Карабкаясь по лестницам полуразваливающегося здания, которое уже пере
жило свои лучшие времена, Сидония тихо вошла в студию под самой крышей, гд
е Алексей работал вместе с аккомпаниатором. Зная, что никто из них ее не за
метил, Сидония уселась у двери.
Сказать, что его игра значительно улучшилась, было бы чудовищным преувел
ичением, но изменения в ней все же были заметны, хотя и едва уловимые. Сидо
ния решила, что у русского стала сильнее техника, а чувства, вложенные им в
каждое движение смычка, приобрели особую глубину. Он завершил пьесу так
ой протяжной и чистой нотой, что по спине у Сидонии пробежали мурашки.
Должно быть, она зашевелилась, ибо он обернулся, взглянул на нее, и его лиц
о моментально застыло от удивления, а потом расплылось в радостной улыбк
е. Наблюдая за ним считанные секунды, пока Алексей не успел надеть на лицо
маску, Сидония нашла, что и натура ее знакомого претерпела существенные
изменения Ц впрочем, тут могла быть виной ее память.
Странно, но за несколько месяцев он, казалось, подрос, его глаза смотрели б
олее смело и открыто, в улыбке появился оттенок самодовольства, общая ма
нера поведения стала намного увереннее. Неужели он вкусил успеха и прежн
ий славянин Алексей исчез под слоем искусной западной лакировки?
Ц Ты изменился, Ц заметила Сидония.
Ц Ты тоже.
Ц В какую сторону?
Ц Стала еще красивее.
Ц Льстец, Ц фыркнула она и обняла его.
Алексей быстро чмокнул ее в губы:
Ц Послушай, мне осталось всего двадцать минут, а потом мы пойдем что-ниб
удь выпить. ОТ кей, маэстро?
Ц ОТ кей, сеньор, Ц ответил пианист, помахав рукой Сидонии.
Внезапно ее заполнило ликование от сознания того, что она очутилась в са
мом красивом городе мира с самым привлекательным мужчиной.
Ц Когда ты приехала? Ц спросил Алексей.
Ц Около часа назад. Здесь Род Ц вместе со своей цыпочкой.
Ц Боже, я не ожидал его увидеть.
Ц Он прибыл послушать тебя и заодно развлечь подружку.
Ц Какая она?
Ц Похоже, у нее чертовски красивые ножки.
Ц Не беспокойся, ради тебя я сброшу ее в канал, Ц с этими словами русский
взял смычок и поспешил продолжить работу в оставшиеся двадцать минут ре
петиции.
Ближе к вечеру, когда они освободились, весеннее солнце стало припекать
сильнее, маня на улицу. Они отправились в крохотное кафе с видом на палацц
о Вендрамин, где умер Вагнер. И Сидония, и Алексей молчали, предпочитая слу
шать звуки великого, заполненного водой города Ц шлепание причаленных
гондол днищами по воде, отдаленное пение, пронзительные зазывания торго
вцев. Но весь этот шум перекрывали выкрики гондольеров, предупреждающих
друг друга о возможном столкновении Ц в этих вскриках были и свист, и руг
ань, и протяжные итальянские «ай-ий!»
Ц Ты уже успел покататься в гондоле? Ц спросила Сидония.
Алексей нежно улыбнулся:
Ц Нет, я ждал тебя. Мне хотелось снять для нас длинную гондолу с темной ка
биной, где я бы мой заниматься с тобой любовью, как это делал Казанова.
Ц Ты насмотрелся фильмов, к тому же современные гондолы обычно бывают о
ткрытыми, Ц укоризненно ответила Сидония.
Русский вздохнул:
Ц Вечно мне не везет! Даже итальянцы забыли, что такое романтика!
Они пообедали в отеле, поскольку Алексей был обеспокоен предстоящей вст
речей с Родом. Сидя у самого окна, они не отрывались от соблазнительно пле
щущих волн Большого канала. Дало оделась в черное платье в обтяжку, едва п
рикрывающее ягодицы, и ее вид приводил официантов в состояние подавленн
ого бешенства. Скрипач, по ему одному известным причинам, облачился в смо
кинг. Сидония с удивлением отметила, что этот смокинг был у Алексея новым,
видимо, купленным в Париже.
Ц Наверное, Россия Ц классная страна, Ц мурлыкала Дало. Ц Хотела бы я п
обывать там!
Ц Вы обязательно побываете.
Ц Только вот жаль, я больше всего люблю жару. Обожаю целыми днями ходить
в купальнике!
Ц У нас есть хорошие пляжи, Ц ответил Алексей, но танцовщица уже не слуш
ала его, хихикая над официантом, который крутился рядом, уже в который раз
предлагая ей налить вина.
Ц Я не могу дождаться концерта, Ц произнес Род, решительно желая вернут
ь разговор к музыке.
Ц Надеюсь, он пройдет успешно. Я приложу к этому все усилия, Ц ответил Ал
ексей, изо всех сил стараясь показать себя в самом лучшем свете перед изв
естным лондонским агентом. После этого он учтиво повернулся к Дало: Ц Вы,
конечно, тоже будете там?
Ц Еще бы, я ни в коем случае не хочу его пропустить, хотя, если честно, така
я музыка не в моем вкусе. Но разве лучше, если бы всем нам нравилось одно и т
о же?
Ц Какую же музыку вы предпочитаете? Ц заинтересованно осведомилась С
идония.
Ц «Куин», Элтона Джона и, конечно, Ллойда Уэбстера! Надеюсь, мне удастся п
опасть в бродвейскую постановку «Кошек». Нью-Йорк Ц это то, что надо!
Ц Но жить там весьма опасно.
Ц Я умею постоять за себя, Я ведь выросла на улицах, Ц ответила Дало, и, вн
имательно поглядев на нее, Сидония ничуть не усомнилась в этом.
Ц После обеда предлагаю всем посетить чудесное уличное кафе, где играе
т скрипач-венецианец. Я набрел на него случайно, Ц невинным тоном предло
жил русский.
Ц Ну, мой уличный опыт совсем другого рода, Ц захихикала Дало, Ц Но я не
откажусь.
Она заерзала на своем стуле, игриво беря Алексея за запястье, а потом пере
двинулась поближе к нему.

Ничего, ничего не удается сделать так, как задумаешь, молча злилась леди С
ара Банбери. Если бы ей повезло, то уже сейчас она была бы в открытом океан
е, а жаркие ветра Ямайки уносили бы ее подальше от Англии и всех сложносте
й.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174