Сидония мгновенно наполнилась под
озрением, помня о таинственных событиях, которые происходили с ней прежд
е и могли случиться вновь в любое время. Остановившись перевести дыхание
и поправить взъерошенные волосы, она подняла глаза.
Впереди она увидела всадника, мужчину, к которому без всяких очевидных п
ричин испытала острое сочувствие. Он был молод, не старше двадцати лет, ег
о лицо показалось ей свежим и привлекательным. Широко расставленные све
тло-голубые глаза были устремлены в сторону Холленд-Хауса, на чистой здо
ровой коже лица, ничем не загрязненной и лишенной юношеских прыщей, выст
упил румянец Ц вероятно, от увиденного зрелища. Сидония проследила за е
го взглядом и поняла: с ней опять случилось то же самое. Особняк стоял во в
сей красе, его окружал парк, такой, каким он был двести лет назад.
В прошлом в таких обстоятельствах Сидония чувствовала тревогу или испу
г, но сейчас она взяла себя в руки и попыталась побороть панику, которая ка
залась неотъемлемой частью всего неизвестного. Хотя Сидонии редко прих
одилось иметь дело со сложными математическими формулами, недавно она п
роштудировала «Теорию относительности» Эйнштейна, особенно в той част
и, которая касалась концепции протяженности времени в различных систем
ах отсчета.
В энциклопедии она нашла пример о двух близнецах, один из которых осталс
я на земле, другой был запущен в ракете к Проксиме Центавра, ближайшей из и
звестных звезд. На земле со времени запуска ракеты прошло восемь с полов
иной лет, а на самой ракете Ц всего четырнадцать с половиной месяцев из-з
а того, что она летела с огромной скоростью. Значит, насколько поняла Сидо
ния, если близнецам было десять лет в начале полета, то по возвращении рак
еты тому, что остался на земле, было бы уже восемнадцать лет, а запущенному
к звезде Ц около одиннадцати.
Если время и в самом деле может идти с различной скоростью для разных люд
ей, может быть, этим и объясняются странные видения? Но теперь, глубоко вды
хая холодный чистый воздух, она отмела все разумные доводы. Стараясь сде
рживать себя, Сидония изучала всадника, находившегося так близко от нее,
как будто он не видел, что она наблюдает за ним с расстояния всего несколь
ких футов.
Сидония поняла, что это известный человек, его лицо показалось ей знаком
ым, но она так и не смогла определить, кто он такой. Рассердившись на свою п
амять, Сидония постаралась получше разглядеть и запомнить его внешност
ь.
Мужчина был высоким, стройным и широкоплечим, он непринужденно держался
в седле. Под его треуголкой виднелся короткий пудреный парик, из-под кото
рого выбивались пряди собственных волос, коротко остриженных и мягких д
аже на вид. Его нос был длинным и прямым, губы Ц полными и чувственными. Да
же по современным меркам он казался настоящим красавцем, и Сидония вновь
испытала странное сочувствие к нему. Она видела, насколько потрясен это
т человек, замечала, как блестят слезы в уголках его глаз. Взглянув еще раз
туда же, куда смотрел незнакомец, она поняла причину его смятения.
Красавица с портрета Джошуа Рейнолъдса крадучись пробиралась по парку
в направлении Холленд-Хауса, а в противоположную сторону удалялся еще о
дин юноша, смуглый и бойкий на вид. Он галопом скакал в направлении фермы.
Значит, у девушки было два поклонника, и один из них застиг ее во время сви
дания с другим!
Всадник тронул поводья, и в это время девушка оглянулась. Сидония вдруг б
росилась к нему Ц вероятно, из желания утешить. Отчаянно глядя на него, он
а ждала, что ее, наконец, заметят. Мгновение он смотрел на нее в упор, что-то
беззвучно шепча, а потом пришпорил коня и помчался прочь. Стук копыт по зе
мле еще долго звучал в ушах Сидонии после того, как всадник скрылся из вид
у, а сама она обнаружила себя бегущей как ни в чем не бывало по Холленд-Пар
ку.
Остаток дня она размышляла, кем мог быть этот всадник. Несмотря на то что о
на все время была занята Ц разучивала новую и сложную пьесу, давала урок
одному из своих учеников, Ц тайна продолжала мучить ее.
Ц Его лицо показалось мне знакомым, Ц сказала она Финнану вечером.
Но на этот раз ирландец не пожелал слушать ее. Сегодня он читал лекцию о ге
мофилии студентам-медикам, весь день провозился с детьми, больными лейк
емией, поэтому его терпение было на пределе.
Ц Может, поговорим об этом в другой раз? Ц проговорил он, опускаясь в кре
сло. Ц Прости, но сейчас мне не до твоих видений.
Сидония испытала мгновенный приступ неуверенности.
Ц Но это было не видение! Честное слово, Финнан, все происходило на самом
деле!
Ц Да, конечно, Ц вяло ответил он и прикрыл глаза.
Уязвленная до глубины души, она отреагировала немедленно и необдуманно.

Ц Думаю, мне лучше уйти, Ц раздраженно заметила она. Ц Похоже, тебе надо
выспаться.
Она покинула его квартиру и спустилась к себе, на каждой ступеньке присл
ушиваясь, не позовет ли он ее.
Закрыв дверь, Сидония поборола жуткое желание заплакать и вместо этого н
арушила диету, налив себе бокал вина, и включила телевизор. Бегло просмот
рев программу, она выяснила, что вечерний показ фильма только что началс
я, и, поскольку фильм был о жизни Генделя, решила досмотреть его. Фильм ока
зался стандартно-блестящим, актер, играющий главную роль, был слишком см
азлив, а двое второстепенных героев говорили с заметным американским ак
центом. Но последняя сцена фильма буквально приковала внимание Сидонии.
В ней были показаны похороны великого композитора в 1759 году в Вестминстер
ском аббатстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174