Я помогла ему поудобнее устроить перевязанную руку; он призналс
я, что повязка ослабляет болевые ощущения.
Ч Буду иметь в виду.
Он огляделся. Наконец мы остались вдвоем в кают-компании, все краа
л заняли места по боевому расписанию.
Ч Скалет говорит, что не собирается атаковать корабль, Ч сообщи
ла я. Ч Если только он не окажется между нами и врагом.
Рэджем ударил кулаком по колену.
Ч Даже если мы ей поверим, нам все равно необходимо предупредить
«Ригус».
Ч Я готова выслушать любое предложение, Поль-человек.
Ч Мадам кет? Человек Рэджем? Ч Переглянувшись, мы повернулись к
офицеру, который не сводил с нас внимательных глаз. Ч Я должен проводить
вас на мостик. С'кал-ру приглашает вас участвовать в предстоящем сражени
и.
«Вот наши планы и пошли прахом», Ч мысленно вздохнула я.
Скалет опережала меня на шаг. Впрочем, складывалось впечатление,
что она на один шаг опережала и врага.

Все на мостике было готово к сражению. Офицеры надели боевые скафандры, в
ключили силовые поля, каждый был занят своим делом. Члены команды могли н
е покидать боевых постов в течение неограниченного времени: пища, медика
менты и даже туалетные принадлежности находились на расстоянии протян
утой руки. Это позволяло экипажу «Триум Сет» оставаться боевой единицей
даже после того, как корабль получит существенные повреждения.
Кресла, диваны и роскошные люстры исчезли. Вместо них появилась и
дущая вдоль стен скамья, а в центре зала располагался огромный голопроек
тор. Как только мы вышли из лифта, я заметила Скалет в боевом скафандре, он
а что-то подправляла на изображении.
Ч Добро пожаловать, Ч весело приветствовала она нас.
Скалет в своей стихии. Рэджем коснулся моих пальцев, в очередной р
аз напомнив о своих подозрениях. Оставалось надеяться, что он будет дове
рять моим оценкам. Мне совсем не хотелось увидеть, что произойдет, если им
пульсивный человек попытается раскрыть истинное лицо Скалет перед ее э
кипажем. И хотя я не представляла, как он это сделает, мне не раз удавалось
убедиться в том, что недооценивать его изобретательность не следует.

Впрочем, я напрасно беспокоилась. Как только закончились послед
ние приготовления, Рэджем уже не отрывал глаз от проектора. Он сел на скам
ью, я устроилась рядом с ним, осторожно упрятав ноги. Остальная часть зала
постепенно потемнела, теперь мы видели лишь парящее перед нами жутковат
ое изображение поля боя и подсвеченные визиры шлемов.
Никто лучше краал, с их любовью к войне, не сумел бы организовать н
аблюдение за ходом сражения.
Засада предстала перед нашими глазами так, словно все присутств
ующие обладали способностью существ Паутины находиться в космосе без к
орабля или скафандров. Расстояния увеличивались или уменьшались по жел
анию Скалет; сначала это вызывало головокружение, поскольку она сама упр
авляла проектором. Адмирал Моктап имела такое же устройство на своем кре
йсере «Септос Ра», но из воспоминаний Скалет я знала, что ему далеко до гол
опроектора «Триум Сет». Например, монитор Моктап использовал символы дл
я изображения кораблей и графический дисплей, показывавший плотность о
гня и оборонительных силовых полей. Система Скалет отображала обе карти
нки одновременно. Корабли выглядели как уменьшенные точные копии, видны
были даже их названия и цвета клана, к которому они принадлежали. В данный
момент три крейсера, в том числе и «Септос Ра», замаскированные с примене
нием лучших технологий краал, замерли на поверхности лишенной жизни лун
ы, их двигатели находились в состоянии полной готовности, корабли могли
взлететь по сигналу. Не сомневаюсь, что Скалет настояла на дополнительны
х предосторожностях, которые наверняка смутили ее техников Ч если не вв
ели в заблуждение нашего врага.
Наше внимание привлекли два других крейсера Ч они располагалис
ь так, словно охраняли важный объект на поверхности луны. Едва ли враг сум
еет оценить такие тонкости, но Скалет приходилось играть роль, чтобы ее д
ействия выглядели убедительно для адмирала и других офицеров. Поскольк
у главный приз Ч сама Скалет должна была находиться на поверхности луны
, ее оберегали располагавшиеся поблизости корабли.
На данном изображении «Триум Сет» отсутствовал. Между нами и пол
ем битвы находилась луна. Скалет не сказала мне, как отнеслась адмирал к с
толь необычной диспозиции.
«Скалет боится». Ч Я мысленно восхитилась проявлению здравого
смысла со стороны моей сестры.
«Куартос Энк» и счастливый до безумия капитан Хуббар-ро получил
славное задание служить связным между Моктап и Скалет.
Скалет дала нам возможность взглянуть на оставшуюся часть систе
мы, носящей название Краал 67Б, Ч маленькую тусклую звезду с шестнадцатью
крошечными планетами. Лишь та, на орбите которой мы находились, третья от
солнца, обладала достаточной массой, чтобы удерживать луну. Система не п
редставляла никакого интереса с точки зрения полезных ископаемых и рас
полагалась довольно далеко от обычных торговых маршрутов. Короче говор
я: лишенная жизни груда вращающихся камней. Члены Конфедерации Краал вел
и за нее непрекращающуюся войну.
Послышалось гудение включившегося силового поля, которое зафик
сировало нас на скамье. Я положила одну руку на поверхность скамьи, чтобы
ослабить напряжение спины.
Что-то должно произойти. Я посмотрела на Скалет, хотя прекрасно по
нимала, что она меня не видит.
Изображение всей системы стало стремительно приближаться, вско
ре мы снова сможем видеть даже мелкие детали, но прежде Скалет успела доб
авить изображение двух точек у самого края Ч одну голубую, другую красн
ую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139