Ц Это так необычно, я просто поражена, не могу ничего понять... Честное сло
во, поверьте, я не знала почти ничего о Ховарде Хьюзе, пока не прочитала о н
ем... Я бы хотела снова увидеть Клиффорда, ведь я верна своим друзьям. И я с р
адостью услышу от него правду... Похоже, меня обманул мужчина, которого я с
читала идеальным, Ц мягкий, милый, обаятельный, такой умный... Молю Господ
а и надеюсь, что у Клиффа есть объяснение всех своих поступков... Для меня э
то стало мучительным опытом, но я вернулась в США и исполню свой долг Ц ра
сскажу всю правду.
Конечно, все это могло быть собранием выдернутых из контекста цитат, но т
ут в "Санди миррор" появилась статья, которую тут же перепечатала "Нью-Йор
к пост". Она принадлежала перу самой Нины и, на мой взгляд, остается одним и
з самым потрясающих документов во всем этом деле, вровень по значению не
только с моим признанием, но и с самой книгой. В частности, Нина писала: "Все
это было немного похоже на приключения Джеймса Бонда. События последних
четырех дней вообще принадлежат к миру чистой фантастики. У всех на уста
х было два имени. Одно принадлежало Ховарду Хьюзу, эксцентричному миллиа
рдеру, которого я никогда в жизни не видела, а второе Ц Клиффорду Ирвингу
, человеку, которого я любила, писателю, по моему мнению, выигравшему литер
атурный приз столетия.
Мы познакомились на Ибице, на скромной пляжной вечеринке около семи с по
ловиной лет назад. Клиффорд Ц я к тому времени прочла несколько его книг
и слышала о нем Ц тоже был там, и мы выяснили, что оба живем на острове. Я то
гда жила вместе с мужем Фредериком и нашими детьми. Ибица Ц остров мален
ький, но жизнь там кипит, поэтому вскоре Клиффорд выступал на вечеринках
как друг нашей семьи. И только в прошлом году наши отношения переросли в н
ечто большее".
Затем она описывала поездку в Мексику, повторяя, что я никак не мог встрет
ить Ховарда Хьюза, и продолжила: "В прошлом ноябре мы снова встретились в Л
ос-Анджелесе. Я забрала его из аэропорта и отвезла в дом, которых снимала
у наших друзей. Клиффорд думал только о своей рукописи, посвященной Хова
рду Хьюзу. По секрету он рассказал о своем проекте мне. Я приготовила неск
олько бифштексов для Клиффорда и моего менеджера Джона Маршалла, а за об
едом Ирвинг поведал нам о своих странных встречах с этим таинственным ми
ллиардером.
Все это выглядело совершенно невероятным, но Клиффорд показал нам насто
ящие письма, полученные им от Хьюза, подтверждающие передачу прав на био
графию.
Они казались подлинными. Очевидно, Ховард знал Клиффорда много лет, дове
рял ему и уважал..."
Через несколько дней Нина и Маршалл приехали в Нью-Йорк, чтобы дать показ
ания перед двумя судами присяжных. Интервью брались безостановочно, на э
тот раз в гостинице "Сент-Режис" и на 5-й авеню в лучах февральского солнца.
Эн-Би-Си, Си-Би-Эс и Эй-Би-Си Ц задействованы были все; Нина блистала в шоу
Майка Дугласа, Дэвида Фроста, Джонни Карсона и Дика Каветта.

* * *

Маршалл подытожил все сказанное словами:
Ц Больше никаких песен до суда, тебе же известно, это не цирковое предста
вление, мы сюда приехали для серьезного дела Ц помочь властям докопатьс
я до правды. Ц Так как ему показалось, что до аудитории не дошел смысл, он д
обавил: Ц Слушай, ты же понимаешь, мы здесь не для рекламы.
Я посмотрел несколько выступлений по телевизору. И эту женщину я любил, д
оверял ей, ничего не требуя взамен. Все ей рассказал. А теперь Эдит грозил
многолетний тюремный срок в Швейцарии. Верность моей жены была безграни
чной. Та беспечность, с которой я ввязался в аферу, поставила в самое худше
е положение именно ее. Знай я заранее о том горе, которое причиню жене и де
тям, я бы никогда не сделал первый шаг год назад, но эта мысль не приносила
облегчения. С твердокаменной уверенностью я причинял Эдит боль, обманыв
ал ее, и все ради женщины, которая с легким сердцем и улыбкой меня предала.

Меня тошнило, а душу терзал стыд.
За два дня до появления Нины перед судом присяжных Мори сумел связаться
с ее адвокатом Ричардом Расселом. Мы прекрасно понимали, что в конце конц
ов мне придется открыть всю правду под присягой, и я сказал Мори:
Ц Ты должен ее как-то остановить, чтобы она не начала лжесвидетельствов
ать против самой себя.
В итоге Мори посоветовал Расселу:
Ц Ради безопасности вашей клиентки, пусть она расскажет правду, только
правду и ничего, кроме правды, Ц мой клиент сделает то же самое.
Перед федеральным судом присяжных Нина рассказала свою сотни раз повто
ренную историю. Я не мог встретиться с Ховардом Хьюзом в Мексике, но она ни
чего не знала о мистификации.
Когда наконец пришло мое время исповедоваться перед федеральным проку
рором, Леонард Ньюмен поднял вопрос о баронессе ван Палландт:
Ц Знала ли она, что вся история была мистификацией?
Я не представлял, что именно сказала Нина перед судом, и потому честно отв
етил:
Ц Да.
Ц Когда вы ей об этом сказали?
Ц В самом начале, в Мексике, в феврале прошлого года.
Ц Вы согласитесь пройти тест на детекторе лжи и подтвердить свои слова?
Ц резким тоном спросил Ньюмен.
Тогда я понял, что Нина солгала, и сказал:
Ц Да, соглашусь.
Ц А может быть, вы просто хотите отомстить?
Ц Отомстить? Ц Я печально улыбнулся. Ц Нет, Ленни. Я сказал так потому, ч
то обещал говорить только правду.
Через неделю федеральный суд и суд штата вызвали Нину, дав ей возможност
ь отречься от своих показаний. Альтернативой было обвинение в даче ложны
х показаний, которое мне предъявят в том случае, если я солгал, а Нина гово
рила правду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145