Род, который рассказывал всем подряд, что достиг цели всей своей жизни, у
видев призрак в квартире Сидонии Брукс, и упивался своей сказкой, предло
жил ей гастроли в России.
Ц Крошка Сид, это будет восхитительно. Джереми Никлас сломал руку и выну
жден был отказаться от гастролей, но русские хотят вместо него видеть те
бя. Ты будешь играть в Кремле на клавикордах Екатерины Великой…
Сидония взвизгнула от радости.
Ц …и в Санкт-Петербурге, в Зимнем дворце. Такой шанс выпадает раз в жизни!

Ц Когда я должна уехать?
Ц Через десять дней. Приходи завтра ко мне на ленч, и мы вместе обсудим пр
ограмму.
Внезапно загрустив, Сидония спросила:
Ц Сколько времени мне придется пробыть там?
Ц Всего три недели, крошка Сид. Тебе там понравится.
В любое другое время она пришла бы в восторг от такой перспективы, но тепе
рь только ужаснулась. Через две недели Финнан должен был отбыть в Канаду,
и к тому времени ее уже не будет дома.
С помощью Дженни и Макса была поспешно организована вечеринка, но совсем
не такая, какую воображала себе прежде Сидония. Многие гости не смогли пр
ийти, не получив приглашения заранее, и в числе их были Джейн и Джордж Брук
с. Все задуманное оказалось напрасным. Сидония чувствовала, как из ее рук
ускользает последняя возможность объясниться с Финнаном, и уныло думал
а, что это конец, полное крушение всех ее надежд.
Тщательно упаковав багаж, Сидония решила еще раз попытать счастья и, зля
сь на себя за трясущиеся руки, пожелала, чтобы этот последний вечер в обще
стве Финнана она провела в хорошем расположении духа. Но, когда она тольк
о выходила из ванной, зазвенел телефон, в трубке раздался голос врача, и он
а сразу же почувствовала неладное.
Ц Ты запишешь мой телефон в больнице?
В этих словах не слышалось никакого дурного предзнаменования, но у Сидон
ии сердце на мгновение замерло, и, только помолчав немного, она ответила:

Ц Конечно. Значит, ты на дежурстве?
Ц Не совсем так. У одного из моих пациентов начался кризис, и я должен быт
ь рядом.
«Но почему именно сегодня?» Ц чуть не вскричала Сидония, тут же почувств
овав себя эгоисткой.
Ц Во всяком случае, у меня найдется полчаса, чтобы побыть с тобой, Ц прод
олжал Финнан. Ц Не могу дождаться этого.
Ц И я, Ц коротко ответила она.
Сидония оделась в вечерние брюки из черного шифона и такую же блузку. Это
был прелестный ансамбль, более соблазнительный, чем нарядный, но в после
днюю минуту она усомнилась в том, что надела то, что сейчас нужно. В дверь у
же звонили, поэтому переодеваться было слишком поздно. Испытывая неувер
енность, угнетенность и почти нежелание кого-либо видеть, Сидония напра
вилась к двери.
Финнан прибыл одним из первых, и ее сразу поразило его напряженное молча
ние.
Ц Ты беспокоишься о своем пациенте? Ц улучив удобную минуту, спросила о
на.
Ц Боюсь, да. Но мне бы не хотелось портить наш последний вечер вместе. Буд
ем надеяться, что меня не станут разыскивать.
С этими не очень убедительными словами он поцеловал ее в щеку и направил
ся готовить себе коктейль. Но атмосфера в комнате осталась напряженной,
и Сидония была убеждена в предстоящей неудаче. И точно Ц около одиннадц
ати часов зазвонил телефон.
Род Риз, который стоял ближе всех к аппарату, разглагольствуя о том, что Си
донию будет снимать русское телевидение, что ей предстоит играть на клав
икордах самой Екатерины Великой и что он надеется купить материалы и сде
лать репортаж на «Би-Би-Си», снял трубку.
Ц Доктор ОТ Нейл? Да, он здесь. Подождите минутку.
Ц Перенеси телефон в спальню, Ц предложила Сидония, прошла вслед за Фин
наном и застыла на пороге.
Она услышала, как он произнес: «ОТ Нейл у телефона. Понятно. Да, выезжаю се
йчас же», Ц и поняла, что случилось самое худшее.
Он повесил трубку и обернулся к Сидонии: Ц Дорогая, мне самому неприятно,
но необходимо уехать. Этой пациентке восемнадцать лет, она выглядит как
маленькая принцесса, или выглядела так совсем недавно. Я не прощу себе, ес
ли не смогу помочь ей.
Ц Она умирает?
Ц Да. Ее совсем недавно привезли к нам из хосписа. Она зовет меня.
Сидония бросилась к нему в объятия и замерла:
Ц О, Финнан, постарайся вернуться! Я так хотела как следует попрощаться с
тобой!
Ц Нет, я не хочу прощаться, Ц возразил он.
Ц Прошу тебя, приезжай!
Ц Послушай, Ц произнес Финнан, Ц я знаю, ты не понимаешь, насколько силь
но я буду скучать по тебе…
И он поцеловал ее, прижав к себе. Сидонии в этот миг казалось, что он не позв
олит ей уехать.
Но, похоже, судьба восстала против них, поскольку в комнату влетела Дженн
и, вскрикнув: «Эй, послушайте! О, прошу прощения…», Ц и прелестный момент у
единения завершился.
Ц Я уезжаю, Ц объяснил Финнан. Ц Если мне удастся вернуться прежде, чем
закончится вечеринка, я присоединюсь к вам. Но, если я опоздаю, могу ли я во
спользоваться ключом?
Ц Разумеется! Только в пять мне придется вставать. Регистрация в аэропо
рту Хитроу начинается в семь.
Ц Я отвезу тебя туда, как и обещал. После сегодняшней ночи мне уже будет в
се равно.
Ц Тогда увидимся утром, Ц ответила Сидония.
Ц Увидимся утром, Ц повторил он и ушел. Сидония стояла в маленькой прих
ожей, глядя, как за ним закрылась дверь, и, не зная, войдет ли он сюда когда-н
ибудь вновь.
Ц Не тревожься, детка, он любит тебя, Ц произнес Род, выходя из музыкальн
ой комнаты и обнимая Сидонию за плечи.
Ц Надеюсь, Ц хрипло ответила она.
Ц Конечно, любит. Только до смерти тебя боится.
Ц О чем ты говоришь?
Ц Ты Ц слишком роскошный подарок, Сид:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174