Ц Уже почти полночь, Ц тихо воскликнула она. Ц Как же это вышло?
Ц Мне наплевать. А тебе?
Ц Тоже.
Ц Как насчет марьячи?
Ц Не стоит беспокоиться, Ц пробормотала она, затем включила лампу на пр
икроватном столике и посмотрела на меня с серьезным беспокойством в гла
зах и легкой тенью страха. Ц Тебе позвонили? Куда тебе нужно идти? Хьюз...
Темнота, секс, долгий сон Ц все это вместе иссушило мое притворство и спо
собность лгать, лишило благоразумия. Если обманываешь тех, кому веришь и
кого любишь, этому есть лишь одно оправдание: стремление не навредить им.
В голове постоянно взвешиваешь ту боль, которую принесет твоим близким п
равда, и раны, нанесенные ложью и обманом. Рассматриваешь последствия св
оей трусости, а затем выбираешь. С Эдит, которую я любил и которой верил, вы
бор уже был сделан. "Сиди, ходи, бегай, но не смей колебаться". Так говорят на
ставники дзэна. Я старался следовать за ними, с трудом ковыляя далеко поз
ади.
Ц Послушай, Ц сказал я Нине, Ц хочу тебе кое-что объяснить. Возможно, эт
о будет для тебя шоком... если это, конечно, еще возможно. Но в любом случае, м
не нужно, чтобы все сказанное сейчас осталось только между нами. Чтобы на
твоих губах лежала печать молчания.
Ц Звучит очень серьезно.
Ц Так и есть. Мне не нужно твое одобрение, только слово, что ты не расскаже
шь об этом никому.
Ц У тебя оно есть, Ц просто сказала она. Ц Не надо было даже просить. Я мн
ого не болтаю. Ц Она грустно улыбнулась. Ц Мне все равно не с кем говорит
ь, кроме тебя...
Я закурил и пустился в объяснения:
Ц Я не встречаюсь с Ховардом Хьюзом здесь, в Мексике. У нас не была назнач
ена встреча в Нассау. Все это ложь, мистификация. Письма подделаны, а с ним
самим я никогда в жизни не говорил.
Я рассказал ей все: детали, наш план, если его можно было так назвать. Нина с
лушала, широко раскрыв от изумления голубые глаза, а затем совершенно не
ожиданно разразилась хриплым, почти ведьмовским смехом, держась за живо
т и утирая слезы.
Ц Что такого смешного?
Ц Ты. Ты сам. Боже мой! Ты действительно думаешь, что сможешь справиться? П
ровернуть аферу без сучка и задоринки?
Ц Не знаю. Секрет в том, чтобы позволять событиям развиваться, как им уго
дно, изредка подталкивая в том или другом направлении, а там... посмотрим.
Ц Я поражена! Ц воскликнула она и снова захохотала.
Ц Но не в ужасе?
Нина пожала плечами:
Ц С чего бы мне ужасаться? Ты же не убийство спланировал.
Ц Нет, Ц ответил я. Ц Разумеется, нет. Но просто скажи мне, что ты думаешь
обо всем этом. Мне действительно важно знать.
Ц Я думаю, Ц задумчиво произнесла она, Ц ты абсолютно и бесповоротно с
ошел с ума. Но мир вокруг нас безумен, так что какая, к черту, разница? А я теб
я люблю. И умираю от голода. Как думаешь, в этом богом забытом месте в такую
поздноту можно найти еды и бутылку вина? А потом, как считаешь, мы можем по
спать, а наутро поехать в эту Оахаку, где нас никто не знает и всем на нас на
плевать? И быть там сумасшедшими, сдвинутыми, свихнувшимися, чокнутыми
Ц кем угодно, только вместе?
Ц Мы можем попытаться! Ц воскликнул я, затем позвонил портье, и час спус
тя, в час ночи, двое заспанных официантов вкатили в наш номер столик, на ко
тором стояли дыня, креветки, филе миньон и бутылка холодного розового ви
на.
Мы уселись прямо в джинсах на смятую постель, ели, пили и весело смеялись.
Нина, одетая в мою рубашку с закатанными рукавами, чмокнула меня в щеку.
Ц Как мило, Ц сказала она, Ц что твоего отвратительного старого богат
енького приятеля нет сейчас в Оахаке, иначе ты бы обязательно куда-нибуд
ь сорвался посреди ночи и покинул меня.

* * *

Оахака не слишком-то изменилась с 1955 года, когда я провел здесь три месяца
во время своей первой поездки в Мексику. В это было трудно поверить: я уже
привык наблюдать, как когда-то не тронутые современной цивилизацией мес
та вроде Ибицы, которые мне всегда нравились, сначала переживают набег т
ворческой братии, за ними подтягиваются охочие до дешевых сувениров тур
исты, затем появляются земельные спекулянты и бизнесмены, и в конце конц
ов оазис вольной жизни превращается в зону свободной экономики, усеянну
ю французскими бутиками, итальянскими ресторанами, отелями в стиле Майа
ми-Бич и многоквартирными высотками. Но Оахака так и осталась маленьким
розово-голубым городком, притаившимся в заросшей буйной растительност
ью долине, окруженной со всех сторон останками древних гор. Сохранился и
торговый центр для дюжины деревенек индейцев-сапотеков с площадью, где
можно было выпить холодного пива "Карта бланка" в тени крытых галерей, куп
ить дешевую, связанную вручную шаль или золотые самодельные сережки у ин
дейского торговца и послушать местных музыкантов, играющих на маримбе т
ри вечера в неделю. Здесь не выросли новые отели, хотя в старых наконец про
ложили водопровод.
Мы забрались высоко на холм, с верхушки которого открывался вид на город,
и поселились в бунгало отеля "Виктория". Сады благоухали мимозами и буген
виллеями. В то первое утро мы взяли такси и поехали на рынок близлежащего
индейского городка, купили там посуду из черной глины, а потом с аппетито
м съели по ломтю арбуза, предварительно смахнув с него рой мух. После обед
а бармен сделал нам по замечательному коктейлю "Маргарита" Ц текила с ла
ймом и кубиками льда, залитая в бокал, по краю которого сверкал тонкий сло
й соли. Нина, убежденная трезвенница, с неохотой попробовала один. Через с
екунду она обвила рукой мою шею и прошептала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145