А известно ли вам о недавних событиях в Шеррине?
Знаете ли вы, например, что тюрьмы переполнены предателями и
заговорщиками? Ежедневно происходят все новые аресты. Знаете ли вы, что
экспроприационисты теперь столь многочисленны и агрессивны, что уже не
утруждают себя конспирацией и собираются прилюдно, чтобы подтолкнуть город
к мятежу? Никто не смеет упрекнуть их. А известно вам, что запрещенными
трудами Шорви Нирьена открыто торгуют на улицах и его опасное красноречие
находит приверженцев даже среди образованных классов? Известно ли вам, что
во многих городских кварталах небезопасно появляться Возвышенным не только
ночью, но и днем? И возможно ли, чтобы вы и ваша бабушка, несмотря на все
эти тревожные признаки, по-прежнему оставались в блаженном неведении?
- До меня доходили разные слухи, но я никогда особенно не
задумывалась над ними, - нехотя согласилась Элистэ. Ей не особенно приятно
было продолжать столь тяжелый разговор, но кавалер по-прежнему загораживал
дорогу. - Это дело жандармерии, не так ли?
- Величайшим безрассудством было бы ожидать, что несколько
подразделений городской полиции, посредственно обученные и экипированные,
смогут защитить нас от надвигающейся грозы.
- Ну, тогда солдаты, армия и Королевская гвардия.
- Они не устоят против всего населения. Более того, среди них
наверняка найдутся сочувствующие другой стороне.
- Против всего населения?! Полноте, это безумие! Большинство людей
законопослушны и верны своему королю.
- Дитя мое, да оглянитесь же вокруг! Народ жаждет крови.
- Нас, как и в прежние времена, защитят Чары Возвышенных.
- О, эти знаменитые Чары! Боюсь, у нас их не такой уж значительный
запас. - Складки у рта во Мерея обозначились еще резче. - Скажите мне,
Возвышенная дева, вы-то сами владеете ими?
- Я лично нет, и что же? Зато мой дядюшка владеет Чарами в
совершенстве, и наверняка есть много таких же, как он. Так что я на самом
деле не верю, что есть основания бояться. Собственно говоря, я уверена,
что все эти беспорядки и уличные сборища вскорости прекратятся, когда
похолодает. Снег и ледяные ветры разгонят этих крикливых смутьянов по
домам, где они сразу позабудут о своем недовольстве. В конце концов, "в
могуществе природы обретет Человек истинную гармонию", - процитировала
она.
- Да, я читал фантазии Рес-Раса Зумо. Его представления обаятельны и
наивны, как чувства одной известной мне юной фрейлины Чести. Послушайте,
юница, надвигается беда, и она угрожает всем нам, шерринским Возвышенным.
Я пытался предупредить тех, кого это касается, но безрезультатно.
Способность Возвышенных к самообольщению не имеет границ, и мне никто не
верит. Мне безразлично, что будет со мной, но ваша бабушка - иное дело. С
ее изысканностью и совершенством она - олицетворение всего того, что
мечтают уничтожить эти дикари. Я обратился к ней с предостережениями, но
она слишком горда, чтобы думать о самосохранении. Вот почему я ищу
понимания у вас, в надежде на более острый инстинкт молодости. Пока еще
есть время, вы должны увезти отсюда Цераленн. Вы понимаете?
- Сударь, - этот невероятный диалог изумлял ее все больше, - чего вы
ждете от меня?
- Только одного - чтобы вы поговорили с ней. Она чрезмерно гордится
вами, очень привязана к вам, и ваши уговоры способны на нее
воздействовать.
- О, я так не думаю. На мадам ничьи уговоры не действуют.
- У нее твердый характер, но не настолько, как она стремится
показать. Если она вам хоть сколько-нибудь дорога, вы должны каким-то
образом уговорить ее уехать. Она может отправиться в одно из своих
поместий, там безопасно. Или вы обе можете вернуться в Дерриваль.
- Уехать из Шеррина в Дерриваль? Но это невозможно! - воскликнула
Элистэ, слегка передернув плечами. В последнее время она усвоила презрение
ко всему провинциальному, свойственное шерринскому двору.
- Есть и другие возможности, - не теряя выдержки, продолжал во Мерей.
- Не хотели бы вы попутешествовать по иностранным столицам? Шар, Флюгельн,
Ланти Йум и другие крупные города...
- О, это чудесно! Но... когда-нибудь.
- Так пусть мадам везет вас туда, и немедля. Она будет вам прекрасным
гидом и старшей спутницей. Пожалуй, это будет лучше всего, - прибавил во
Морей, словно разговаривая сам с собой. - Вообще уехать из Вонара - лучшая
из возможных предосторожностей. Уговорите ее, Возвышенная дева. Просите об
этом, как о милости лично для вас. Взывайте к ее щедрости и благородству,
и вы преуспеете.
- Но ведь это обман, а это как-то низко...
- Нет, если это делается ради ее спасения. Я заклинаю вас, употребите
все ваше влияние во благо бабушки и вас самой. Вы сделаете попытку?
Он так настойчиво смотрел на нее сверху вниз, что Элистэ не смела
поднять глаза. Все это было чересчур уж фантастично, почти невероятно.
- Разумеется, я могу попросить ее, - ответила она неохотно, чувствуя
крайнюю неловкость и желая как можно скорее положить конец этому
разговору.
- Надеюсь, Возвышенная дева, что вы преуспеете там, где я потерпел
поражение. - Во Мерей низко поклонился и ушел.
- Ну и ну, у меня прямо кровь стыла в жилах от этого разговора, -
сказала Кэрт.
- Ох уж эти мне старики! - пробормотала Элистэ.
Они вошли в дом, и слуга провел их в верхнюю гостиную Цераленн. При
появлении Элистэ в ее сторону полетел маленький белый меховой снаряд. Это
был Принц во Пух, постоянный гость дома Рувиньяк, не забывший свою
настоящую хозяйку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285