Казалось, она не в силах посидеть неподвижно ни един
ой минуты.
Ц Как раз по поводу музыки я и побеспокоила вас, Ц осторожно начала Сид
ония.
Ц В самом деле?
Ц Видите ли, я музыкант, каждый день должна помногу упражняться. Уверяю в
ас, я буду играть только в дневные часы Ц когда вы уходите на работу, так ч
то музыка вам не помешает.
Глаза Дженни блеснули, она с энтузиазмом вскинула голову.
Ц Музыкант? На чем же вы играете?
Ц На старинных клавишных инструментах, главным образом на клавикордах.

Ц Черт, вот здорово! Как, говорите, вас зовут?
Ц Сидония Брукс.
Ц Я слышала ваш концерт в Уигмор-Холл. О, что за чудо! Нет, я не стану возраж
ать. Ц Она в восхищении всплеснула миниатюрными ручками. Ц Играйте ско
лько вам угодно! Ц Она глотнула вина. Ц Я обязательно расскажу друзьям,
что вы поселились здесь. Все мы связаны с миром искусства, и они будут умир
ать от желания познакомиться с вами. Если вы не против, я бы хотела устроит
ь небольшую вечеринку в вашу честь.
Сидония допила вино и встала, улыбнувшись:
Ц Вы очень любезны. С удовольствием бы осталась поговорить подольше, но,
к сожалению, мне надо зайти еще в одну квартиру.
Ц О, к знаменитому доктору ОТ Нейлу! Ц захихикала Дженни. Ц Это, что наз
ывается, «лихой парень» Ц в нем бездна обаяния.
Ц Мне необходимо повидаться с ним.
Ц Конечно. Ц Дженни вновь посерьезнела. Ц Какая жалость, что вы уходит
е! Прошу вас, заходите еще!
Ц Очень благодарна вам за понимание, Ц ответила Сидония и поскорее ули
знула.
Из-за двери квартиры номер один тоже доносилась музыка Ц на этот раз с ко
мпакт-диска звучал голос Каллас в «Норме». К своему удивлению, Сидония ус
лышала, что арии «Пречистая дева» искусно аккомпанирует мужской голос, н
а октаву ниже. Пение резко оборвалось, когда Сидония позвонила в дверь, и с
пустя несколько секунд на пороге появился высокий, энергичного вида муж
чина в фартуке, с шапкой черных вьющихся волос.
Ц Добрый вечер, Ц произнес он. Ц Чем могу служить?
Ц Доктор ОТ Нейл? Ц спросила Сидония, протягивая руку.
Ц Да. А вы, должно быть, моя новая соседка. Я видел вас утром с балкона Ц не
подглядывал, уверяю вас, просто полюбопытствовал.
Он был чистокровным ирландцем Ц об этом свидетельствовало и его мягкое
обаяние, и напевный звучный голос.
Ц Вы позволите войти?
Ц Прошу вас. Выпьете чего-нибудь? Сам я уже принял порцию.
Ц Я тоже только что выпила в компании мисс Паркер, но не откажусь.
Ц Отлично. Кстати, она совсем не «мисс», причем самым решительным образо
м, если вы понимаете, о чем я говорю. Будете джин?
Ц Пожалуй, да, Ц ответила Сидония, невольно подражая выговору доктора.

Он не обиделся.
Ц Вам нравится мой акцент? Я всегда клялся, что, уехав из Ирландии, я остан
усь типичным ее уроженцем Ц более типичным, чем сами ирландцы.
Ц И правильно. Я никогда не понимала, как могут приобрести акцент люди, в
сего пару лет прожившие в Америке или Австралии.
ОТ Нейл протянул ей высокий бокал.
Ц Ваше здоровье, мисс… или миссис?
Ц После вашего замечания я едва ли смогу назвать себя «мисс». Я Сидония Б
рукс, некогда «миссис», но, слава Богу, уже нет.
Ц Уже не так плохо, верно?
Ц Да, неплохо.
Ц А я Финнам Ц странное имя, если вспомнить, что так англичане называют
копченую треску. Работаю консультантом в больнице святой Марии, так что
ваши упражнения мне не помешают Ц я ухожу рано утром и редко оказываюсь
дома до семи часов.
Сидония уставилась на него.
Ц Откуда вы узнали, что я пришла поговорить об этом?
Ц Ну, я прибыл из страны эльфов, к тому же обладаю даром ясновидения. На са
мом же деле вчера я работал дома и видел, как вносили ваши клавикорды. Прек
расный экземпляр.
Ц Я купила их на аукционе в Ирландии год назад. Это инструмент восемнадц
атого века, снизу на крышке клавиатуры вырезаны инициалы первого владел
ьца Ц С.Л. Я часто размышляю о том, что это был за человек.
Ц Разве устроители аукциона не знали историю клавикордов?
Ц Только самую недавнюю. Все, что они смогли рассказать мне, Ц что клави
корды прежде находились, в одном доме близ Дублина.
Ц Какое совпадение! Ц Финнан допил джин. Ц Говорят, что ирландцы отлич
аются гостеприимством. Может быть, вы останетесь поужинать? У меня найду
тся кое-какие запасы, и этого хватит на двоих.
Сидония смутилась.
Ц Я собиралась пораньше лечь спать…
Ц Мне жаль нарушать ваши планы, спящая красавица, но, с другой стороны, мн
е необходима компания.
Да в чем дело, удивлялась Сидония, почему даже звуки этого голоса кажутся
невозможно обаятельными?
Ц Когда заходит речь о силе воли, Ц ответила она, Ц мое «я» не существуе
т. Я с удовольствием останусь.
Ц Тогда пойдемте на кухню. Там мы сможем продолжить разговор.
Ц Вы позволите осмотреть вашу квартиру? Мне интересно, как может выгляд
еть внутри такой оригинальный особняк.
Ц Дайте мне только время запихнуть еду в духовку, и я охотно стану вашим
гидом.
Квартира оказалась отличной Ц просторной и светлой, с окном в форме фон
аря в гостиной, откуда две застекленные двери вели на увитый плющом балк
он. Выйдя на него, Сидония вскрикнула от неожиданности.
Ц Как мило вы все здесь устроили Ц будто маленький сад!
Повсюду на балконе висели и стояли горшки с цветами, даже в старой лохани
росла алая герань. В затененной части балкона, где пышно разрослась глиц
иния, Финнан поставил шезлонг, а в солнечной части помещались два металл
ических садовых стула и стол.
Ц Не хотите ли поужинать здесь? Я часто так поступаю.
Ц Прекрасная идея!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174