Банкир попросил меня подождать. Спустя несколько минут он вернулся и ска
зал, что банк почтет за честь выполнить мои указания и приносит свои изви
нения за необоснованную задержку. Уже на улице, с двумя чеками в кейсе, я п
овернулся к Дику. Новая реальность с утроенной силой обрушилась на меня.

Ц Ты прав, Ц признал я. Ц Это действительно деньги.
Ц А что я говорил? Ты всего два раза встретился с Ховардом Хьюзом, а уже по
лностью потерял чувство меры. Но что мы будем с ними делать?
Ц Инвестировать, Ц заявил я. Ц Купим часть американского бизнеса. Поз
накомлю тебя с моим брокером в "Меррил Линч".
Ц Как-то я не уверен, что так уж горю желанием заиметь долю в американско
м бизнесе. Мне не внушают доверия заправляющие в этих делах люди. Вот, в ба
нках даже не желают обналичивать выписанные ими чеки.
В тот же день, ничтоже сумняшеся, на те десять тысяч, которые я ему дал, Дик о
ткрыл брокерский счет в "Меррил Линч" и прикупил триста акций "Фуджи".

* * *

В Вашингтоне цвели вишни, поэтому отели были забиты до отказа. Единствен
ное свободное место, которое смогли для нас найти в "Америкэн экспресс", на
ходилось в роскошном отеле города Александрии, штат Виргиния. Эдит была
в восторге:
Ц Никогда не бывала в Виргинии!
Мы взяли напрокат машину в аэропорту, а в воскресенье решили прокатиться
и осмотреть полностью восстановленный колониальный город Уильямс-бур
г, который Эдит часто называла "Диснейлендом XVIII века". На следующий день ст
ало ясно, что все дела у нас будут именно в Вашингтоне, поэтому пришлось пе
реехать в маленький, дешевый, но чрезвычайно приятный отель "Харрингтон".

Я провел все утро в Управлении по делам гражданской авиации, настырно ро
ясь в толстых книгах, содержащих информацию по судебным разбирательств
ам, связанным с "Транс уорлд эйрлайнз" и "Нортист эйрлайнз". Согласно сообщ
ениям, обе эти компании Хьюз практически разорил. Покинув здание админис
трации с двумя часами непрерывного текста, наговоренного на пленку, и ощ
ущением некоторого замешательства, я понял, что если хочу уяснить хоть ч
асть прочитанной и записанной мною информации, то придется срочно брать
ускоренные курсы юридического жаргона и деталей бюрократической волок
иты.
В тот же день я позвонил в Пентагон. Еще в Нью-Йорке у меня состоялся позна
вательный разговор с Мартином Акерманом, моим другом и адвокатом, защища
вшим меня в деле по обвинению в клевете, возникшем после выхода моей посл
едней книги. Марти был одним из тех избранных вне стен "Макгро-Хилл", "Лайф"
и острова Ибица, которые знали о моих встречах с Хьюзом Я даже показал ему
письма, но, разумеется, он был не в курсе, что все это часть мистификации. С с
амого начала Мартин воспылал энтузиазмом и изо всех сил старался помочь
. А сделать этот парень мог немало, так как был не только адвокатом, но еще б
изнесменом и миллионером. Акерман разбирался в больших деньгах и тех хит
росплетениях, которые устраивали люди, дабы получить их.
Ц Не думаю, что Хьюз даст тебе реальные цифры о своих доходах и вложениях
, Ц сказал он мне, Ц а знать такую информацию никогда не помешает. Попроб
уй нарыть что-нибудь в Пентагоне. У них там должна быть служба, которая за
нимается контрактами по обороне. Там, скорее всего, есть схема организац
ии "Хьюз тул" и "Хьюз эйркрафт". Когда достанешь информацию Ц если достане
шь, Ц то, наверное, ни черта там не поймешь, но я помогу тебе разобраться.
Меня обуревала жажда знаний, и я был очень благодарен ему за помощь.
Ц А о чем мне спрашивать?
Ц Главное, не говори им, что разыскиваешь информацию непосредственно п
о Хьюзу. Расскажи, будто бы проводишь исследование, посвященное договорн
ым взаимоотношениям между министерством обороны и тремя или четырьмя к
рупными корпорациями.
Когда я позвонил в Пентагон, то меня переслали к человеку по имени Отто Пи
нилус, который занимался чем-то Ц я так и не понял чем, Ц связанным с опла
тами по оборонным контрактам. По голосу стало понятно, что он заинтересо
вался моими проблемами, а вот от своих, какие бы они ни были, смертельно ус
тал, поэтому безотлагательно пригласил в свой офис в тот же день.
Как и для большинства американцев, Пентагон для меня представлялся тайн
ой за семью печатями. В голове роились образы мрачных, огромных десантни
ков с пулеметами, требующих удостоверение личности на каждом повороте н
екоего абстрактного бесконечного лабиринта. Я был почти уверен, что при
входе в здание тут же потеряюсь. В результате оправдалось только одно пр
едчувствие: я действительно потерялся.
Подходя к Пентагону, я внутренне подготовился к процедуре обыска, снятию
отпечатков пальцев, выяснению личности и всей подноготной. За столом си
дела девушка. Я подошел к ней, спросил, как мне найти мистера Пинилуса. Мне
передали карту здания, помеченную стрелочками и большим красным кресто
м, а потом дали несколько наставлений:
Ц Сначала налево, потом вверх по эскалатору на один этаж, потом налево, п
отом направо. Это во внутреннем кольце. Следуйте указаниям карты.
Я прошел мимо нее, уже через тридцать секунд оказавшись внутри здания Пе
нтагона. Зажав карту в руке и строго следуя инструкциям, через несколько
минут я заблудился. Я не мог вспомнить, должен ли я поворачивать направо и
ли налево, ехать по эскалатору вверх или вниз. В общем, вскоре я оказался в
широком безлюдном коридоре, рядом с дверью, на которой, могу поклясться, к
расовалась табличка "Объединенный комитет начальников штабов".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145