Сидония была одновремен
но обрадована и испугана Ц ей казалось, будто дом сам оценил и благоскло
нно принял ее. Спустившись по короткой лестнице, она открыла дверь, выход
ящую в сад, и оказалась на террасе, с которой на огороженную стеной лужайк
у вели три ступени.
Калитка в дальнем углу сада выходила на аллею Холленд, но, очевидно, из соо
бражений безопасности, она была прочно заперта на замок и щеколду, и, когд
а Сидония попыталась открыть щеколду, та оказалась заржавленной.
«С этим мы еще разберемся», Ц решила Сидония, которая была одержима непр
иязнью ко всем испорченным вещам.
Даже под проливным дождем сад не утратил своего очарования. Сидония пред
ставила, как будет выглядеть терраса, уставленная белой металлической м
ебелью, с яркими цветами герани в терракотовых вазонах и двумя большими
креслами в тенистом уголке. «Почему с двумя? Ц вдруг мысленно удивилась
она и покачала головой. Ц Должно быть, старые привычки дают о себе знать.

Однако она не позволила себе думать об этом, не желая портить первые мину
ты пребывания в новом доме воспоминаниями о Найджеле и прошлом. Дождь ус
илился, и Сидония заспешила в дом. Она налила себе вина из привезенной бут
ылки.
Ц За квартиру с садом! Ц провозгласила она, обращаясь к пустым комнатам
, и подняла стакан.
К пяти часам дня комната заполнилась вещами, вся посуда стояла на полу по
среди гостиной, растения столпились в ванной в ожидании, пока хозяйка вы
берет для них постоянные места.
Ц Ну, все, хозяйка, Ц заявил старший грузчик. Ц Желаю вам хорошо устроит
ься. Если хотите знать, я думаю, вы нашли себе уютное гнездышко.
Ц Спасибо, Ц отозвалась Сидония и выудила из сумочки мелочь. Ц Выпейт
е за меня.
Ц Непременно, хозяйка. Вам больше ничего не нужно?
Ц Нет, сегодня я не буду возиться с уборкой. Лучше пораньше лягу спать.
Ц И правильно сделаете. Ну, тогда мы уходим.
Ц Спасибо за все. До свидания.
Когда грузчики ушли и в квартире сразу стало тихо, Сидония по давнему сов
ету своей матери первым делом застелила постель. Затем, чувствуя нараста
ющее утомление, отправилась на кухню, накормила кота, приготовила себе ч
ай и тосты и взяла поднос с едой в спальню. Забравшись в кровать, она понял
а, что от усталости не хочет есть, поэтому только выпила чаю и закрыла глаз
а. Сон пришел почти сразу Ц самый удивительный из тех, какие она когда-ли
бо видела.
Сидонии снилось, что она идет в темноте по саду и вдруг видит, что калитка
в стене широко распахнута. Быстро пройдя через нее, девушка обнаружила, ч
то находится на аллее Холленд, отделяющей Холленд-Парк от Филимор-Гарде
нс. Неизвестно почему, но она направилась по аллее к Холленд-Хаусу, когда
внезапно с темного неба засияла луна, ярко освещая открывшуюся перед Сид
онией картину.
К собственному изумлению, Сидония увидела, что большой особняк не разруш
ен во время войны зажигательной бомбой, как она считала. С восхищением и т
репетом она оглядывала огромный двор, окруженный с двух сторон сводчаты
ми галереями и открытыми балконами над ними. Отодвинувшись на треть двор
а вглубь, выделялось центральное крыло дома Ц с башнями и выступами, со м
ножеством вычурных блестящих окон. Ворота работы Иниго Джонса больше не
существовали, и все же вдалеке виднелись два портала и отделяющая их реш
етка.
Сидонии показалось, что во всем доме одновременно зажгли множество свеч
ей, ибо окна ярко осветились. Изнутри послышалась музыка, голоса и смех. Си
дония встревожилась и собралась уйти. Страх нарастал, она хотела бежать
и вдруг обнаружила, что с трудом может двинуться с места. Но худшее было ещ
е впереди Ц подойдя к калитке своего сада, Сидония увидела, что она вновь
заперта изнутри. Она заколотила по калитке кулаками, крича: «Впустите ме
ня!» Ц и проснулась от собственного крика.
Сначала она долго не могла сообразить, где находится, и с удивлением разг
лядывала высокий викторианский потолок с лепными розетками и карнизам
и, не узнавая его. Затем воспоминания о переезде и новой квартире вернули
сь к ней, заставив Сидонию криво усмехнуться. «Так мечтала жить здесь Ц и
в первую же ночь была измучена кошмаром», Ц пробормотала она. Впрочем, ее
сон нельзя было назвать кошмаром Ц в нем чувствовалась некая ускользаю
щая красота. Сидония взглянула на часы Ц точно так же, как делала утром. Б
ыло всего восемь вечера, за окном еще не сгустились сумерки. Решив, что муч
иться бессонницей просто смешно, она вскочила с постели.
В ванной она уставилась на свое отражение в зеркале, забытом прежними хо
зяевами. Под ее глазами, такими лучистыми, что они казались почти золотым
и, залегли густые тени, волосы сбились и потеряли блеск, как шкура больной
лисы. Кожа и та утратила обычный здоровый вид и казалась бледной и увядше
й.
Ц Невеселое зрелище, Ц заметила Сидония своему отражению, которое сгр
имасничало в ответ.
После длительного купания она вернулась в комнату, подошла к окну и долг
о вглядывалась в сторону Холленд-Хауса. Садовая ограда почти полностью
заслоняла обзор, так что, даже встав на стул, Сидония не сумела ничего разг
лядеть.
Ц Интересно, успели ли его реставрировать, Ц обратилась она к коту, кот
орый свернулся клубком и мирно спал в изножье кровати. Ц Завтра увижу. А
пока Ц снотворное. Если я не высплюсь и сегодня, особой пользы это не прин
есет.
Приняв такое решение, она почитала и послушала радио до одиннадцати, а за
тем приняла снотворное Ц обычно она брала его на гастроли на тот случай,
когда бывало трудно заснуть в душных номерах отелей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174