Я смотрела вниз на яркие огни, отмечавшие внешнюю границу помест
ья Микс, и надеялась, что Томас прав, а я ошибаюсь. Внезапно катер устремил
ся вниз и завис над землей. Антигравитационный двигатель почти мгновенн
о погасил ускорение, и, хотя маневр был произведен с редким изяществом, я и
спытала дискомфорт. Кет плохо переносят подобные маневры.
Дверь катера распахнулась, и мне пришлось встать.
Ч Мадам кет.
Что-то не так, если судить по хмурым выражениям лиц двух панацейце
в, стоявших на краю посадочной платформы. Неподалеку начинался сад Ч ро
скошный образец живой архитектуры.
Ч А где достославная д'дселлан? Ч прошептала я.
Казалось, младший панацеец уменьшился в размерах, четыре верхни
е конечности обхватили грудь в знак горя и отчаяния.
Я не стала терять времени. В воспоминаниях Микс, которыми она поде
лилась со мной, содержался последний план всего поместья. Они что-то крик
нули мне вслед, но не стали мешать.
Вот и дом, при других обстоятельствах удививший бы меня своим фас
адом. Но сейчас мне было не до архитектурных изысков; все члены семьи Микс
, которые встречались мне в извилистых коридорах, впали в заторможенное
состояние, как и положено панацейцам в случае трагедии. С тем же успехом я
могла быть невидимой, однако наткнулась на какого-то самца, а потом едва н
е упала, не заметив инструменты, оставленные у стены.
Комната Микс. Огромное помещение; на столе расставлены модели до
мов, на скамьях лежат строительные материалы. Я не заметила ни одного сту
ла Ч что вполне естественно для Микс. Здесь она работала, а не отдыхала.

Я осторожно вошла внутрь, стараясь не наступить босыми ногами на
многочисленные куски рухнувшего потолка. Вот почему члены ее семьи в так
ом шоке!
Здесь сражались титаны. Задрожав, я с трудом справилась с желание
м войти в новый цикл.
«Микс! Микс!» Ч мне так хотелось закричать, но из груди не вырвало
сь ни звука.
Скользя по обломкам разбитой мечты, я торопливо обыскивала комн
ату, стараясь не пропустить ничего важного. А потом, как в кошмаре, на остр
ом обломке стекла заметила голубой след. Вцепившись в хубит, словно он ст
ал якорем, я изо всех сил старалась не поддаться искушению, а затем, на вре
мя справившись с импульсом, завернула осколок в ткань и спрятала его в ви
севшую на поясе сумку. Кусочек плоти Паутины через несколько минут потер
яет всю хранившуюся в нем информацию, но я не могла начинать цикл здесь. Гр
уппы молчаливых панацейцев уже начали собираться в дверях, они с ужасом
смотрели на дыру в потолке.
Ч Мадам кет, царица будет говорить с вами.
Я еще сильнее вцепилась в хубит. Однако мне удалось вежливо кивну
ть, после чего я последовала за одним из самцов. Слово царицы здесь закон;
для меня Ч существа, которое вырастила Эрш, Ч в этом не было ничего удиви
тельного.
Царица семьи Микс была достаточно старой, чтобы начать поиски пр
еемницы, которая могла бы войти в курс всех дел семьи, однако ее любимая на
следница сидела на полу двумя шагами ниже кольца самцов, никогда не поки
давших этот пост. Я поклонилась, проходя через силовое поле, распределяв
шее феромоны царицы на всю ее многочисленную семью, и застыла на месте, до
жидаясь, когда она заговорит. А частица Микс продолжала разлагаться в мо
ей сумке!
Ч Мадам кет, Ч голос царицы оказался удивительно мягким и четки
м. Ч Вы пришли к нам в ночь ужаса. Я помню, как дорогая Микс говорила, чтобы
мы доверяли ее курьеру. Вы можете объяснить, что здесь произошло?
Ч Расскажите, что вам известно, и я попытаюсь, царица-д'дселлан, Ч
тихо ответила я.
Понемногу меня оставляло напряжение Ч возможно, благодаря отсу
тствию углов в помещении, необычные стены дарили покой.
Царица подняла коготь. Один из самцов, сидевших возле ее ног, тут ж
е заговорил:
Ч Из рабочего кабинета достославной послышались ужасные крики
и грохот ломающейся мебели. Мы бросились на помощь, но нас отбросил назад
мощный взрыв.
Садовник заметил, как снаряд, подобный лучу света, пробил потолок
и устремился в небеса. Нам не удалось найти никаких улик. Как и достославн
ую.
Переполненная яростью, я резко подняла уровень температуры тела
до верхнего предела, который оно было способно переносить, сохраняя спо
собность мыслить.
Микс больше нет?
Сейчас мне необходимо закончить разговор с представителями ее с
емьи и только после этого заняться осмыслением собственной потери, а так
же попытаться выяснить причину гибели Микс.
Ч Эта кет не знает, что произошло, царица-д'дселлан, Ч призналась
я, Ч но уверена, что достославную убили. Ч Я помолчала, пока царица пытал
ась подавить тревогу. Ч Корабль, на котором эта кет прибыла на Д'Дсель, ищ
ет существо... Ч тут я замолчала, не в силах подобрать подходящее слово, Ч
оно... охотится здесь. Мы опасались, что существо добралось до вашего мира.

Царица обхватила себя конечностями, выражая отчаяние. Остальные
панацейцы беспомощно последовали ее примеру, подчиняясь эмоциональны
м сигналам своей госпожи. Я отступила на шаг назад, но остановилась, когда
она подняла голову и посмотрела на меня. Как сверкают ее глаза!
Ч Корабль Федерации получит нашу помощь, мадам кет. Мы хотим, что
бы убийца понес справедливое наказание. Ч Она сделала жест, показывающи
й, что я могу идти. Ч Однако ваши дела с Микс не имеют к этому никакого отно
шения. Мы рассчитываем на ваше благоразумие. Ч Она выпрямилась и грацио
зно подняла стройную конечность. Ч Мы будем ждать новой инкарнации наше
й любимой Микс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139