Вероятно, мы оба видели
призрак.
Ц Может быть, Ц медленно проговорила Сара, Ц он был эхом из другого век
а.

Опасность миновала Ц она точно знала это. Неуловимым, но определенным о
бразом напряженная атмосфера в квартире и леденящий ужас, от которого вс
е тело как будто покалывало током, исчезли. Более того, окружение квартир
ы стало таким, каким было прежде, до первого вторжения Найджела Ц гармон
ичным и мирным. Однако ужас Сидонии сменился неожиданной печалью: безо в
сяких видимых причин она обнаружила, что играет самые тоскливые и торжес
твенные из всех известных ей пьес.
«Это реквием», Ц подумала она, но так и не смогла объяснить, чем была вызв
ана эта мысль.
После упражнений она заснула, и ее разбудил звонок в дверь, когда уже днев
ной свет затопил комнату Открыв глаза, Сидония обнаружила, что спала, све
рнувшись клубком на диване возле телевизора. Потирая глаза и размышляя,
который теперь час, Сидония подошла к двери. На пороге стояли двое полице
йских Ц мужчина и женщина. Сидония молча уставилась на них, еще не в силах
собраться с мыслями.
Ц Мисс Сидония Брукс? Ц спросил мужчина.
Ц Да.
Ц Вы позволите нам войти?
Ц Конечно. А сколько сейчас времени?
Ц Восемь часов. Простите, что нам пришлось потревожить вас так рано, но у
нас печальные новости.
Стоящие в холле полицейские выглядели свежими и молодыми, и Сидония, усп
ев взглянуть на себя в зеркало, отметила, что на вид годится им почти в мат
ери.
Это помогло ей окончательно проснуться.
Ц Что-нибудь с доктором ОТ Нейлом?
Ц Нет, мадам. Вам известен некий мистер Найджел Белтрам?
Ц Это мой бывший муж. Но почему вы спрашиваете?
Ц Сегодня рано утром его обнаружили в Холленд-Парке. Произошел несчаст
ный случай.
Ц Какой случай? Он мертв?
Ц Боюсь, что да.
Внезапно ей потребовалось сесть Ц виной тому было не потрясение, а то, чт
о Сидония еще вчера предчувствовала его гибель и играла, прощаясь с ним. О
бхватив за плечи, женщина провела ее на кухню. Придя в себя, Сидония обнару
жила, что сидит, склонив голову почти к коленям.
Ц Как это случилось? Ц слабым голосом спросила она.
Полицейский вздохнул.
Ц Причина смерти еще не установлена, мадам. Результаты медицинской экс
пертизы будут известны завтра утром.
Ц Но просто так люди не умирают. Он слишком много выпил?
Ц Сейчас мы ничего не можем сказать, но завтра обязательно сообщим вам. В
ы не собираетесь уезжать из Лондона?
Последний вопрос прозвучал вполне невинно, тем не менее, его подтекст бы
л ясен.
Ц Нет, Ц с горечью ответила Сидония. Ц Я буду здесь, если не в своей квар
тире, то в квартире доктора ОТ Нейла, наверху. Мы живем вместе, Ц с вызово
м добавила она.
Женщина склонилась над ней:
Ц С вами сейчас все в порядке? Вам может помочь кто-нибудь из соседей?
Ц Моя подруга, соседка, сейчас на работе. Но со мной все в порядке. Ц Внез
апно ее пронзила жуткая мысль: Ц Вы хотите, чтобы я присутствовала при оп
ознании?
Ц Нет, мадам, В этом мы попросили помочь нам брата мистера Белтрама.
Ц Слава Богу…
Ц Да. Ну, доброго вам дня.
Проводив полицейских, Сидония побрела в квартиру Финнана и села в гостин
ой, желая, чтобы он как можно быстрее вернулся. Наконец у нее вырвались сле
зы, прекрасные слезы облегчения, смывающие все дурные мысли о человеке, з
а которым она некогда была замужем, оставляя только чувство неизбывной п
ечали от того, что этот мужчина, который некогда был юным и непорочным, при
шел в мир, чтобы радоваться жизни, а завершил свой путь в ночном парке, ник
ем не любимый и никому не нужный.
Ц Найджел, это моя вина. Прости меня, слышишь? Ц рыдала она.
Однако никто не ответил ей в тихой комнате, куда доносился только шум про
буждающегося города.

Ц Невероятно! Ц воскликнул медицинский эксперт.
Ц В чем дело? Ц поинтересовался инспектор, которому предстояло рассле
довать таинственную смерть члена парламента, мистера Найджела Белтрам
а.
Ц Эти следы на трупе Ц они как будто оставлены колесами.
Ц Значит, на него был совершен наезд? Ц переспросил донельзя удивленны
й инспектор.
Ц Не совсем так. Причина смерти очевидна: внезапная остановка сердца от
неумеренного потребления спиртного и наркотиков. Я исследовал содержи
мое его желудка, и похоже, он выпил столько водки, сколько хватило бы неско
льким русским, к тому же нюхал кокаин Ц видите, какие у него ноздри?
Ц Тогда откуда эти повреждения?
Ц Понятия не имею. Это не следы шин автомобиля, велосипеда и так далее. По
хоже, это более старинные колеса.
Инспектор, который терпеть не мог смотреть на трупы, взял себя в руки и скл
онился над столом:
Ц Никогда еще не видел ничего подобного! Но как могли быть оставлены так
ие следы?
Ц Колеса проехали по телу.
Ц И вы утверждаете, что наезд не имел отношения к смерти?
Ц Абсолютно никакого. Глупый парень убил себя сам коктейлем собственно
го изготовления. Человеческий организм вынослив, но до определенного пр
едела.
Ц Попробуйте объяснить это парням с улиц.
Ц Они ничего не поймут.
Инспектор почесал выбритый подбородок.
Ц Меня почему-то беспокоят эти следы.
Ц Да, следы необычные. Но по этому поводу я ничего не могу добавить.
Ц Полагаю, мы никогда не узнаем, откуда они взялись.
Ц Согласен. Не хотите выпить?
Ц Неплохая идея.
Ц Отлично, тогда мне только нужно время закончить с этим. Увидимся у «Гео
рга».
Ц Ладно.
Но пока инспектор шел к пивной, загадочные следы на теле мертвеца не дава
ли ему покоя. Сознание того, что поскольку они не были причиной смерти, то
их причину выяснять не обязательно, не успокаивало инспектора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174