Ц Это как же так? Ц не поверила я. Ц Ты ж у нас такая неприступная! Никогд
а ни с кем. А его Ц сразу в объятия?
Ц Любовь, Наташенька, страшная штука, Ц потупясь почти как на свадебной
фотографии, сообщила мне мама. Ц Не знаю, как оно получилось. Слышу Ц хру
стит. Вижу Ц вылезает. Чумазый, красивый, эполеты на солнце сияют золотом
. Смотрит на меня снизу вверх. Взгляд такой Ц непередаваемый. И удивление
, и восхищение, и восторг. Может, он тем восторгался, что вылез все-таки, но я
Ц то на свой счет приняла. Подбежала помочь подняться, отряхнуться и сам
а не заметила, как я уже в его объятиях и он меня целует. А я Ц его…
Ц А теперь Ц стоп. Про жаркие поцелуи потом. Давай кинопленку назад отмо
таем. Что там было про появление в чащобе?
Ц Он вошел в терновник через калитку.
Ц Опа, новость! Что за калитка такая в середине куста?
Ц Точно была калитка. Я ж тебе говорю Ц лазила потом, во всем удостовери
лась. Обыкновенная деревенская калитка. Из горбыля. Старая очень, вся тру
хлявая. И веревки, на которых она держалась на своем столбике, тоже разлох
маченные, полуистлевшие. А ну на ветру, на непогоде простоять чуть не сто л
ет! Странно, что она вообще еще держалась. Веня, твой папа, говорил, что эту к
алитку еще его прадед поставил.
Ц Хорошо, калитка, Ц нетерпеливо прервала ее я. Ц А за калиткой-то что?

Ц Ничего, Ц удивленно пожала плечами мама, Ц Терновник и терновник. Мн
е ж туда ходу не было!
Ц Куда?! Ц простонала я. Своими путаными объяснениями она решила меня п
росто доканать!
Ц В его мир, Ц как ни в чем не бывало развела руками мама. Ц Я ведь туда за
ним пройти не могла. Он звал. Он надеялся. Я послушно полезла вперед, за кал
итку, в этот бурелом. Только расцарапалась вся. А он… Он расстроился. Сказа
л: я сейчас. Полез через эту чертову калитку Ц и как в воздухе растворился
. Исчез. Даже не попрощались. И сколько я ни ждала Ц больше не вернулся. Пог
иб. Не знаю как, но был бы жив Ц вернулся бы обязательно! Потому что я ему же
на, и вообще. Любил он меня. И я его любила. И он погиб там, в своем мире. И мы да
же не попрощались.
Мама плакала, уткнувшись в вафельное кухонное полотенце. Я сидела обеску
раженная.
Ц Как же так получается? Вылез Ц залез. В промежутке объятия и поцелуи. А
фотографии откуда?
Ц Глупая ты, Ц улыбнулась мама сквозь слезы. Ц Между «вылез» и «залез»
почти месяц прошел. Главный месяц моей жизни. Он очень хотел, чтобы все офи
циально было. Он вообще очень по особенному относился к взаимоотношению
между нашими мирами. Сам был чем-то вроде великого посольства. Потому и то
ржественно-церемониальный княжеский мундир надел, когда к нам выходить
собрался. И наши отношения воспринимал очень серьезно. Хотел, чтобы они б
ыли оформлены как надо. Но в ЗАГС мы не могли пойти Ц у него же нашего пасп
орта не было. А в церкви обвенчаться удалось. И он сказал, что этого будет д
остаточно, Ц в их мире почти такие же церкви и почти такие же службы, так ч
то брак будет считаться официальным. Княгиней меня называл.
Ц А я тогда получаюсь княжной, Ц скептически хмыкнула я.
Ц Вот видишь, какая невероятная история. Ц Мама промокала заплаканное
лицо, рассеянно глядя на угол комода и наверняка не замечая его. Ц Я же го
ворила Ц ты не поверишь…
Ц А я говорила, что проверю, Ц отмахнулась я и потянулась к телефону.
Ц Как же ты проверять будешь? Ц неуверенно поинтересовалась мама, след
я за моими манипуляциями с телефонным диском.
Ц Обыкновенно. Поеду в твою Калиновку.
Ц Куда? Ц поразилась мама. Ц И что ты там делать будешь? И на какие деньг
и поедешь?
Ц Продам свои дамские часики.
Ц Часики? Ц Мама с сомнением глянула на мою руку, сжимавшую телефонную
трубку.
Ее сомнения можно было понять. Даже продав по максимально выгодной цене
будильник, тикающий у меня на запястье, денег можно наскрести разве толь
ко на поездку в маршрутном такси. Да и то в один конец.
Ц Свои дамские часики, Ц подтвердила я Ц Каждый часик Ц сто долларов.

Ц Ты это… серьезно?.. Ц У мамы не было слов от возмущения.
Ц Шучу, Ц поторопилась я спасти ее от инфаркта. Ц У Пашки займу.
Я вслушивалась в длинные гудки Ц он что-то долго не подходит.
Ц У Пашки? Ц не поверила мама. Ц Откуда у Пашки деньги? У лоботряса этог
о. Он же только в свои компьютерные игры стрелять умеет. Мать его жаловала
сь Ц ни образования, ни профессии…
Ц Ты отстала от жизни. Пашка через Интернет в каких-то западных рекламны
х фирмах по двести долларов в месяц заколачивает. Они ему сюда чеки высыл
ают.
Ц По двести долларов?! Ц ахнула мама. Для нее это были невообразимые ден
ьги.
Ц Пашуля, радость моя, тебе придется отвечать рублем, Ц сообщила я проб
удившейся наконец телефонной трубке.
Ц За что это? Ц буркнул Пашка хриплым сонным голосом. Опять небось дрых
после ночных бдений у монитора.
Ц За то, что заставил искать истину, будь она неладна!

* * *

Как ни странно, но тетя Вера, вдова покойного двоюродного дедушки Миши, су
ществовала.
Она была маленькая, морщинистая, согнутая радикулитом, но очень обрадова
лась моему неожиданному прибытию: Ц Родные детки не ездют, так хоть двою
родных посмотрю. Молодец, девушка, красивая. На мать похожа, но на отца все
ж таки больше!
Ц А вы знали моего отца? Ц спросила я, боясь спугнуть удачу.
Ц А то не знала! Ц Тетя Вера подоткнула седую прядь, выбившуюся из-под цв
етастого платка, и охотно погрузилась в воспоминания: Ц Не нашенский бы
л, залетный какой-то. Татьяна, племянница, мать твоя, привела его откуда-то
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193