В старом чемодане паспорта не оказалось. В столе тоже, и под старыми праде
душкиными часами, где мы иногда прятали деньги и драгоценности. В конце к
онцов я нашел его в спальне под грудой всяких приспособлений для художни
ков, которые достались мне после смерти отца. Лишний швейцарский паспорт
появился из-за любопытной путаницы, произошедшей в 1968 году, и поначалу ник
то из нас не мог вспомнить подробностей, предшествовавших его появлению.

Ц Постарайся, Ц попросил я Эдит. Ц Это важно.
Ц Теперь вспомнила, Ц ответила она, немного подумав. Ц Все очень прост
о. Мой первый швейцарский паспорт был выдан на имя Эдит Розенкранц. Когда
я развелась, то получила новый, уже со своей фамилией, Эдит Соммер. Потом в
ышла замуж за тебя, и пришлось менять паспорт в третий раз, на Эдит Ирвинг.
Но в новый документ мне должны были поставить пожизненную американскую
визу. А потом в тот же год заболел мой отец, и надо было срочно лететь в Гмун
д. А паспорт я уже отдала американцам для оформления визы. Но мне срочно на
до было в Германию, помнишь, отец был очень болен? Удостоверение личности
лежало в посольстве, поэтому никаких поездок. Ты позвонил в американское
консульство, и они сказали, что все уже выслали по почте. Тогда я полетела
в швейцарское консульство в Барселоне, объяснила ситуацию, и там мне сде
лали новый паспорт, чтобы я смогла поехать в Гмунд. Не знаю, поняли ли они с
уть проблемы, но были очень милы. Когда я вернулась обратно, пришел америк
анский паспорт. Я забыла отправить его обратно. Видишь? Все просто.
Ц Верю тебе на слово, Ц ответил я.
Неожиданно в гостиную ворвались Недски и Барни, намереваясь приступить
к ежевечерней возне с игрушками. Момент объяснить Эдит подробности замы
сла был упущен, так что пришлось ждать целый час, пока не пришла Рафаэла и
не увела детей ужинать в другую часть дома. Тогда я и объяснил Эдит, что в т
ом случае, если мы все-таки ввяжемся в аферу с Хьюзом, нам придется открыт
ь в Швейцарии счет на имя Х.-Р. Хьюз.
Ц Тут самое главное Ц это "если".
Ц Дорогой, Ц сказала она. Ц Я слишком хорошо тебя знаю. Нет уже никаких "
если". Краем уха слышала ваши с Диком разговоры. Ты был такой взволнованны
й, таким я тебя никогда не видела. Ты знаешь, что сделаешь это.
Ц Ну, Ц признал я, Ц посмотрим, насколько далеко можно зайти с таким пла
ном. В любом случае, если мы все же решимся, ты не возражаешь против смены ц
вета волос и имени? Тебя будут звать Хельга Рената Хьюз, бывшая гражданка
Швейцарии, деловая женщина, которая проводит свои финансовые операции т
олько под инициалами.
Я объяснил свой план. Паспорт нельзя использовать для пересечения госуд
арственных границ, потому что это международное преступление. Открыть ж
е с его помощью счет в швейцарском банке Ц дело вполне повседневное и об
ыденное, по крайней мере, мне это казалось достаточно вероятным. Я вычита
л эту информацию в какой-то книжке, по-моему, она так и называлась: "Швейцар
ские банки". Вышла в издательстве "Макгро-Хилл".
Ц Я буду носить парик? Ц игриво поинтересовалась Эдит.
Ц Разумеется. А также черные очки и толстый слой помады.
Ц Может быть, а может, и нет. Я подумаю.
Ц Да, Ц твердо заявил я. Ц Это достаточно рискованное дело. Я не знаю, чт
о может произойти, но что-нибудь будет.
Эдит посерьезнела:
Ц Я подумаю.
Два дня спустя я снова поднял этот вопрос.
Ц Ты все обдумала?
Ц Хорошо. Я накрашу губы, но не слишком толстым слоем.
Ц Может, тебе вообще не следует ехать в Швейцарию. Не уверен, что справед
ливо втягивать тебя в эту аферу.
Ц Я помогу тебе, не подведу. Поеду в Цюрих, мне нравится этот город, там еще
есть замечательная улица, просто забитая магазинчиками. Если ты, конечн
о, решишься, Ц добавила она лукаво. За лукавством скрывалось что-то еще, н
о Эдит так и не решилась высказать это. Может, она хотела сказать: "А твоя Ни
на сумела бы так9"
Следующую неделю я корпел над черновиками писем Хьюза и переделкой швей
царского паспорта Эдит. Время от времени мною одолевали приступы литера
турной сознательности, я извлекал неоконченный роман из папки, чтобы с т
рудом выжать из себя пару страниц. Перспектива совершенно новой работы о
чаровывала меня. Если все получится, мы сможем заняться этим проектом в а
преле или мае, когда роман наконец подойдет к своему счастливому заверше
нию. Если же ничего не выйдет, на том все и кончится. Вне зависимости от рез
ультата соблазн был так велик, что и речи не заходило об отсрочке.
Мы встретили Новый год дома с парой близких друзей и несколько раз съезд
или в студию на следующей неделе.
Ц Принеси черный парик и помаду, Ц проинструктировал я Эдит, взяв с соб
ой фотокамеру и несколько мячиков для пинг-понга.
Ц А это еще зачем?
Ц Подложим тебе под щеки.
Ц Ты за кого меня принимаешь, за хомяка?
Момент истины наступил на балконе моей студии, под серым и все равно осле
пительным небом, Ц маскарад не сработал. Парик был замечательный Ц лох
матая, кучерявая, дешевая поделка, которую Эдит купила год или два назад в
Пальме. Помада также изменила внешность моей жены. Но вот мячики для пинг-
понга во рту создавали впечатление, что у нее особо заразная форма свинк
и или что-нибудь еще похуже. Эдит сдавленно запротестовала.
Ц Хорошо. Вынимай. Слегка раздуй щеки.
Я отщелкал серию снимков своим "Никоном" и проявил на следующий день в мес
тной аптеке. На фото Эдит выглядела сорокалетней. Чернильным ластиком я
стер из паспорта имя, дату рождения и цвет волос, затем вписал новые данны
е черными чернилами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145