Русский скорчил гримасу:
Ц Конечно, Найджел был ошибкой. Он все еще гоняется за вами?
Ц Нет. Похоже, у него это бывает периодами.
Ц Как периоды луны.
Ц Вероятно. В конце концов, он Ц Рак и подвержен воздействию лунных фаз.

Ц А я Ц Лев. Огромная кошечка.
Ц И любитель пускать пыль в глаза.
Сидония снисходительно улыбнулась Алексею, отчетливо понимая, что этот
невероятный человек способен изменить жизнь любого, кто знаком с ним.
Ц Может быть, и так, и что же в этом плохого? Сидония, что будет с нами?
Ц Не знаю, Ц ответила она.
Она и в самом деле ничего не знала, слишком запутавшись в своих чувствах, ч
тобы быть способной рассуждать здраво.
Вначале, оба музыканта поселились в отеле неподалеку от шато, но ввиду св
оей ошеломляющей известности они были приглашены к одному из спонсоров.
Судя по отдаленному виду величественного дома, который показался в конц
е аллеи, как только машина свернула в окружающий его парк, месье де Шенери
ль был действительно богат.
Ц Все эти роскошества оказывают вредное воздействие, Ц заметила Сидо
ния. Ц Не знаю, как после всего этого я буду привыкать к обычной жизни. Моя
квартира Ц просто конура в сравнении с этим великолепием.
Ц Что же говорить о моей? Ц напомнил Алексей. Ц Вы ведь уже видели моско
вскую жизнь.
Несмотря на шутливое настроение, оба молчали, пока автомобиль мчался по
длинной аллее.
Ночью шел снег, и теперь повсюду, куда только достигал глаз, блистали росс
ыпи белых алмазов. Огромные деревья, под которыми в свое время проезжали
кавалькады французских дворян прошлого, сейчас стояли молчаливо и горд
о, как великаны, пережившие дни возвышений и Падений, с достоинством несу
щие свои снеговые короны.
Под кедрами, увитыми белоснежным кружевом, лежали ровные лужайки ,
а сам дом выглядел как сказочный замок из взбитых сливок, прекрасны
й и удивительный, жемчужина, видная меж створок морской раковины.
Ц Какая прелесть! Ц выдохнула Сидония.
Ц Никогда не видел ничего подобного, Ц ответил Алексей, и она поняла ег
о слова буквально, ибо ни одно из подобных по красоте мест России не остал
ось в частных владениях.
Владелицей дома оказалась женщина Ц элегантная умная особа неопредел
енных лет и с утонченными манерами.
Ц Шанталь де Шенериль, Ц представилась она, протягивая длинную гибкую
руку со странно короткими, покрытыми красным лаком ногтями и унизанными
дорогими перстнями пальцами. Ц Я пригласила сюда вас двоих из чистейше
го эгоизма, Ц продолжала она приятно грассируя. Ц Дело в том, что я пиани
стка-любительница и обожаю музыкантов.
Алексей поцеловал протянутую руку:
Ц А я обожаю вас Ц за приглашение провести время в таком чудесном доме.

Шанталь промурлыкала «charmant!» весьма благосклонно.
«Он прирожденный игрушечный мальчик», Ц безжалостно решила Сидония и т
ут же, вспомнив о своих недавних мыслях, устыдилась.
Ц Я покажу вам ваши комнаты, Ц сказала хозяйка. Ц Надеюсь, они понравят
ся вам. Кстати, я взяла на себя смелость приготовить музыкальную гостину
ю для ваших упражнений Ц мне показалось, так вам будет удобно.
Ц Вот это здорово! Ц с энтузиазмом воскликнул Алексей.
Ц У вас есть клавикорды, мадам? Ц с любопытством спросила Сидония.
Ц Разумеется. Думаю, они находятся здесь, в шато, по крайней мере, двести л
ет. Недавно их пришлось реставрировать, чтобы сохранить в порядке.
Ц Клавикорды работы Бланше?
Ц Нет, английского мастера Блассера.
Ц Боже милостивый, прямо как мой! Я имею в виду, как мой домашний инструме
нт. Он был изготовлен в Лондоне в 1745 году.
Шанталь воодушевленно улыбнулась:
Ц Мои Ц тоже из Лондона, изготовлены в 1753 году. Сейчас я помогу вам устрои
ться и докажу инструмент.
Внезапно Сидонию охватило предчувствие того, что судьба задалась целью
ставить на ее пути ошеломляющие события, и она уже почти знала, что ответи
т мадам де Шенериль на ее вопрос: «Ваша семья всегда жила здесь?»
Ц Нет, совсем нет. Этот дом был построен в пятнадцатом веке для одного из
приближенных короля, в семнадцатом был подарен маркизой и герцогиней Эт
уаль, известной под именем мадам де Помпадур, герцогу де Гонто. Он считалс
я фаворитом маркизы, хотя я и не могу поверить, что они были любовниками Ц
маркиза отличалась холодностью в сексуальном отношении.
Ц Этого я не знала.
Ц Действительно, странно слышать такое о первой фаворитке Людовика XV. Ге
рцог де Гонто в свою очередь подарил особняк своему сыну Арману, герцогу
де Лозану.
Ц Де Лозан, де Лозан… Ц повторила Сидония. Ц Откуда мне известно это им
я?
Ц Вероятно, вы читали о нем. Он был великим сластолюбцем, ходили слухи, чт
о он практиковал колдовство и гипноз и, Богу ведомо, что еще, дабы совершат
ь свои победы. Ц Шанталь улыбнулась, и ее прелестное, покрытое мелкими мо
рщинами лицо приобрело чудесное живое и насмешливое выражение. Ц Каков
мужчина, да? Похоже, спальни в этом доме могли бы поведать немало любопытн
ых историй.
С этими словами она распахнула дверь просторной комнаты, где в массивном
камине полыхали поленья, отбрасывая свет и тени на темно-розовую обивку
стен и отделку огромной кровати с пологом напротив высоких окон.
Ц Здесь уютно и забавно, как только можно было обустроить дом пятнадцат
ого века, Ц почти беспечно заметила Шанталь. Ц Рядом, в бывшей гардероб
ной, Ц ванная комната. А вы, юноша, будете жить напротив Ц в спальне принц
а Конти.
Ц Да, видимо, ночи в ней останутся незабываемыми, Ц усмехнулся Алексей.

Шанталь загадочно улыбнулась:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174