Да и многие другие некогда модные
лавки тоже были забиты досками и украшены тем же зловещим клеймом. Древняя
надпись, высеченная над входом в средневековую городскую ратушу, -
"Король, Отечество, Долг" - была закрыта ромбовидным, расписанным от руки
транспарантом "Дом Народных Свобод". Тут Элистэ поняла, что она ошибалась:
даже старый сонный Граммант - и тот пробудился к новой жизни.
Дилижанс простоял на рыночной площади с полчаса. Как приятно было бы
выйти и прогуляться немного - приятно, однако небезопасно. От Грамманта до
Дерриваля всего полдня пути. Тут многие помнили маркиза во Дерриваля, его
семью и его челядинцев. Элистэ во Дерриваль не видели в Фабеке почти два
года, однако ее запросто мог опознать кто-нибудь из горожан, патриот и
экспроприационист.
Поэтому всю остановку они провели в дилижансе. Элистэ надвинула
капюшон на глаза, опустила голову и притворилась спящей. Так она
просидела, пока их старые - и новые - попутчики не заняли свои места и
дилижанс не выехал из города. Последние часы путешествия прошли спокойно.
Элистэ не отрывала глаз от окна. Фабек был прекрасен даже ранней весной -
высокие холмы, низкие тревожные облака. Она впитывала красоту ландшафта,
совсем не думая о том, что это ее родные места, ибо подлинной ее родиной,
как она теперь поняла, стал Шеррин - с того дня, как она въехала в
Северные ворота, и остался таким вопреки всему. Что сказала тогда
Цераленн? "Шеррин - это все". Вот именно.
Дилижанс прибавил скорости, и Элистэ, при всем своем напускном
равнодушии, не смогла скрыть охватившего ее радостного волнения. Скоро она
вернется в Дерриваль. Подумать только! Интересно, что натворила революция
в ее родовом гнезде? Она впервые подумала о родных - об отце, матушке,
незамужних тетушках с той и с другой стороны. Чужие, в сущности, люди.
Отца она не терпела, а все прочие значили для нее не больше, чем она для
них. Кого она действительно любила из всех обитателей Дерриваля, так это
дядюшку Кинца, но за него она ничуть не боялась. Ему-то, Кинцу во
Дерривалю, не страшны никакие банды тупорылых пустобрехов-патриотов. "Не
страшны?" В ее душу вдруг впервые закралось сомнение.
Через несколько часов они вышли у развилки, где от тракта Равенства
ответвлялся изрытый глубокими колеями узкий проселок к деревне Дерриваль.
Элистэ проводила рассеянным взглядом Приморский дилижанс, который покатил
дальше по весенней распутице. Вот она и вернулась в родные места, где
каждый холм, каждая лощина были знакомы ей, будили воспоминания - и в то
же время почему-то казались чужими. Дреф, стоя рядом, окинул взглядом
угодья Дерривалей. Она поймала себя на том, что ждет от него подсказки, и
разом опомнилась: что за глупость! Наследница во Дерривалей, она же на
своих землях! Кто тут Возвышенный? Разумеется, она, и приехали они, чтобы
встретиться с ее родственником, поэтому кому, как не ей, взять дело в свои
руки?
- Деревню следует обогнуть. Сделаем крюк и пойдем подлеском - дорогу
вы знаете. Потом напрямик полями - и в лес, а там выйдем на тропу к дому
дядюшки Кинца.
Элистэ утратила былую самоуверенность, и распоряжаться ходом событий
теперь ей казалось как-то негоже. Впрочем, с Дрефом ей всегда было
неудобно играть роль хозяйки.
На сей раз, однако, он воздержался от язвительных замечаний и, бросив
короткое: "Идет", молча последовал за нею. Они прошли по тракту около
двадцати минут, потом углубились то ли в лес, то ли в рощицу - чахлые
деревца и кустарник, - у подножия холма над деревней Дерриваль.
Прошлое возвратилось. Десять лет, если не больше, миновало с того
дня, когда она в последний раз бродила по этим местам с Дрефом сын-Цино,
но ничего не изменилось. Элистэ узнавала деревья, по которым когда-то
лазала, валуны, наполовину ушедшие в землю, ручей с илистым дном - сколько
раз она жаркими летними днями бегала по нему по щиколотку в воде. На миг
она словно вернулась в прошлое и, одолевая ручей, переступая по мокрым
камням, как в детстве, оперлась на руку Дрефа и столь же естественно не
отпускала ее на всем протяжении долгого петляющего спуска с холма. Наконец
они добрались до густой рощи, стоявшей на южной границе сеньориальных
угодий, вернее, бывших сеньориальных угодий. Здесь Дреф повернулся к ней и
тихо сказал:
- Теперь я пойду один.
- Что? - Элистэ сразу выдернула руку.
- Ждите на этом месте и не попадайтесь никому на глаза. Меня не будет
часа два с небольшим.
- Хм! Если вы решили...
- Выслушайте и, прошу вас, не кипятитесь. Нельзя нам просто так взять
и пройти полем, а затем подняться к дому вашего дяди. Мы здесь давно не
были, мало ли что могло случиться за это время. Тут наверняка многое
изменилось...
- Изменилось, ну и что? Из-за этого прикажете мне прохлаждаться в
одиночестве непонятно где, скорчившись под деревом на манер больной белки,
пока вы будете там резвиться...
- Элистэ! Придите в себя! А если Кинц уехал? Если его домик захватила
Вонарская гвардия и народогвардейцы или местные экспроприационисты из
бдительных обходят дозором нагорья по границам земель Дерривалей?
Она промолчала.
- Сначала нужно все узнать, - продолжал Дреф. - Вам тут ни в коем
случае нельзя показываться, но мне-то опасаться нечего. Меня, как бывшего
серфа Дерривалей, примут с распростертыми объятьями, и любые мои расспросы
не вызовут никаких подозрений. Батюшка первый на них охотно ответит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285