волхв.
Ц Тогда, Кисек, помоги ему дойти. Ц Куда это? Ц удивился Кисек н тут же пр
едставил сруб Орея.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193