Ц Каждому свое, любимая. Так устроен мир. Ц Финнан погладил ее руки. Ц Н
еужели мы такие разные?
Ц Совершенно, Ц ответила Сидония и засмеялась, чтобы обратить разгово
р в шутку.
Ирландец нахмурился:
Ц Мне кажется, мой призрак был его подругой, Ц продолжала она, чтобы скр
ыть беспокойство.
Финнан выглядел раздраженным:
Ц Той самой, на которой он хотел жениться?
Ц Да, ее звали Сара Леннокс.
Ц Если бы нам удалось помочь этому браку, могла бы измениться вся англий
ская история.
Ц Почему?
Ц Она бы избавилась от этих шарлатанов любым способом. С такой умной дев
чонкой шутки были плохи. Но почему ты считаешь, что это Сара? Разве она жил
а в Холленд-Хаусе?
Ц Этого я еще не успела выяснить. Ее брат, герцог Ричмондский, имел помес
тье в Гудвуде. А где жила Сара, я не знаю.
Ц Если мне не изменяет память, она выросла в Ирландии. Там остались потом
ки ее родственников.
Ц Должно быть, она выросла такой же красивой, как ты, Финнан, Ц улыбнулас
ь Сидония.
Он ответил ей улыбкой:
Ц Несмотря на то что я погряз в медицине?
Ц Это мне даже нравится.
Доктор улыбнулся вновь, на этот раз слегка вопросительно.
Ц Давай забудем об этом. Иди сюда и поцелуй меня.
Ц С радостью, Ц отозвалась Сидония, вставая со своего места и усаживаяс
ь к нему на колени.
Ц Я устраиваю тебя в постели, верно?
Ц Ты устраиваешь меня как собеседник, Ц ответила она, но Финнан уже не с
лушал, расстегивая ей одежду. В ту ночь Сидония заснула с досадным ощущен
ием, что, хотя они сблизились телесно, духовный мир друг друга остался для
них за семью печатями.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Еще облаченный в вышитый ночной халат, в малиновом колпаке на бритой гол
ове Ц там, где обычно красовался огромный белый парик, Генри Фокс с облег
чением взял перо и записал в дневнике:
«Вопрос тщеславия разрешен, и со щенком наконец-то покончено. Леди Сара, р
азумеется, была в истерике. Вчера, в субботу, лорд Джордж Леннокс и его суп
руга, позабыв о чести и пренебрегая мнением всех своих родственников, вы
манили леди Сару из дома леди Кэролайн Фокс (не говоря об этом ни ей, ни лед
и Килдер) и увели в парк, где было назначено свидание с лордом Ньюбаттлом.
Было решено, что он попросит согласия на брак у своего отца. Этим утром, в в
оскресенье, лорд Ньюбаттл по указанию своих родителей написал леди Саре
письмо, в котором он плакался и говорил, что должен то, обязан се и т.д. Это у
язвило гордость леди и до глубины души удивило ее!»
Ц И сослужило добрую службу этой глупой девчонке, Ц удовлетворенно до
бавил Фокс, глядя в окно на начинающийся день веселыми глазами.
Лил сильный дождь, потоки воды заливали парк и внешние строения, так что ж
елезная ограда и порталы Иниго Джонса были едва различимы вдалеке. Но ка
значею день казался ясным и радостным, поскольку никакой дождь не мог ис
портить его торжествующего утреннего настроения.
За завтраком, когда семья пила утренний шоколад, пришел посыльный, одеты
й в ливрею графа Анкрамского, и вручил леди Саре Леннокс письмо. Разбужен
ный камердинером Фокс ждал поблизости, надеясь перехватить новость. Кра
ткий вскрик объяснил все, и сердце политика возрадовалось, когда его род
ственница за закрытой дверью своей комнаты разразилась потоком слез.
Ц Вот это радость, Кэро! Ц торжествующе зашептал он. Ц Наш бравый петух
дал ей от ворот поворот. Надеюсь, лорд Анкрамский как следует оттрепал сы
на за уши. Прекрасный конец для такой отвратительной связи! Ц И он прошел
ся в танце, подхватив жену за талию.
Кэролайн усмехнулась:
Ц Да, теперь с этим покончено. Те, кто помогал парочке, не обрадуются.
Ц Те, кто помогал? Что вы хотите этим сказать?
Ц Вчера Джордж и его жена провели Сару в парк на свидание с Ньюбаттлом. Б
оже, какая подлость, мистер Фокс! Меня предал собственный брат!
Ц Вероятно, он так не считает, Ц сухо заметил ее супруг. Ц Несомненно, л
еди Джордж вбила в его голову романтические бредни. Что за скверная женщ
ина! Я бы с удовольствием отказал ей от дома.
Ц О, прошу вас, не надо! Ц поспешно ответила Кэролайн. Ц Семейные склоки
Ц это так утомительно, сейчас у меня нет сил выдержать еще одну. Я извела
сь до предела, пытаясь разобраться с глупостями Сары!
Фокс усмехнулся:
Ц Вы настоящая ворчунья, Кэро. Вечно жалуетесь на жизнь. Только не ждите,
что я буду вежливым с ними. Я бы вообще отделался от семейки Джорджа…
Ц Генри, право, вы грубеете день ото дня.
Ц Вы правы, как всегда, Ц ответил он и поцеловал жену в нос.
Теперь, когда неприятности с Ньюбаттлом благополучно завершились, Фокс
чувствовал, что готов к действиям. Захлопнув дневник и сунув его в ящик ст
ола с потайным замком, Генри вышел из кабинета и отправился наверх перео
деваться. Неторопливо натягивая чулки, панталоны длиной до колен и рубаш
ку, он обдумывал ситуацию, заключив, что наступил тот самый сложный и тонк
ий момент, из которого еще можно извлечь пользу. Как неглупый человек, Фок
с был уверен, что король слышал о флирте Сары с Ньюбаттлом Ц граф Бьют не
уклонился от своего долга.
Ц Да, но как он отреагирует, вот в чем вопрос!
Ц Сэр? Ц удивленно переспросил камердинер, стряхивая случайную пылин
ку с бордового камзола Фокса.
Ц Нет, ничего. Просто обмолвился вслух, думая, подстегнет ли присутствие
соперника мужчину в том случае, когда ему намекнут о надежде.
Ц Это зависит от самого мужчины, сэр.
Ц Да, верно, Ц ответил Фокс. Ц Но как узнать, что он за человек?
Ц Кто, сэр?
Ц Король Англии, вот кто, Ц решительно ответил Фокс и направился в стол
овую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174